De quel continent le Groenland fait-il partie?

Le Groenland est une grande région autonome considérée comme faisant partie du Royaume de Danemark. Le Groenland fait partie des pays dits transcontinentaux (pays situés sur plusieurs continents). Cette classification s'explique par le fait que, géographiquement, le Groenland est classé dans l'Amérique du Nord, car il se situe sur la plaque tectonique nord-américaine, alors que sur le plan politique, le pays est reconnu comme faisant partie de l'Europe.

Contexte culturel

L’histoire culturelle du Groenland peut être utilisée pour déterminer si la grande île se situe en Amérique du Nord ou en Europe. Les premiers habitants du Groenland étaient les tribus paléo-esquimaudes qui, grâce à leurs artefacts archéologiques, se seraient installées sur l'île dès le 26ème siècle avant notre ère. Une autre communauté qui résidait dans la préhistoire du Groenland était le peuple Saqqaq qui habitait l'île entre le 25ème siècle avant JC et le 9ème siècle avant JC et dont les colonies se trouvaient autour de la baie de Disko. On pense que ces premiers habitants du Groenland sont originaires d'Amérique du Nord avant de s'établir au Groenland. Parmi les autres colons de l'île qui sont également originaires d'Amérique du Nord (aujourd'hui le Canada), on trouve les cultures Dorset, Independence I et Independence II, qui ont habité le Groenland pendant des centaines d'années.

Habitants Inuits

Les personnes actuellement reconnues comme constituant la population autochtone du Groenland sont les Kalaallit et un groupe ethnique composé de peuples autochtones Inuits résidant dans la région occidentale du pays. Les Inuits se sont d'abord installés au Groenland au XIIIe siècle, après avoir émigré d'Amérique du Nord. Les Inuits qui résident au Groenland depuis des siècles ont donc une ascendance nord-américaine.

Les premiers colons européens

Les premiers Européens à s’établir au Groenland sont peut-être les Scandinaves de Norvège, les premières colonies nordiques du Groenland remontant à 986 après JC. Ces premiers Scandinaves avaient voyagé sur leurs bateaux en provenance d'Islande où ils s'étaient réfugiés pour échapper aux persécutions du roi de Norvège et avaient alors procédé à l'établissement de colonies qui avaient prospéré pendant des siècles. Les Scandinaves ont eu une grande influence sur le patrimoine culturel du Groenland, avec le nom de «Groenland» ayant des origines nordiques. Selon l’historien, Erik the Red, l’un des premiers Nordistes du Groenland, a baptisé l’île «Groenland» dans le but d’attirer plus de colons sous ce nom agréable. En dépit de la grande influence de la Norvège sur le Groenland par le biais des colons nordiques, le royaume de Norvège ne reconnut pas l'île avant le XIIIe siècle, date à laquelle elle fut établie comme une partie du royaume avec des habitants soumis au roi. La colonie scandinave au Groenland a persisté jusqu'au XVe siècle, date à laquelle elles ont soudainement disparu, dans ce que l'on pense avoir été causé par les effets du petit âge glaciaire expérimenté au cours de ce siècle.

La souveraineté du Danemark sur le Groenland

Le Groenland est une région autonome du royaume de Danemark et reine du Danemark. La reine Margrethe II est reconnue comme le chef d'État du Groenland, poste qu'elle occupe depuis 1972. L'île a été intégrée au royaume de Danemark au début du XVIIIe siècle après que le monarque danois ait affirmé sa souveraineté au Groenland. Peu de temps après, le Groenland a reçu des dizaines de commerçants du Danemark qui se sont installés sur l'île. La Norvège déposera ensuite une réclamation sur l'est du Groenland en 1931, ce qui entraînera un conflit diplomatique entre le Danemark et la Norvège. Elle sera résolue par la Cour permanente de Justice internationale en 1933 qui se prononcera en faveur du Royaume du Danemark.