Le compostage, c'est génial - Pourquoi ne le faisons-nous pas tous?

Imaginez, au mieux de vos capacités, comment fonctionne le compostage. Qui, dans votre esprit, composts? Quel en est le but et à quoi ressemble-t-il?

Si vous pensez à des images d'un grand monticule malodorant dans une ferme, vous n'êtes probablement pas seul. Bien que les êtres humains pratiquent le compostage depuis des millénaires, cette idée n’a que récemment gagné en force. En cette ère de débordement mondial de déchets, où nous cherchons constamment des moyens de réduire et de rediriger les déchets, nous ne pouvons nous empêcher de nous demander pourquoi le compostage est souvent réservé aux personnes situées au sommet de la pyramide des comportements soucieux de l'environnement. Le compostage ne devrait-il pas être un acte universel à ce stade? Il se trouve qu'il y a beaucoup de raisons pour lesquelles ce n'est pas le cas.

Qu'est-ce que le compostage?

On parle beaucoup, mais qu'est-ce que le «compostage»?

Le compost est le processus de création de compost. En bref, le compost est un engrais fabriqué à partir de déchets organiques. Dans le compost, les déchets sont transformés en engrais à l'aide de bactéries. Ces bactéries sont elles-mêmes aidées par de petits insectes, des escargots, des vers et des champignons. Le compost idéal consiste en un mélange de ce que l'on appelle les «verts» et les «bruns». Comme il est relativement explicite, les verts désignent les ingrédients du compost tels que les résidus de légumes ou de fruits, et le terme «brun» désigne les vieilles feuilles et le marc de café. Si les matériaux ne sont pas équilibrés dans le compost, celui-ci peut commencer à émettre une odeur ou ne plus être en mesure de décomposer les matériaux. Mélanger un compost, ce qui signifie littéralement retourner les ingrédients pour qu'ils ne restent pas stagnants, est un moyen simple de s'assurer que les ingrédients sont exploités à leur plein potentiel, ce qui aide également à prévenir les odeurs désagréables.

Cela semble assez simple, non? Il se trouve que, selon l'endroit où ils habitent, c'est plus simple pour certains Américains que pour d'autres.

Le compostage en ville: pour les résidents dotés de systèmes régionaux

À l'heure actuelle, il est plus facile que jamais pour de nombreux résidents américains de participer au compostage, à condition que leur ville le soutienne. Bien que le compostage soit un concept relativement nouveau aux États-Unis (certains pays européens, comme l'Allemagne, ont mis en place des systèmes de compostage depuis les années 1980), plusieurs villes américaines, comme Seattle et San Francisco, ont été les pionnières du compostage résidentiel.

Dans les villes où un système résidentiel a été mis en place - et aux États-Unis il y en a plus d'une centaine - le compostage est aussi simple que de placer le matériel dans un bac et de le placer au bord du trottoir, comme un sac de recyclage ou un sac à ordures. Dans ces cas, déterminer ce qui fait qu'un compost approprié est un matériau peut être la partie la plus difficile de la transition vers un foyer de compostage. Afin d’expliquer comment les ménages désireux peuvent mieux intégrer le compostage dans leur routine, World Atlas a contacté le US Composting Council, une organisation professionnelle et commerciale à but non lucratif basée en Virginie, dont le travail inclut la diffusion de la sensibilisation au compostage.

Selon le US Composting Council, déterminer quels matériaux conviennent au bac à compost est une compétence qui peut être développée au mieux avec le temps. "Les gens devraient jeter un coup d'oeil sur ce que leur famille jette, " a suggéré le US Composting Council. "Commencez par un article facile à détourner, comme des déchets de produits, du café moulu, des arbres de Noël, des feuilles ou des citrouilles d'Halloween. Une fois que vous avez réussi, développez-vous pour plus de détournements quotidiens tels que le gaspillage alimentaire. ”

Des listes montrant le potentiel de compostage d'une variété de déchets ménagers courants.

San Francisco est peut-être la ville la plus radicale de toutes les villes américaines en matière de compostage. Dans le cadre de sa stratégie Zéro déchet, San Francisco applique ce qu’on appelle une ordonnance sur le recyclage et le compostage obligatoire, qui oblige les habitants à trier leurs déchets de manière appropriée pour les ordures, le recyclage et le compost, sans quoi ils risquent une amende. Une politique de compost obligatoire ne laisse pas aux résidents le choix de se renseigner sur la manière de bien composter.

Bien entendu, l'approche de San Francisco n'est pas la norme mais l'exception. En réalité, dans de nombreuses régions des États-Unis, il n’existe pas d’infrastructure de compostage adéquate, ce qui signifie que de nombreuses régions ne seraient même pas en mesure de composter, quelle que soit leur volonté. Avant que le compostage puisse être adopté à grande échelle, la plupart des régions du pays ont besoin d’un meilleur système de collecte et de traitement des déchets alimentaires. Cependant, la vitesse à laquelle les agences gouvernementales et les entreprises peuvent fournir des infrastructures pourrait être directement affectée par la demande des résidents. Si la population en général manifeste un intérêt pour le compostage, il est possible que les parties prenantes soient encouragées à mettre en place les mécanismes pour renforcer les infrastructures. Après tout, une forte demande de la part des consommateurs se traduit par une meilleure chance de profit pour les entreprises.

Compostage indépendant: pour les résidents sans infrastructure régionale

Bien entendu, tous les Américains n'ont pas la chance de vivre dans une ville où le compostage fait partie du système de compostage standard. Bien que l'on rapporte que la collecte de compost domestique augmente dans les villes américaines, dans ce qu'on a appelé le "boom du compost en bordure de rue", la réalité est que la majorité des Américains n'a actuellement pas accès au compostage dans toute la ville. Cependant, pour ceux qui souhaitent encore faire une différence, être impliqué dans le compostage peut être plus facile que vous ne le pensez.

Pour ceux qui vivent dans des espaces de vie plus petits, il existe un équipement pour stocker le compost pour ceux qui s'inquiètent de l'odeur potentielle. Pour ceux qui vivent dans des immeubles ou des zones sans jardin, il peut y avoir un jardin communautaire ou une organisation qui collecte du compost. Certaines communautés ont même des composts communautaires auxquels les résidents locaux peuvent participer. En fait, le compostage communautaire a été présenté comme un excellent moyen de réduire la pression exercée sur les systèmes de compostage régionaux, tout en créant des emplois et en sensibilisant davantage au compostage. Bien entendu, ceux qui disposent de la superficie voulue peuvent également créer leur propre compost dans leur jardin. En ce qui concerne la création de votre propre compost, le US Composting Council avait également quelques bons conseils à partager:

« Si vous faites votre propre compost, assurez-vous de recevoir une formation appropriée sur le processus et les odeurs et autres problèmes peuvent être évités. Si vous conservez des restes de nourriture et des déchets verts pour le ramassage, veillez à savoir où, combien de temps et à quelle température il est stocké avant le ramassage afin d'éviter les problèmes courants. 2: 1 bruns: verts, copeaux de bois à 50% d'humidité (spongey not coule) pour fournir de l'air, tournez une fois par semaine. Au moins 1 pied cube de matériau pour retenir la chaleur. ”

Le compostage est-il vraiment pour moi?

Si vous avez encore des doutes, il existe des preuves scientifiques qui peuvent aider à vous convaincre. Ces avantages environnementaux peuvent aider la courbe d’apprentissage impliquée dans le compostage à paraître moins décourageante.

Les composts aident à réduire une partie de la pression exercée sur les sites d'enfouissement, aident à conserver l'eau en empêchant le ruissellement du sol et aident à réduire les émissions de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. On dit souvent que chaque être humain peut faire sa part, aussi minime soit-il, pour atténuer la pression exercée sur l'environnement. Le compostage est l’une des conséquences les plus directes que le citoyen moyen puisse faire pour préserver et améliorer le monde dans lequel il vit.

S'attendre à ce que le compost soit accepté dans le grand public peut sembler un idéal utopique, mais la popularité que le recyclage a acquise au fil des décennies peut être un encouragement. La popularité du compostage a également augmenté depuis les années 1990, mais il reste encore beaucoup à faire. Une meilleure attitude du public est un début prometteur.

Pour en savoir plus sur le compostage, vous pouvez visiter le site officiel du US Composting Council ici.

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Rachel Cribby est une auteure montréalaise ayant une formation en études urbaines et en écriture créative. Outre la géographie, elle s'intéresse à l'écriture de chansons, aux voyages, aux chats, à l'écriture, à la lecture et au thé. Après une longue période d'apprentissage personnel, elle a commencé à composter en 2015 et n'a plus regardé depuis.