Le territoire antarctique australien: histoire et statut actuel
L'Australian Antarctic Territory (AAT) est un territoire extérieur du Commonwealth australien. Le territoire occupe une superficie de 2276 700 milles carrés et compte moins de 1 000 habitants. La population est composée du personnel des stations de recherche sur le territoire. L’AAT n’a pas de population humaine autochtone, principalement en raison de son emplacement isolé et de ses conditions géographiques et climatiques difficiles. Le territoire antarctique australien a été créé pour la première fois en 1841 en tant que revendication territoriale du Royaume-Uni et a été nommé Terre Victoria. Le présent article revendiqué par l'Australie a été transféré de la souveraineté britannique à la souveraineté australienne en 1933 par le biais de la loi australienne sur l'acceptation du territoire antarctique. Le territoire est principalement utilisé comme région de recherche scientifique avec trois stations permanentes. Le territoire est divisé en neuf districts, dont Enderby Land, Kemp Land, Mac Robertson Land, Princesse Elizabeth Land, Kaiser Wilhelm II Land, Queen Mary Land, Wilkes Land, George V Land et Oates Land.
Administration et reconnaissance du territoire antarctique australien
Le territoire antarctique australien est une région politiquement neutre sous le gouvernement australien et sous l'administration de la Division antarctique australienne (AAD). L'AAD fait partie du ministère de l'Environnement, qui administre la région par tranches de trois ans réparties entre trois stations: Mawson, Davis et Casey. Les trois stations soutiennent la recherche et les collaborations avec d'autres organisations en Australie et à l'étranger. La division est chargée d'administrer le territoire, de mener des recherches, d'élaborer des propositions de politique, de protéger l'environnement de l'Antarctique et de promouvoir les intérêts du territoire dans le cadre du système du traité sur l'Antarctique. La revendication australienne de l'AAT n'est reconnue que par quatre pays, dont la Norvège, le Royaume-Uni, la Nouvelle-Zélande et la France. L'incapacité du Japon à reconnaître la revendication de l'Australie sur le territoire antarctique australien a conduit à des conflits concernant la chasse à la baleine japonaise.
Recherche effectuée dans le territoire antarctique australien
La région antarctique est une région scientifiquement importante, auparavant exploitée pour les baleines et les phoques, qui étaient recherchés comme sources de pétrole. L'accent mis sur l'importance scientifique de la région a commencé à la fin du 19ème siècle. L'Australie a d'abord établi des stations de recherche en Antarctique par l'intermédiaire du Comité australien d'exploration de l'Antarctique de 1886. Après la constitution de l'AAT en tant que territoire australien, des stations de recherche permanentes ont été créées. La première station permanente est la station Mawson de 1954 située sur Mac Robertson Land. Plus tard, en 1957 et 1988, deux autres stations permanentes, Davis et Casey, ont été créées. Ces stations effectuent des recherches sur les écosystèmes océaniques, l'atmosphère, le climat, les changements environnementaux et les activités humaines dans la région.
