Faits Bongo: Animaux d'Afrique

Le Bongo (Tragelaphus eurycerus) est la plus grande espèce d'antilopes habitant les forêts d'Afrique occidentale et orientale. Le bongo compte deux populations principales: le bongo occidental (basses terres) et le bongo oriental (montagnard). Le bongo des basses terres habite les forêts denses des basses terres d'Afrique occidentale et centrale, tandis que le bongo des montagnes habite la forêt des hautes terres Aberdare du centre du Kenya, où elles vivent sous protection. Dans leur habitat naturel, les bongos peuvent survivre jusqu'à 18 ans.

Apparence

Les bongos sont les plus grandes antilopes de la forêt et sont identifiés par leur couleur marron foncé avec des rayures blanc brillant de chaque côté pour le camouflage. Un adulte mesure jusqu'à 10, 3 pieds et peut peser jusqu'à 893 livres. Ils ont un chevron blanc distinctif entre les yeux, une coloration blanche sur les joues et une forme arquée blanche sur la poitrine. Les bongos ont de grandes oreilles allongées qui leur permettent de détecter les prédateurs et une longue langue préhensile adaptée pour saisir facilement l'herbe, les racines et les feuilles. Ils ont aussi des cornes distinctement spiralées, celles des hommes étant plus longues et plus sombres que leurs homologues féminines.

Régime

Les bongos sont des navigateurs sélectifs et se nourrissent principalement de feuilles, racines, fruits, écorces et herbes. Ils sont principalement nocturnes et se nourrissent dans l'obscurité pour éviter tout contact avec les prédateurs. Ils ont un estomac ruminant à quatre chambres qui aide à la dégradation de la cellulose végétale. Le processus de digestion est lent chez les bongos par rapport aux autres mammifères afin de maximiser leur apport nutritionnel.

Comportement

Les bongos sont des créatures insaisissables timides et sont rarement vus. Semblables à d'autres espèces d'antilopes, les bongos s'enfuient les cornes et se pressent contre leur corps lorsqu'ils se sentent menacés. Les bongos mâles sont solitaires et n'interagissent avec les autres bongos que pendant la saison des amours. Les bongos femelles sont sociaux et vivent principalement dans des troupeaux comprenant 50 membres, y compris leurs veaux. Ils communiquent à travers des grognements, des moos, des reniflements et des battements en cas de détresse ou de danger.

la reproduction

La reproduction a lieu entre octobre et janvier, après quoi les femelles mettent au monde un seul petit après une période de gestation de neuf mois. Pour protéger le veau nouveau-né vulnérable des prédateurs, les femelles mettent bas dans des bosquets isolés où il reste en silence pendant environ une semaine. Pendant ce temps, la mère revient dans le troupeau, mais revient régulièrement pour allaiter son veau. Lorsque le veau est fort, il retourne dans le troupeau pour une protection supplémentaire et reste dans le troupeau jusqu'à ce qu'il atteigne sa maturité sexuelle à l'âge de 2 ans.

État de conservation

Le bongo occidental est classé comme une espèce presque menacée, tandis que le bongo oriental est en danger critique d'extinction. Bien que le bongo de montagne ait toujours été rare, il ne reste que 100 individus dans les hauts plateaux des forêts du Kenya où ils vivent sous protection. Les habitats naturels du bongo ont été menacés par l'activité humaine, principalement l'exploitation forestière et la déforestation, ce qui a entraîné une diminution drastique de leur nombre. Dans leurs habitats naturels, les bongos sont chassés pour leur viande de gibier et leurs cornes. Ils sont également très sensibles aux maladies tropicales qui ont pratiquement anéanti toute la population au début du 19e siècle. Des efforts de conservation ont été entrepris, y compris l’élevage en captivité, afin d’empêcher la disparition de l’animal.