Les plus longues rivières de Nouvelle-Zélande

La Nouvelle-Zélande est une nation insulaire située dans la région sud-ouest de l'océan Pacifique. La nation est divisée en deux îles principales, l’île du Nord et l’île du Sud, cette dernière étant la plus grande des deux, ainsi que de nombreuses petites îles. Environ 1, 6% de la superficie totale de la Nouvelle-Zélande est composée de lacs, de rivières et d'étangs. Plus de 110 000 milles de rivières ont été identifiés et cartographiés dans tout le pays et sont utilisés à diverses fins. Historiquement, les rivières constituaient un moyen de transport important, mais sont maintenant principalement utilisées pour les activités de loisirs, le tourisme et la production d'énergie hydroélectrique. Les rivières les plus longues de la Nouvelle-Zélande sont Waikato, Clutha, Whanganui, Taieri et Rangitikei.

Les cinq plus longues rivières de Nouvelle-Zélande

Waikato

La rivière Waikato est la plus longue rivière de Nouvelle-Zélande, avec une longueur de 425 kilomètres. Il commence au lac Taupo, tandis que son embouchure est située à Port Waikato. Le Waikato, qui possède un bassin hydrographique d’environ 5 290 milles carrés, est spirituellement important pour la population maorie locale. La rivière contient 19 espèces de poissons indigènes, ainsi que 10 espèces supplémentaires introduites, telles que la truite brune et la truite arc-en-ciel.

Clutha

La rivière Clutha est la deuxième plus longue rivière du pays, avec une longueur de 322 kilomètres. Également appelée Mata-Au, la rivière commence au lac Wanaka et coule jusqu'à son embouchure au bord de l'océan Pacifique. La rivière Clutha a une taille de bassin d’environ 8 480 milles carrés et un débit moyen d’environ 21 700 pieds cubes par seconde. Ce flux moyen se classe comme le volume le plus élevé du pays. La Clutha est connue pour ses paysages magnifiques et ses eaux vives.

Whanganui

La rivière Whanganui est la troisième plus longue rivière de Nouvelle-Zélande, avec une longueur de 290 km. Située sur l'île du Nord, la rivière commence au mont Tongariro et finit par se jeter dans la mer de Tasman. Comme la rivière Waikato, le Whanganui a une signification spirituelle pour le peuple maori. En 2017, la rivière a reçu une identité juridique, ce qui signifie qu'elle a les droits, les devoirs et les responsabilités d'une personne morale. Sur le plan international, c'était la deuxième fois qu'une ressource naturelle se voyait attribuer une identité juridique (après Te Urewera, également en Nouvelle-Zélande).

Taieri

La rivière Taieri est la quatrième plus longue rivière du pays, avec une longueur de 288 kilomètres. Située dans la région d'Otago, dans le sud de l'île, la rivière monte dans les monts Lammerlaw et serpente jusqu'à son embouchure dans l'océan Pacifique. Le long de son cours, la rivière sert à la production d'énergie hydroélectrique et à l'irrigation des plaines inondables. Le dernier tronçon de la rivière, environ 20 kilomètres, est navigable.

Rangitikei

La rivière Rangitikei est la cinquième plus longue rivière de Nouvelle-Zélande, avec une longueur de 241 kilomètres. Sa source est située dans les chaînes de Kaimanawa. La rivière est utilisée pour diverses activités de loisirs, de tournage et de pêche. Par exemple, il a été présenté dans le film populaire Le Seigneur des anneaux: La communauté de l'anneau . Parmi les espèces de poissons de la rivière, on trouve la truite brune et la truite arc-en-ciel, qui peuvent peser jusqu'à 4, 5 kg.

Conservation et pollution

Les rivières de Nouvelle-Zélande sont menacées par la pollution provenant de diverses sources. Jusqu'à l'introduction de la loi sur la gestion des ressources de 1991, les déchets d'usine et les eaux usées étaient déversés dans les rivières. Cependant, grâce à ces efforts, les niveaux de pollution ont diminué. Néanmoins, les besoins croissants en eau ont entraîné l'extraction de l'eau des rivières, un processus appelé captage de l'eau, qui constitue une menace pour les rivières néo-zélandaises.

Liste des 10 plus longues rivières de Nouvelle-Zélande

RangrivièreLongueur (km)
1Waikato425
2Clutha / Matau322
3Whanganui290
4Taieri288
5Rangitikei241
6Mataura240
7Waiau (Southland)217
8Clarence209
9Waitaki209
dixOreti203
11Rangitaiki193