Où est l'île de Chypre?

Une des îles les plus pittoresques de la mer Méditerranée, Chypre s'est taillée une place de choix au fil des siècles en tant que plaque tournante du commerce et lieu de paix niché entre le turbulent Moyen-Orient et l'Europe continentale.

La description

L'île de Chypre, qui s'étend sur une distance de 3 500 km, se situe au nord-est de la mer Méditerranée et au sud de la Turquie. C'est la plus grande île de la Méditerranée orientale et le troisième plus petit pays de l'Union européenne après Malte et le Luxembourg. Nicosie, la capitale, se trouve au centre de l'île de Chypre, dans la plaine de la Mesoria, vers le nord. La capitale est entourée par la montagne à cinq doigts de Kyrenia et est située sur les rives de la rivière Pedieos. Selon les données de 2014 de la Banque mondiale, l'île de Chypre a une population estimée à 1, 154 million d'habitants. La majorité de la population comprend des communautés chypriotes turques et grecques. Selon l’Université de technologie de Chypre, 78% des Chypriotes grecs appartiennent à l’Église orthodoxe autonome de Chypre, tandis que 18% des Chypriotes turcs sont musulmans, les autres, à l’instar des maronites et des apostoliques arméniens, en représentent 4%.

Rôle historique

Plusieurs règles autocratiques lointaines, y compris les Vénitiens, les Francs et les Byzantins, ont gouverné l'île de Chypre à travers les âges, à l'instar des Grecs du continent. Après la conquête de l'île par les Turcs ottomans en 1571, ils l'ont dirigée jusqu'en 1878, selon le ministère des Affaires étrangères de Turquie, dans une période de paix sans distinction d'appartenance ethnique, de religion, de langue et de culture. Les Turcs ont laissé toutes les religions s'autogouverner et s'épanouir, à condition qu'elles adhèrent aux ordres du sultan. En conséquence, le responsable de l'Église de Chypre avait le pouvoir de percevoir les impôts de ses fidèles, selon les études par pays. Lorsque les Grecs mycéno-achéens se sont installés sur l'île de Chypre entre le 13ème et le 11ème siècle avant notre ère, l'île a obtenu son premier caractère alphabétique grec. Historiquement en raison de sa neutralité et de sa paix lors des conflits internationaux, l'île de Chypre a fait de Chypre une plaque tournante du commerce riche et dynamique en Méditerranée.

Signification moderne

Tourisme, contribue l'une des plus grandes parts fiscales à l'économie de l'île de Chypre. Selon un rapport du cabinet d’audit KPMG, jusqu’en 2015, il y aurait eu en moyenne 2 315 millions de touristes sur l’île. Ils affluent vers les districts touristiques tels que Famagouste, Paphos, Limassol, Larnaca et la capitale Nicosie. Les plages de l'île de Chypre comptent également le plus grand nombre de plages certifiées Pavillon bleu par capitale dans le monde. En Europe, le pays est également un hub maritime majeur. Il possède la dixième plus grande flotte marchande au monde et la troisième plus grande flotte de l'Union européenne. Selon Cyprus Profile, il existe 1 100 navires de haute mer et 767 navires de taille non traditionnelle transportant environ 22 millions de tonnes métriques. Selon le profil du pays, d'autres secteurs tels que l'agriculture et l'industrie manufacturière contribuent respectivement à 1, 9% et 5% du PIB du pays.

Habitat et biodiversité

L'île de Chypre a un climat méditerranéen. Il se caractérise par des étés chauds allant de la mi-mai à la mi-septembre et des hivers pluvieux et changeants, de novembre à la mi-mars, séparés par de courts automnes et des saisons printanières caractérisées par une évolution rapide des conditions météorologiques. Selon le département de météorologie de Chypre, les îles ont plus de soleil que la plupart des pays européens et, en hiver, il y a en moyenne 4 heures de soleil éclatant. Ce climat soutient la flore méditerranéenne et diverses espèces animales. Selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), il existe environ 2 000 espèces de plantes, dont 143 sont endémiques. Selon le Fonds mondial pour la nature (WWF), le cèdre et les chênes de Chypre, les forêts de pins noirs et de chênes, les forêts de genévriers et de cyprès et les arbustes sauvages d’oliviers, de caroubes et de jujubes sont en voie de disparition. Il existe 36 espèces de mammifères, 380 espèces d'oiseaux, 22 espèces de reptiles, 3 espèces d'amphibiens, 200 espèces de poissons et plus de 5 000 espèces d'insectes. Les rares moutons, chauves-souris, phoques et dauphins sauvages de Chypre Moufflon sont des mammifères trouvés sur l'île de Chypre.

Menaces environnementales et conflits territoriaux

Selon le WWF, la dégradation de l'habitat sur l'île de Chypre n'en a laissé que 18%. L'urbanisation, le développement des infrastructures telles que les routes, la conversion des forêts en pâturages et les incendies de forêt ont contribué à la perte d'habitat et au déséquilibre écologique de l'île. En tant que tel, il s'agit d'un point chaud de la biodiversité selon l'UICN, en raison de la flore et de la faune endémiques qui y vivent. Des pratiques telles que le défrichage et les cultures en terrasses ont détruit la plupart des forêts de chênes à feuilles caduques. La demande de bois d'œuvre a également décimé les forêts de cèdres et de pins noirs et les populations de genévriers. Au fil des années, une grande partie des zones initialement boisées sont maintenant des terres arbustives dégradées, en raison du surpâturage, et des incendies allaient déclencher une nouvelle croissance des prairies. Au XIXe siècle, la population caprine de l'île de Chypre était plus élevée que toute autre en Méditerranée, ce qui n'est plus le cas de nos jours selon le WWF.