Où est l'isthme de Tehuantepec?

La description

L’isthme de Tehuantepec est une large crête en forme de plateau qui sépare la baie de Campeche (située dans le golfe du Mexique au nord du golfe de Tehuantepec (faisant partie de l’océan Pacifique sud). Elle a une largeur de 220 La partie sud-est des États mexicains de Veracruz et d'Oaxaca occupent un territoire dans l'isthme, tandis que les États mexicains du Chiapas et de Tabasco se situent à l'est. L'isthme de Tehuantepec se trouve juste à l'ouest de la péninsule du Yucatan, où beaucoup considèrent que l'Amérique centrale est géographiquement séparée de l'Amérique du Nord.

Rôle historique

Avant la construction du canal de Panama, l'isthme de Tehuantepec était considéré comme un site potentiel pour la construction d'un canal reliant l'Atlantique au Pacifique. Depuis l'époque du conquistador espagnol Hernán Cortés au début du XVIe siècle, on envisageait de construire un canal sur l'isthme. Cependant, la prise de conscience de la difficulté de créer un canal le long du large isthme a rapidement amené l'attention sur l'étroit Isthme de Panama, où le canal de Panama a effectivement été construit, puis ouvert en 1914. En 1853, selon l'achat de Gadsden Traité, l'isthme de Tehuantepec a été largement utilisé par les États-Unis pour le transport de courrier et de marchandises entre le golfe du Mexique et le Pacifique. Au cours des dernières années, le gouvernement mexicain a signé plusieurs contrats avec des entrepreneurs pour la construction d'un vaste réseau de chemin de fer traversant l'isthme afin de relier les ports situés aux deux extrémités du territoire. Actuellement, ce système de chemin de fer et les ports maritimes des deux côtés travaillent en coordination pour faciliter le transport de marchandises et de passagers à travers l'isthme.

Signification moderne

L'Isthme de Tehuantepec abrite certaines des forêts tropicales les plus riches du monde, avec une grande diversité d'espèces. Une partie importante de la population mexicaine, y compris des communautés autochtones composées principalement de peuples autochtones zapotèques, habite également cette région. Les femmes de cette région, connues sous le nom de «Tehuanas», sont réputées pour leur personnalité confiante et leur habileté dans le commerce. L'isthme abrite également un certain nombre de lagons situés le long de la côte ouest du Pacifique, qui présentent un potentiel énorme en matière de pêche lucrative. Oil et des réserves de pétrole et d'autres réserves minérales ont également été localisées dans l'isthme, bien qu'elles n'aient pas encore été exploitées à grande échelle.

Habitat et biodiversité

L'Isthme de Tehuantepec connaît un climat tropical chaud et humide. Les précipitations annuelles moyennes sur le côté atlantique (golfe du Mexique) de l'isthme à l'est sont d'environ 3 960 millimètres, tandis que les côtes du Pacifique de Tehuantepec ont un climat plus sec. L'isthme abrite la Selva Zoque, l'une des zones les plus importantes sur le plan écologique du Mexique, une région qui abrite la plus grande diversité d'espèces terrestres du pays. Environ 3 500 espèces de plantes vasculaires, dont 300 espèces d'orchidées et d'autres espèces végétales précieuses telles que palmita, acajou à grandes feuilles et cèdre rouge tropical, se trouvent dans ces forêts. Une grande diversité d'animaux, notamment des singes-araignées, des jaguars, des pécaris à lèvres blanches et plus de 600 espèces d'oiseaux, dont l'aigle des Harpies, le Grat curassow et les aigles fauves ornés, peuplent également les forêts de l'isthme.

Menaces environnementales et conflits territoriaux

Étant donné que l'Isthme de Tehuantepec était l'une des régions du Mexique les moins explorées et les moins exploitées jusqu'à présent, la préservation de son habitat naturel n'était pas un gros problème. À l'heure actuelle, toutefois, les projets de développement à venir dans la région pourraient menacer l'avenir des écosystèmes de l'isthme. Le projet Trans-Isthmus prévoit la construction d'installations pétrolières à grande échelle, de fermes à crevettes, de parcs industriels et de plantations d'arbres à culture unique dans toute la région. Les habitants indigènes de la région, qui dépendent des ressources naturelles de l'isthme pour leur subsistance, se plaignent que le projet entraînerait la perte d'importantes mangroves, palmeraies et des moyens économiques traditionnels qui leur sont associés. L'avenir de l'isthme de Tehuantepec dépend donc de la manière dont le gouvernement gère les activités de développement de la région tout en maintenant l'équilibre de ses écosystèmes riches en biodiversité.