La forêt de séquoias - lieux uniques autour du monde

Le long de la côte nord de la Californie, plusieurs parcs nationaux et régionaux sont connus sous le nom de parcs nationaux et régionaux de Redwood. Ces parcs sont composés du parc national Redwood, des parcs d'État Prairie Creek Redwoods, etc. Une chose qui a rendu ces parcs si populaires et si importants est que 45% des séquoias restants de la côte sont sous la protection des parcs. Sur les 139 000 acres qui se trouvent entre tous les parcs, les forêts de séquoias de la côte totalisent environ 38 982 acres.

Les séquoias côtiers sont parmi les arbres les plus massifs et les plus hauts du monde. Parmi les autres arbres également contenus dans les parcs, citons les prairies. Au 19ème siècle, les arbres occupaient deux millions d'acres mais ont été considérablement réduits en raison de la nécessité de développement. L'intervention n'a été vue qu'en 1968. Cependant, à ce moment-là, 90% des espèces autrefois dominantes avaient été abattues.

Habitat

Les parcs nationaux et régionaux de Redwood (RNSP) constituent un refuge important pour la faune et la flore, notamment le nombre réduit de séquoias côtiers. Parmi les autres espèces, on peut citer le sapin de Douglas, l'épicéa de Sitka et le tanoak à feuilles persistantes, notamment.

De même, les parcs servent de refuge à plusieurs espèces animales. Avec tous les arbres qui existent dans la forêt, un certain nombre d'écosystèmes ont été créés qui supportent un large éventail d'espèces animales. Un exemple est le gobie de marée en voie de disparition. Parmi les autres animaux menacés figurent le saumon quinnat, le lion de mer de Steller et le grand-duc d'Amérique. Un excès de quarante espèces de mammifères vivant dans les parcs a été répertorié. Même les dauphins et les baleines sont parfois vus.

En plus de toutes ces espèces, il y en a qui sont considérées comme envahissantes et qui représentent une menace directe pour les espèces locales. Actuellement, plus de 200 espèces ont été identifiées comme étant exotiques. Une trentaine d’entre eux constituent une menace pour les écosystèmes locaux. Les plantes exotiques sont encore plus rares.

Climat

Le climat de la forêt pluviale tempérée océanique est dominant dans le RNSP. L'océan Pacifique à proximité influence grandement le climat dans le RNSP. En raison de la proximité de la mer avec les parcs, les séquoias se rapprochent du littoral, à un ou deux milles de la côte. Les séquoias ne poussent jamais à plus de 50 milles de la côte. À ces distances, les séquoias reçoivent suffisamment d'humidité provenant des précipitations et de l'humidité de l'air. La présence de brouillard sert également à protéger les arbres de la lumière directe du soleil pendant les périodes sèches.

Des menaces

Les incendies de forêt sont l’une des plus grandes menaces pour tout écosystème. Même si la plupart des gens considèrent le feu comme une mauvaise chose pour les écosystèmes, il est parfois avantageux de s’assurer que cet écosystème persiste. Pour ces raisons, le parc a occasionnellement des feux prescrits. Les autorités se rendent compte que l'incendie est un inconvénient mais nécessaire. Un feu contrôlé est donc allumé pour éliminer le sous-bois, enrichissant ainsi le sol et permettant aux espèces en meilleure santé de prospérer.

De plus, les humains menacent presque tout. Comme indiqué précédemment, les dégâts les plus importants causés aux séquoias ont été causés par des êtres humains. Espérons que les autorités compétentes seront en mesure d’assurer une récupération constante des séquoias.