Où se situe le désert syrien?

La description

Le désert syrien, qui couvre une superficie totale de 500 000 kilomètres carrés en Asie du Sud-Ouest, s’étend du nord de l’Arabie saoudite jusqu’au sud de la Syrie (couvrant une superficie de 130 000 kilomètres carrés en Syrie, soit environ les deux tiers du pays), et s’étend dans certaines parties de l'ouest de l'Irak et de l'est de la Jordanie. Damas, capitale de la Syrie et centre du patrimoine mondial de l'UNESCO, est située dans une oasis dans le désert syrien. Les frontières naturelles du désert syrien sont formées par le fleuve Euphrate à l'est, la vallée d'Orontes à l'ouest et les déserts de la péninsule arabique au sud.

Rôle historique

Depuis des temps immémoriaux, le désert syrien abrite de nombreuses tribus nomades indigènes bédouines qui ont rassemblé leurs chameaux et pratiqué une petite agriculture le long des oasis du désert pour subvenir à leurs besoins. Bien que l’établissement de frontières internationales modernes ait forcé nombre de ces Bédouins à s’installer près des oasis plus récemment, quelques-unes de ces tribus continuent de pratiquer leur mode de vie nomade. Des inscriptions safaïtiques, écrites par des bédouins alphabètes datant du Ier siècle avant notre ère au Vème siècle après JC, ont été retrouvées dans certains sites du désert. Au cours du nouveau millénaire, le désert syrien a joué un rôle important en tant que ligne d’approvisionnement pour les insurgés irakiens pendant la guerre en Irak (2003-2011).

Signification moderne

Bien que le désert syrien soit en grande partie inhospitalier en raison des conditions climatiques difficiles, la présence de nombreuses oasis très fertiles dans le désert a permis aux villes et aux villages de s’épanouir dans et le long de ces oasis. Damas et Palmyre, qui sont tous deux des centres du patrimoine mondial de l’UNESCO, font partie des centres culturels les plus importants de l’antiquité. Elles sont toutes deux situées dans ce désert. L'importance culturelle de ces villes a attiré des touristes du monde entier, stimulant l'économie locale grâce aux revenus générés par le secteur du tourisme. Malheureusement, les conflits en cours au Moyen-Orient, tels que la guerre en Irak et la guerre civile syrienne toujours en cours, ont rendu la Syrie trop dangereuse. L'élevage d'animaux dans les steppes du désert et l'agriculture à petite échelle dans les oasis contribuent également aux moyens de subsistance des occupants humains du désert.

Habitat et biodiversité

Le désert syrien offre un climat chaud et sec, avec des variations saisonnières extrêmes de la température et très peu de précipitations. Les températures moyennes quotidiennes peuvent varier en moyenne d'environ 27 degrés Celsius en juillet à 7 degrés Celsius en janvier. Les vents chauds et poussiéreux de khamsin qui soufflent dans le désert, qui proviennent de tempêtes de sable, peuvent faire monter la température entre 43 et 49 degrés Celsius. La couverture végétale rare sur ces terres comprend des arbustes, des herbes et des lichens du désert. Les gazelles, les jerobas, les renards de sable de Ruppell, les loups, les vipères, les varans, les caméléons et les scorpions font partie des espèces animales courantes dans les zones de steppe et de désert de la région. Une variété d'oiseaux, tels que l'outarde Houbara, les grandes outardes, les faucons crécerelles, les faucons laniers, les griffons d'Eurasie et les vautours, occupent également les habitats du désert syrien.

Menaces environnementales et conflits territoriaux

Récemment, les ruines de l'ancienne ville de Palmyre ont été complètement détruites par des militants de l'État islamique d'Irak et du Levant, qui menacent de détruire le patrimoine culturel non musulman dans le cadre de leurs tactiques militantes. L'UNESCO fait actuellement de son mieux pour empêcher la démolition du patrimoine culturel de cette ville et d'autres villes syriennes. Entre-temps, la présence de gisements de pétrole dans la région désertique et le passage d’oléoducs et de gazoducs de divers pays à travers ce désert créent une situation idéale pour que des conflits territoriaux et des rivalités entre tribus se produisent entre les bédouins du désert syrien, bien entre les habitants et les étrangers à la recherche de la richesse sous ses sables.