Crabe fer à cheval - Animaux des océans

Description physique

Beaucoup d’entre nous ont vu les stéréotypes des crabes rouges et jaunes se promener le long de la plage, mais le très populaire Crabe Horseshoe, également connu sous le nom de Limulus polyphemus, est un spectacle beaucoup plus rare à voir. En fait, en 2008, les crabes fer à cheval ont fait grand bruit lorsque des militants russes ont prétendu avoir trouvé un «poisson préhistorique» près de Tcheliabinsk. L'histoire est devenue internationale et beaucoup ont comparé l'apparence du «poisson» à une créature du film «Alien». Au fur et à mesure que l’histoire gagnait l’attention du monde, beaucoup de personnes ont commencé à questionner le poisson et les océanographes ont rapidement assuré à tous que le "poisson" était en réalité le crabe Horseshoe, vivant depuis 450 millions d’années. certains scientifiques comme des fossiles vivants. Le crabe fer à cheval a peu évolué au cours de son séjour de 450 millions d'années sur Terre. Cependant, les crabes sont très durables et résistants au changement, permettant ainsi leur longue existence. Cette durabilité est due à leurs coquilles incurvées et dures, qui empêchent depuis longtemps de nombreux prédateurs d'accéder à leurs sous-couches douces. Le crabe fer à cheval ne ressemble pas du tout à un crabe. En fait, on pourrait dire qu'il se moque de plus près de l'apparition d'un rayon. La plupart des crabes horseshoe sont gris à brun, et peuvent aller de 14 à 19 pouces de la tête à la queue. Les femmes sont le plus grand des deux sexes, la plupart d'entre elles étant environ un tiers plus grandes que leurs homologues masculins.

Régime

Les crabes fer à cheval mangent diverses espèces de vers et de palourdes trouvés sur les plages et au fond de l'océan. La pince unique des crabes près de la bouche et sur les jambes leur permet de saisir et de saisir leur proie pour la porter à la bouche. Les mollusques et les crustacés font partie des aliments préférés du crabe fer à cheval et ils ont tendance à se nourrir la nuit, lorsque la menace de prédateurs naturels est la plus basse.

Habitat et Gamme

Comme la plupart des créatures océaniques, les crabes Horseshoe ont différents stades de développement qui nécessitent des habitats différents dans leurs délais respectifs. Au printemps et en été, les œufs sont généralement pondus sur les plages du littoral. Par la suite, les crabes Horseshoe peuvent être trouvés dans les vasières et sur les fonds sableux de l'océan. Les crabes adultes s'aventurent souvent plus profondément dans l'océan pour se nourrir. Ces crabes peuvent être vus le long des côtes est et du golfe des États-Unis d'Amérique et du Mexique. On peut également trouver une autre espèce de crabe fer à cheval sur les côtes asiatiques du Pacifique.

Comportement

Ces crabes sont des charognards du plancher océanique, où ils passent le plus clair de leur temps et trouvent leur nourriture. Pour nager, le crabe fer à cheval agite l'extension épineuse de sa queue depuis son abdomen, ce qui crée un tourbillon, un mouvement de fouet qui permet au mouvement de la créature de bouger.

la reproduction

Entre l'âge de neuf et douze ans, le crabe fer à cheval va commencer à mûrir sexuellement. Le crabe fer à cheval se concentrera en grands groupes dans les eaux côtières peu profondes pour commencer l'accouplement. Pendant l'accouplement, le mâle grimpe sur le dos des femelles en tenant les côtés de sa plaque dorsale. Ensuite, la femelle, qui est plus grande que le mâle, le portera sur le dos pendant plusieurs jours après leur mariage. Lorsqu'elle est prête à pondre ses œufs, une femelle creusera un trou d'environ 6 pouces de profondeur dans le sable de la plage côtière. Une femelle pondra environ 1 000 œufs, que le mâle tentera de féconder. Les œufs de crabe fer à cheval mettent environ six semaines à éclore, après quoi ils se frayent un chemin dans l'océan, où beaucoup mourront. Néanmoins, les taux élevés de production d'œufs ont laissé la population de crabes Horseshoe stable et en bonne santé pendant des millions d'années.