Faits sur le mille-pattes - Animaux du monde

Les mille-pattes appartiennent au groupe des arthropodes, ce qui implique qu'ils ont des paires de pattes articulées. Ils ont aussi des corps divisés et des têtes courtes; leurs différentes jambes sont leur élément le plus évident. Certaines espèces peu communes peuvent avoir 750 pattes, et la majorité des espèces ont entre 80 et 400 pattes. Le nom mille-pattes est dérivé du mot latin qui signifie mille jambes, bien qu'aucun mille-pattes connu n'ait 1000 jambes. Le mille-pattes Goliath d'Afrique (Archispirostreptus gigas) est l'un des plus gros des mille-pattes, atteignant 11 pouces de long. Les mille-pattes ont deux paires de pattes connectées à chaque partie de leur corps. Environ 12 000 espèces de mille-pattes ont été identifiées, regroupées en 16 ordres et environ 140 familles.

Régime

Les mille-pattes sont des détritivores (créatures qui décomposent les matières naturelles et contribuent ainsi à la désintégration ainsi qu’au cycle des nutriments). La plupart des mille-pattes mangent des feuilles en décomposition et d'autres matières végétales mortes mélangées à la terre. Ils jouent un rôle important dans la décomposition de la litière végétale et on estime que chaque espèce consomme entre 1% et 11% de la litière totale. Les mille-pattes fragmentent la litière de feuilles dans l'intestin et les excrètent sous forme de pellets, de bactéries, de champignons et d'algues qui contribuent à la décomposition de la matière organique. Certains mille-pattes sont des herbivores et se nourrissent de plantes vivantes, et parfois certaines espèces deviennent des nuisibles pour les cultures. Les mille-pattes de l'ordre de Polyxenida consomment les algues trouvées dans l'écorce des arbres, tandis que les Platydesmida se nourrissent de champignons. Il existe quelques espèces de millipèdes qui sont omnivores, tandis que quelques-unes sont des carnivores consommant des vers de terre, des insectes et des escargots. Certaines espèces ont des pièces buccales spécialisées qui percent les plantes et sucent la sève des plantes.

Comportement

Avoir beaucoup de jambes courtes fait que les mille-pattes se déplacent un peu lentement, leurs membres et leur corps marchant dans un mouvement ondulatoire. La plupart des espèces sont d'excellents fouisseurs et sont capables de diriger efficacement leur direction dans le sous-sol. Ils peuvent renforcer leurs passages en réorganisant les particules qui l’entourent. Les mille-pattes ont un exosquelette dur qui les protège contre les prédateurs. Lorsqu'elles sont minées, elles se roulent en boule pour protéger les dessous vulnérables. De nombreuses espèces libèrent en outre des émissions de fluides toxiques à travers de minuscules pores situés sur les bords de leur corps, à titre de protection facultative.

Distinction entre les mille-pattes et les mille-pattes

La plupart des gens ne peuvent pas différencier les centipèdes des mille-pattes. Les deux partagent certaines similitudes, par exemple, les deux appartiennent au groupe des myriapodes et partagent des caractéristiques comprenant un corps allongé avec des corps segmentés. Les deux ont également des organes post-annexes et une seule paire d’antennes. Les mille-pattes ont des antennes courtes coudées et sont utilisées pour sonder le substrat. Ils ont également une paire de mandibules polyvalentes et une seule paire de maxillaire qui est fondue dans une lèvre. Les mille-pattes, par contre, ont une longue antenne qui ressemble à un fil et une petite paire de mandibules. Ils ont également une paire de grandes griffes empoisonnées et deux paires du maxillaire.