Les plus grandes menaces pour les plages à travers le monde

Les plages sont formées pendant de nombreuses années par les forces de l’altération et de l’érosion. L'action du vent, des vagues, des courants et des marées le long de la frontière entre la mer et la terre conduit à la formation d'une plage. Les plages jouent un rôle important dans la protection des personnes vivant à proximité de la plage contre les fortes vagues et les vents de fortes tempêtes. Ils supportent les formes de vie intertidales. Les plages jouent également un rôle important dans l’économie de nombreux pays car elles constituent des lieux de loisirs de choix. Étant donné l’importance des plages, il est très important de les protéger contre la dégradation. Malheureusement, de nombreuses menaces pèsent sur les plages, notamment:

Erosion naturelle des côtes

L'érosion de la plage due à des facteurs naturels tels que l'action du vent et des vagues est courante. Les plages ainsi érodées seraient en recul. Des systèmes météorologiques variables peuvent également influer sur l'érosion des plages. Par exemple, les événements El Nino peuvent accélérer l'érosion des plages dans les zones touchées. Lorsque le temps s’améliore, les plages se rétablissent généralement.

L'érosion des plages due à des facteurs naturels est difficile à arrêter. Toutefois, plusieurs mesures peuvent être prises pour que l’érosion ne cause pas de pertes importantes à la communauté dont le gagne-pain dépend de la plage. Souvent, les gens déplacent d'importantes infrastructures situées sur une plage plus à l'intérieur des terres pour éviter de les endommager en raison d'une plage instable en recul. Les digues sont souvent construites pour réduire le processus d'érosion. Les digues sont des barrières constituées de roches, de béton ou de plastique le long de la plage pour empêcher le sable de s’enlever par les vagues. Ces obstacles ne sont toutefois pas toujours efficaces. Dans certains cas, de telles structures accélèrent même le processus d’érosion. Lorsque les vagues atteignent les digues, elles rebondissent souvent avec des énergies plus élevées et évacuent ainsi plus rapidement les particules de plage situées à l'avant du mur. Souvent, de telles barrières artificielles ne correspondent pas aux forces de la nature et cèdent à ces forces. Pendant l'ouragan Sandy, plusieurs des digues de Sea Gate ont cédé, entraînant de lourdes pertes en biens.

Le niveau de la mer monte

Aujourd'hui, l'élévation du niveau de la mer est une menace imminente pour les plages du monde. Le réchauffement climatique causé par l'augmentation des gaz à effet de serre dans l'atmosphère est le principal déclencheur de la hausse du niveau de la mer au cours des dernières décennies. La hausse des températures mondiales fait fondre les calottes glaciaires aux pôles, ce qui entraîne une augmentation du niveau de l'eau dans la mer.

Les plages sont menacées par l'élévation du niveau de la mer. Le niveau de la mer monte progressivement depuis de nombreuses années, noyant complètement certaines plages. Ce ne sont pas seulement les plages, mais aussi des villes entières, des villages et des écosystèmes côtiers qui risquent de disparaître en raison de la mer envahissante.

Développement

Bien que les plages soient généralement perdues à cause des forces naturelles de l'érosion, le processus peut être accéléré par une intervention humaine. L'extraction de sable sur les plages, qui consiste à extraire du sable des plages utilisées pour des travaux de construction ailleurs, constitue une grande menace pour les plages. La construction de barrages peut également détruire des plages. Lors de la construction de barrages, le volume de sédiments transportés par le fleuve jusqu'à la plage diminue. Ainsi, les plages se retirent. La construction d'habitations et d'installations touristiques sur les plages les dégradent davantage.

Pollution des plages

Les plages, en particulier dans les zones urbaines et dans les destinations touristiques populaires, sont très sensibles à la pollution. Les déchets et les eaux usées générés par les maisons, les hôtels, les restaurants, etc., sont souvent jetés à la mer avant d'être correctement traités. Les industries situées près de la mer rejettent également souvent des produits chimiques nocifs dans la mer. Les visiteurs de la plage ont aussi tendance à se disperser dans la région. La pollution des plages est extrêmement préjudiciable à la survie des formes de vie qui y vivent. L’écosystème côtier est affecté par cette pollution. Les oiseaux peuvent s'étouffer avec les petits morceaux d'ordures laissés sur la plage. Les mammifères marins peuvent se prendre dans des ficelles et des cordes qui s’effondrent dans la mer et se noient. Les algues et autres flores marines peuvent ne pas se développer en présence de polluants toxiques sur la plage.