Où se trouve la Sierra Nevada?

La Sierra Nevada est une chaîne de montagnes située dans la région occidentale des États-Unis. Il fait partie de la plus grande chaîne de montagnes de la Cordillère américaine. La gamme, dont le nom signifie "chaîne de montagnes enneigée" en espagnol, est située entre le Grand Bassin et la vallée centrale de la Californie. La majeure partie de l'aire de répartition se trouve dans l'État de Californie, bien que celle de Carson, qui est un éperon de la plus grande gamme, se situe principalement dans l'État du Nevada. Les autres noms de la gamme incluent Sierra, Range of Light et High Sierra. La Sierra Nevada a une longueur totale d’environ 400 km, une largeur de 65 km et une superficie de 24 370 km 2. Le point culminant de la chaîne est le mont Whitney, dont l'altitude est de 14 505 pieds.

Élévation

L’altitude de la Sierra Nevada augmente du nord au sud. Par exemple, le col de Fredonyer dans le comté de Lassen, en Californie, a une altitude d’environ 5 000 pieds, tandis que le lac Tahoe, situé à la frontière entre la Californie et le Nevada, s’élève à plus de 9 000 pi. En outre, dans le parc national de Yosemite, comme le mont Lyell, ont une altitude de 13 120 pieds. Cependant, avec une altitude de 14 505 pieds, le mont Whitney est le plus haut sommet de la Sierra Nevada.

Climat

Le climat de la Sierra Nevada est influencé par le climat méditerranéen de la Californie, bien que les altitudes plus élevées subissent un climat alpin. En hiver, en automne et au printemps, certaines parties de l'aire de répartition connaissent des précipitations importantes, variant entre 20 et 80 pouces. À des altitudes supérieures à 6 000 pieds, la plupart des précipitations arrivent sous forme de neige. En outre, les plus gros volumes de précipitations surviennent dans certaines parties du versant ouest et à des altitudes comprises entre 5 000 et 8 000 ft. Inversement, le versant est est principalement situé dans l'ombre des pluies, ce qui explique pourquoi les précipitations dans cette région sont plus basses. En moyenne, le versant est reçoit moins de 25 pouces de précipitations par an.

En été, la Sierra Nevada est principalement sèche, bien que des orages occasionnels puissent se produire, en particulier au milieu et à la fin de l'été. Les orages sont en grande partie imprévisibles et peuvent produire un pouce de pluie ou des éclairs pouvant provoquer des incendies. En moyenne, les étés ont des températures comprises entre 6 et 32 ​​° C, tandis que les hivers sont relativement doux.

Le climat de la Sierra Nevada a toujours été destructeur, à l’origine de nombreux accidents d’avions. Ces accidents ont été causés par des facteurs tels que les microbursts et les courants descendants. En particulier, une zone délimitée par les trois villes suivantes a été surnommée le "Triangle du Nevada": Reno, Nevada; Fresno, Californie; et Las Vegas, Nevada. Bien que le nombre exact soit inconnu, on estime qu’au moins 2 000 accidents d’avions ont eu lieu dans cette zone.

Caractéristiques notables

La Sierra Nevada contient de nombreuses caractéristiques géographiques et points d’intérêt prisés des touristes. Les exemples incluent le lac Tahoe, la vallée Hetch Hetchy, la vallée Yosemite, le canyon Kern, le canyon Kings, le parc national Yosemite, la rivière Sacramento, la rivière San Joaquin et les bosquets de séquoias géants.