Les meilleurs pays producteurs de caroube au monde

Qu'est-ce que la caroube?

Le caroubier (Ceratonia siliqua) est une espèce d'arbuste à feuilles persistantes à la floraison réputée pour ses gousses comestibles sucrées ainsi que comme plante ornementale dans un jardin. Bien que le caroubier soit largement utilisé dans l'agriculture, il est originaire des régions méditerranéennes. L'arbre pousse beaucoup à l'état sauvage dans la région de la Méditerranée orientale. La caroube appartient à la famille des légumineuses et sa hauteur atteint 15 m. La couronne d'un caroubier est large et hémisphérique et est soutenue par un tronc épais. Le caroubier fleurit en automne et produit des fleurs petites et nombreuses. Ses fruits sont des légumineuses communément appelées gousses allongées, comprimées ou incurvées. Les graines mûres tombent souvent sur le sol et sont consommées par divers animaux, dont le porc. La plante est mentionnée à plusieurs reprises dans la Bible et aussi dans le Talmud.

Utilisations de la caroube

L’utilisation de la caroube remonte à la culture mésopotamienne et était très prisée en raison de ses nombreuses utilisations. La caroube est largement cultivée pour ses cosses et également comme arbre d'ornement dans le jardin. Les graines séchées ou torréfiées peuvent être consommées directement ou transformées ultérieurement en d'autres formes de consommation. Les cosses séchées peuvent être réduites en poudre à la place de la poudre de cacao. La caroube en poudre est légèrement sucrée et peut être utilisée comme ingrédient dans la préparation de gâteaux et de biscuits ou comme substitut de chocolats. La tourte de caroube est un aliment riche en énergie pour le bétail, en particulier pour les ruminants. La pulpe de caroube est riche en sucre et en cellulose, tandis que l'embryon de la graine est riche en protéines. La pulpe et l'embryon peuvent être utilisés pour l'alimentation humaine et animale. À Malte et à Chypre, le sirop de caroube est un médicament traditionnel contre la toux et le mal de gorge. Le sirop peut également être utilisé comme édulcorant et source de calcium. Le jus de caroube fait partie des boissons pendant le mois islamique du Ramadan.

Culture de la caroube

Les caroubiers peuvent pousser seuls dans la nature ou peuvent être cultivés dans des jardins ou des vergers. Les semences sont le moyen de propagation le plus courant par opposition à la multiplication végétative pratiquée dans les vergers en raison de son faible potentiel d’enracinement. Le semis est d'abord effectué dans des pépinières, puis transplanté sur le terrain. Le caroubier prend son essor à l'âge de 20 à 25 ans où les rendements se stabilisent. La récolte est la partie la plus intensive de la culture de la caroube. La récolte se fait en frappant ou en cueillant les fruits avec un long bâton. La récolte est effectuée lorsque l'arbre est également en fleurs, ce qui en fait une tâche délicate. Les graines sont ensuite séparées de la pulpe dans un processus appelé croquette.

Prestations revendiquées de caroube

La caroube a des constituants actifs qui incluent le calcium, le phosphore, le potassium, le sodium et le magnésium. La caroube est abondante avec des sources de protéines, de glucides et d'oligo-éléments. La combinaison de ces minéraux et de valeurs nutritionnelles relativement élevées confère aux caroubes les bienfaits prétendus sur la santé, bien que la recherche scientifique à l'appui de ces affirmations soit limitée. La caroube a toujours été utilisée pour réduire et contrôler la diarrhée et elle est très efficace lorsqu'elle est prise avec une solution de réhydratation orale. La caroube peut également réduire le taux de cholestérol. La teneur élevée en fibres le rend efficace pour réduire le taux de cholestérol dans le sang et peut améliorer le rapport HDL / LDL dans le sang. La caroube est utilisée depuis longtemps pour contrôler le poids et elle est connue comme le tonique réduisant le poids car elle stimule le métabolisme et améliore la digestion. Carob a également été utilisé dans la gestion du diabète de type 2 et peut réduire l'insuline. La caroube présente de nombreux autres avantages pour la santé.

Principaux pays producteurs de caroube

Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, les principaux pays producteurs de caroube au monde sont l'Espagne, qui a produit plus de 40 000 tonnes, suivie par l'Italie et le Portugal, avec respectivement 30 841 et 23 000 tonnes. Les caroubiers en Espagne sont cultivés dans le sud et l'est de l'Espagne et sont moulus et torréfiés avant d'être exportés vers des pays d'Europe et d'Amérique. En Italie, la caroube est principalement utilisée pour fabriquer de la farine à texture épaisse, utilisée pour la cuisson de biscuits et de chocolats. Les autres principaux pays producteurs de caroube sont la Grèce, le Maroc, la Turquie et Chypre.