Parc national de Wind Cave, Dakota du Sud - Lieux uniques dans le monde entier

La description

L'une des plus longues grottes du monde, le parc national de Wind Cave est située à 18 km au nord de Hot Springs, dans le Dakota du Sud, juste à l'ouest de l'US Highway 385. À l'extérieur de la grotte, le parc est parsemé de la faune diversifiée de la vaste prairie américaine., et son ventre a une grotte sauvage avec des tunnels en forme de labyrinthe. Selon le Service des parcs nationaux, la grotte a plus de "pièces de carreaux" que toute autre grotte au monde. Cette boîte en calcite apparaît dans des motifs en nid d'abeille. Les conditions météorologiques du printemps et de l’automne au parc national de Wind Cave sont caractérisées par des journées fraîches et humides alternant avec des journées sèches et chaudes. Les hivers sont doux avec peu de neige, mais des températures inférieures à zéro sont possibles. La température de la grotte est en moyenne de 24 ° C par an.

Tourisme

En 2015, le parc national de Wind Cave a attiré plus de 600 000 touristes et plus de 100 000 l'ont visité. Les touristes visitant le parc national de Wind Cave par la route peuvent emprunter 4 itinéraires différents. Depuis l’Interstate 90 à Rapid City, ils prennent la sortie US Route 79 South, parcourent environ 50 km, puis tournent à droite sur la US Route 385. La US Route 385 passe par Hot Springs. Ensuite, les voyageurs suivent l’US Highway 385 pendant environ 6 miles jusqu’au parc national de Wild Cave. Les touristes venant de Rapid City peuvent également utiliser l’autoroute américaine 16 sud jusqu’à l’autoroute américaine 385. En tournant à gauche en direction de Hill City, ils peuvent suivre l’US-385 sud en passant par Custer City. Le parc se trouve à 32 km au sud de la ville de Custer, à la sortie de l’US Highway 385, et la route menant au centre des visiteurs est à environ un mile au sud de la jonction de l’US Highway 385 et de la State Road 87. Depuis l’ouest du Nebraska, les touristes empruntent l’US Highway 385 North., voyageant à travers Hot Springs pour se rendre au parc. Ceux qui viennent du parc national de Custer utilisent la route nationale 36 puis la route 87 et tournent vers le sud. Les visiteurs aériens doivent atterrir à un aéroport commercial de Rapid City et organiser leurs correspondances à partir de cet aéroport.

Unicité

Le 3 janvier 1903, le président américain "Teddy" Roosevelt a promulgué la loi qui nous a donné le parc national de Wind Cave. Wind Cave est le huitième parc national créé dans le pays et le premier à avoir été créé dans le but de protéger une formation de grottes. La grotte du vent, qui a donné son nom au parc, est une merveille géologique. Il a 130 miles de passages explorés, ce qui en fait l'une des plus longues grottes du monde. Lorsque des vents forts y entrent et en sortent, un sifflement distinctif peut être entendu. Des visites souterraines sont proposées toute l'année, à l'exception des jours de Thanksgiving, de Noël et du Nouvel An. Un centre de visiteurs, d'où commencent les visites de la grotte, propose des salles d'exposition contenant des informations sur l'exploration de la grotte, les formations de grottes, le début de l'histoire de la grotte, la faune du parc et la gestion des ressources naturelles. Un film de 18 minutes sur la grotte du vent est également diffusé tout au long de la journée. Le parc national de Wind Cave compte trois sentiers naturels sur lesquels les touristes peuvent faire de la randonnée. Les touristes peuvent également camper sur le terrain de montagne Elk, ouvert toute l'année. Le camping offre une belle vue sur la diversité des plantes et des animaux du sud des Black Hills.

Habitat

Le parc national de Wind Cave, d'une superficie de 28 295 acres, est un joyau pour les paradis de la flore et de la faune. Il s’agit d’un écosystème complexe comprenant la prairie mixte de grandes plaines de l’ouest et les forêts de pins ponderosa des Black Hills. En conséquence, il existe des espèces animales et végétales actives appartenant à des régions géographiques différentes. Les faucons des prairies et les meadowlark des prairies vivent ici aux côtés des sittelles et des dindes sauvages des forêts. Bison, wapiti, pronghorns, mules, cerfs, coyotes et chiens de prairie sont très visibles. 60% du parc national de Wind Cave est constitué de prairies ouvertes.

Des menaces

La faune du parc national de Wind Cave constitue le danger le plus important pour les touristes. Il est conseillé aux touristes de ne pas s’approcher d’eux et de garder une distance d’au moins 100 mètres des bisons, car ils peuvent charger très rapidement. Il est interdit de nourrir les animaux sauvages, car cela les rend dépendants des documents et peut nuire à leur capacité de survivre en hiver et devenir agressifs lorsque la nourriture attendue n'est pas donnée. Cette pratique dangereuse peut également obliger les animaux à attendre sur les sentiers de la jungle pour les humains, où ils risquent d'être frappés par des véhicules. L'herbe haute a aussi des tiques qui piquent les humains. Les visites de la grotte du vent doivent être guidées par un garde forestier et peuvent devenir fatiguantes. Ils ne sont pas recommandés pour les touristes qui sont claustrophobes, ceux qui souffrent de problèmes cardiaques ou respiratoires, qui ont récemment subi une intervention chirurgicale ou qui ont des limitations physiques.