Croyances religieuses dans les États fédérés de Micronésie

Les États fédérés de Micronésie sont un pays de 271 miles carrés comprenant 607 îles situées dans la partie occidentale de l'océan Pacifique. Le pays est composé de quatre États dont le plus important est l’État de Pohnpei, qui occupe une superficie d’environ 144 kilomètres carrés. Selon le Département des affaires économiques et sociales des Nations Unies, environ 104 937 personnes vivaient dans les États fédérés de Micronésie. Les gens vivent dans les limites de la nation depuis plus de 4 000 ans et la religion pratiquée en Micronésie reflète sa longue histoire. Aujourd'hui, le christianisme est la religion de la majorité.

Histoire de la religion dans les États fédérés de Micronésie

La religion micronésienne remonte à l’instauration des premières sociétés humaines sur les îles. Lorsque les premières communautés se sont installées en Micronésie, elles ont apporté des pratiques religieuses de leurs origines antérieures. Au fil du temps, une religion centrée sur Pohnpei est devenue la religion la plus dominante en Micronésie. La religion dominante a été popularisée par la dynastie Saudeleur qui a pris le contrôle de Pohnpei. Cependant, la dynastie des Saudeleur s’effondra plus tard pour plusieurs raisons, et les Micronésiens estimaient que la raison principale de l’effondrement était les dirigeants qui avaient provoqué la colère des divinités. Plusieurs sources historiques indiquent qu'un guerrier nommé Isokelekel a mené la rébellion contre la dynastie Saudeleur. Après la chute du régime, il a apporté d'importants changements au mode de vie micronésien, tels que la mise en place d'un système sacerdotal. Le système mis en place par Isokelekel est toujours utilisé sur l'île de Pohnpei de nos jours. Le christianisme a été présenté au peuple micronésien par des missionnaires espagnols après que les Espagnols eurent pris le contrôle de la nation. Luther Gulic est l’un des missionnaires qui s’est efforcé d’assurer la diffusion du christianisme en Micronésie.

La religion dans la Micronésie actuelle

Les données indiquent que les sociétés micronésiennes d’aujourd’hui sont majoritairement chrétiennes et que l’Église catholique romaine et plusieurs dénominations protestantes ont une représentation significative sur l’île. Les principales sectes religieuses en Micronésie diffèrent selon les États.

Religion à Kosrae

En 1852, les congrégationalistes établissent le premier poste de missionnaire sur l'île de Kosrae. Les congrégationalistes étaient déterminés à convertir les habitants au christianisme et, en 1870, la plupart des habitants de l'île avaient été convertis au christianisme. De nos jours, près de 95% des habitants de Kosrae sont des protestants.

La religion à Yap

Avant les années 1880, la plupart des habitants de Yap pratiquaient des religions indigènes. Durant cette période, des missionnaires catholiques arrivèrent dans la région et convertirent une partie importante de la population au christianisme. De nos jours, d'après les données d'un recensement effectué en 2000, les catholiques romains représentent près de 84% de la population de Yap.

La religion à Chuuk

Dans l'État micronésien de Chuuk, le christianisme est la religion dominante, le catholicisme romain étant la dénomination dominante. Les jésuites, une société catholique romaine, est l'une des organisations religieuses les plus importantes de Chuuk. En dépit de la domination du christianisme à Chuuk, plusieurs croyances traditionnelles persistent, telles que la conviction que les esprits des morts peuvent posséder des êtres humains, en particulier des femmes.

Religion à Pohnpei

Dans l'État de Pohnpei, le christianisme est la religion dominante. Les confessions protestantes et l'Église catholique romaine comptent un nombre presque égal d'adhérents dans l'État. Pohnpei a attiré un nombre important d'immigrants, principalement des Italiens, appartenant pour la plupart à la dénomination catholique.

Autres religions en Micronésie

Outre le christianisme et les religions indigènes, le bouddhisme et l'islam sont également présents en Micronésie. En 2015, une société musulmane, les musulmans ahmadis, a été enregistrée dans le pays en dépit de la vive opposition de la population locale.