Où est le lac Retba?

Également connu sous le nom de lac Rose, le lac Retba est un lac salé situé au nord de la péninsule du Cap Vert, au Sénégal, à environ 18 km au nord-est de la capitale du Sénégal, Dakar. Le nom du lac se traduit par «le lac rose». Une étroite bande de dunes sépare le lac de l'océan Atlantique. Le lac lui-même s'étend sur environ 1, 2 miles carrés. La salinité de l'eau du lac rivalise avec celle de la mer Morte pendant la saison des pluies. En saison sèche, la salinité du lac Retba dépasse celle de la mer Morte. Fait intéressant, il existe en Australie un lac similaire aussi rose et aussi salin que le lac Retba. Le lac en Australie s'appelle Lake Hillier.

Le lac Retba a des eaux roses d'où le nom de «Lac Rose». Les eaux roses résultent de certaines algues qui vivent dans l'eau salée appelée Dunaliella salina. Les algues sont roses en raison du pigment rougeâtre qui est responsable de l'absorption de la lumière et qui agit comme source d'énergie. Pendant la saison sèche (de novembre à juin), la couleur est plus prononcée en raison du moins d’eau disponible pour la diluer pendant la saison des pluies (de juillet à octobre). Les berges sont constituées de sable blanc (principalement du sel) et de dunes de sable à proximité. Des buissons magenta poussent sur les rives sablonneuses voisines.

Salinité Du Lac Retba

Le lac est réputé pour ses fortes quantités de sel dans l'eau. En fait, dans certaines régions, le sel représente 40% de la composition totale, l'eau constituant principalement le reste. La salinité élevée peut être attribuée à l'eau salée de l'océan qui se dirige vers le lac. Lorsque l'eau de mer atteint le lac, l'eau s'évapore en laissant le sel derrière. Pour cette raison, les niveaux de salinité sont encore plus élevés que ceux des mers mortes pendant la saison sèche.

Les niveaux élevés de salinité dans l'eau rendent également le lac parfait pour la collecte de sel pour la consommation et l'exportation. Dans la région, au moins 3 000 personnes consacrent entre six et sept heures par jour à la collecte du sel. Les niveaux élevés de sel le rendent extrêmement facile à flotter et à nager en raison de la densité plus élevée. Cependant, les collecteurs protègent leur peau en appliquant du beurre de karité pour éviter que leurs tissus ne s'abîment. Les pêcheurs locaux utilisent également l'abondante source de sel pour la préservation de leurs poissons.

Avec les niveaux de sel élevés, il est surprenant que les poissons vivent dans le lac. Les poissons se sont spécifiquement adaptés à l'eau en développant des mécanismes qui contrôlent leur niveau de sel interne. Malgré toutes leurs adaptations, l'eau de mer a fait évoluer le poisson en le rendant quatre fois plus petit que ceux qui habitent des écosystèmes normaux.

Touring lac Retba

Le lac est ouvert aux touristes toute l'année. Les visiteurs sont également invités à nager, bien qu'ils soient encouragés à utiliser du beurre de karité pour se protéger. Le lac Retba a même été rendu plus populaire par le rallye Dakar. Le rassemblement s'est souvent conclu au bord du lac avant sa migration en Amérique du Sud.