Le plus long jeu de baseball jamais joué

Le plus long match de baseball de tous les temps a été disputé les 18 et 19 avril et le 23 juin 1981. Les équipes participantes étaient les Red Sox de Pawtucket et les Red Wings de Rochester, tous deux issus de la Ligue internationale Triple-A. Le match a duré 33 manches et a duré huit heures et vingt-cinq minutes. Les équipes se sont affrontées au stade McCoy situé à Pawtucket, dans le Rhode Island. Pawtucket est sorti victorieux à 3-2.

Le jeu

La partie a commencé à 18h25 le 18 avril 1981, un samedi. Il y avait eu un retard de 30 minutes en raison de problèmes avec les lumières du stade et 1740 supporters étaient présents. Le jeu s'est poursuivi dans la nuit et le matin de Pâques. À de nombreuses reprises, une des parties a presque remporté la victoire, mais la situation a changé. Il faisait extrêmement froid pendant le match et les joueurs ont été obligés de brûler les bâtons cassés ainsi que les bancs en bois du stade pour se tenir au chaud. Il y avait aussi une pénurie de nourriture dans le club-house. Le vent qui soufflait dans le champ empêchait de marquer des points et à 4 heures du matin, les joueurs étaient complètement épuisés. Mike Tamburro, le responsable des relations publiques de Pawtucket, a appelé le président de la ligue, Harold Cooper. Cooper a ordonné que le jeu se termine après la manche actuelle. Après la 32e manche, le match a été interrompu à 4h07 du matin et 19 supporters ont reçu des laissez-passer au stade ou à vie. Les participants au match se sont ensuite dirigés vers la maison pour se reposer avant de se réunir à 11 heures pour un autre match. Le match a repris le 23 juin alors que les Red Wings étaient en ville. Il y avait environ 5 746 spectateurs en plus des 140 journalistes présents dans le stade. Le match du 23 juin n’a duré que dix-huit minutes et une victoire est terminée.

Les joueurs

Deux joueurs ont ensuite été intronisés au Temple de la renommée. Cal Ripken Junior a joué le 3e but pour Rochester et a réussi un doublé pour 13 dans la nuit. Ripken a été reconnu comme le recrue de l'année par la ligue américaine en 1982 et a été intronisé en 2007. Wade Boggs a joué le 3e but pour l'équipe Pawtucket. Il a marqué 4 buts pour 12 avec un double et un point produit. Le Temple de la renommée du baseball est en possession d’autres artefacts du jeu, tels que la carte de pointage officielle. 23 autres joueurs étaient soit des anciens ou des futurs ligues majeures. Parmi les joueurs de Pawtucket figuraient Bob Ojeda, Marty Barrett, Bruce Hurst et Manny Sarmiento, tandis que ceux de Rochester étaient Cliff Speck, Mark Corey et Jim Umbarger.

Records établis dans le jeu

Le record du plus grand nombre de mises en jeu dans un seul match a été réalisé par Pawtucket à 99. Il détient également le record du plus grand nombre de mises en jeu dans un seul match à 195 et le plus grand nombre de retraits dans un match isolé à 60. Les manches du jeu étaient 33, établi le record pour le plus de manches. Le jeu détient toujours le record du temps total le plus long pour un seul match, à huit heures et 25 minutes. Lee Graham, Dave Koza et Chico Walker de Pawtucket ont établi le record du plus grand nombre de frappes à la batte d'un seul joueur en une partie à 14. Dans l'ensemble, le plus grand nombre de frappes à la batte en un seul match a été réalisé à 219. 60 reste le total des retraits au bâton dans un match de baseball identique à celui du match historique.