Cathédrale de Canterbury - Cathédrales notables

La cathédrale de Canterbury est l’un des édifices chrétiens les plus anciens et les plus populaires d’Angleterre. Située à Canterbury, dans le Kent, elle sert de cathédrale à l'archevêque de Canterbury (Justin Welby), dirigeant de l'Église d'Angleterre et dirigeant mondial de l'Église anglicane. La cathédrale de Canterbury a été fondée en 597 et reconstruite entre 1070 et 1077. Avant la Réforme anglaise, la cathédrale de Canterbury faisait partie de la Christ Church, communauté monastique bénédictine et était également le siège de l'archevêque. La cathédrale a été désignée comme faisant partie d'un site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1988.

L'histoire

Le premier archevêque de Cantorbéry, saint Augustin, est arrivé dans le Kent en tant que missionnaire en Angleterre. En 596, Augustine et un groupe de moines ont été envoyés par le pape Grégoire le Grand pour convertir les esclaves au christianisme. Augustine a reçu une église à Canterbury du roi Ethelbert, dont la femme était déjà chrétienne. Augustin a fondé la cathédrale en 597 et est devenu le premier archevêque de Canterbury.

La cathédrale primitive fut remplacée au 9ème siècle par une structure plus grande qui aurait eu une tour centrale. L'arrangement de la cathédrale saxonne ressemblait à l'église Saint-Pierre de Rome. On sait peu de choses sur la cathédrale, qui a été détruite par un incendie en 1067. La cathédrale a été reconstruite à partir de 1070, selon un plan inspiré de l'abbaye de Saint-Étienne. Les pierres utilisées dans la construction provenaient principalement de France et le nouveau bâtiment a été inauguré en 1077.

L’assassinat de l’archevêque Thomas Becket, en conflit avec le roi Henri II, a constitué une partie importante de l’histoire de la cathédrale de Canterbury. Après le meurtre, la cathédrale de Canterbury est devenue un lieu de pèlerinage, ce qui a entraîné la nécessité de développer davantage la cathédrale.

Caractéristiques uniques

La cathédrale de Canterbury est un mélange à couper le souffle d'architecture gothique et romane. L'extérieur de la cathédrale est décoré d'arcs aveugles ornés de colonnes sculptées de manière décorative. L'entrée principale a été construite en 1424 et porte des statues d'archevêques remarquables. Le choeur a été endommagé par un incendie en 1174 et se vante d'un nouveau style gothique. La chapelle de la Trinité, située à l'est du choeur, est élevée au-dessus du reste de l'intérieur et entourée d'un déambulatoire. Une autre caractéristique intéressante est les huit fenêtres qui entourent le déambulatoire. Les fenêtres représentent le miracle de saint Thomas Becket. Parmi les autres monuments, on peut citer l'église modeste de Martins, considérée comme la plus ancienne église d'Angleterre, et la cathédrale Christ Church.

Préservation

Comme d'autres sites du patrimoine mondial au Royaume-Uni, la cathédrale de Canterbury est protégée par le gouvernement. Le conseil municipal de Canterbury gère et promeut la cathédrale de Canterbury en tant que site du patrimoine. Cependant, certaines des pierres de la cathédrale sont endommagées et tombent, certaines parties du toit fuient et les vitraux sont corrodés. Ces dommages sont le résultat d'années de vieillissement, de pollution et d'utilisation fréquente. Une campagne intitulée «Sauvez la cathédrale de Canterbury» a été lancée en 2006 pour protéger la cathédrale. Elle a pour objectif de financer des projets tels que la réparation du toit, des sculptures en pierre et des vitraux.