Parc national de Yala, Sri Lanka

5. Description

Situé à environ 300 kilomètres de Colombo, la capitale du Sri Lanka, le parc national de Yala s'étend sur une superficie totale de 979 kilomètres carrés dans les provinces d'Uva et du sud-est du Sri Lanka, ce qui en fait le deuxième plus grand parc national du pays. Le parc national de Yala est subdivisé en cinq blocs, dont deux sont ouverts aux touristes. Bien que le tourisme dans le parc ait souffert d'attaques terroristes dans le passé et que de grandes parties du parc aient également été endommagées par le tsunami de 2004, le parc national de Yala reste la destination la plus prisée pour l'observation de la faune dans le pays en raison de sa riche et unique collection. de la flore et de la faune.

4. Rôle historique

Selon les découvertes archéologiques et les textes anciens, il est évident que la région située à l'intérieur et à proximité du parc national de Yala était le berceau de civilisations anciennes et sophistiquées comme la civilisation indo-aryenne. Les sites archéologiques tels que Magul Viahara découverts ici ont été construits vers 87 av. Un ancien système agricole bien développé existait également dans la région, comme en témoigne la découverte d'anciens réservoirs sur le site. Le parc national de Yala (alors non connu sous ce nom) a été mentionné dans des récits d'explorateurs européens tels que Cipriano Sanchez et d'officiers britanniques du Sri Lanka colonial (à l'époque de Ceylan), tels que le juge en chef de Ceylan, Sir Alexander Johnston. En 1900, l'ordonnance sur les forêts a créé une réserve forestière de 389 kilomètres carrés, comprenant une partie de la zone qui devait devenir le futur parc national de Yala. La chasse au gibier était autorisée dans les forêts entre Palatupana et Yala. La forêt a reçu ce statut de parc national, connu sous le nom de parc national de Yala en 1938, avec la mise en œuvre des dispositions de l'ordonnance sur la protection de la flore et de la faune.

3. Tourisme et éducation

Le parc national de Yala est une destination touristique préférée des amoureux de la faune du monde entier. Selon les informations communiquées par la Sri Lanka Tourism Authority, le parc national a attiré 236 700 touristes nationaux et 142 714 touristes internationaux en 2013, ce qui a généré des recettes touristiques de plusieurs millions de dollars. Les visiteurs de Yala ont un large choix d’activités dans lesquelles ils peuvent s’engager dans le parc. Des terrains de camping sont disponibles dans des endroits sûrs dans le parc pour le camping en plein air. L'observation des oiseaux est l'une des activités les plus appréciées des passionnés d'oiseaux, car le parc présente une pléthore d'espèces d'oiseaux migrateurs rares et uniques à ceux qui sont intéressés à observer et photographier ces beautés volantes. Les safaris fauniques à bord des gitans sont peut-être l’activité la plus convoitée du parc national, permettant aux touristes de voir la faune rare du parc, y compris un grand nombre d’espèces de mammifères menacées. Des promenades sur la plage sont possibles à certains endroits du parc qui sont ouverts au public. Les lieux de pèlerinage Magul Vihara et Sithulpahuwa dans le parc offrent également une expérience spirituelle aux visiteurs.

2. Habitat et biodiversité

Le climat du parc national de Yala est de type sec et semi-aride. Les températures estivales avoisinent les 30 ° C en avril et les températures hivernales, environ 26, 4 ° C en janvier. Les précipitations sont reçues pendant la mousson du nord-est. La disponibilité de l'eau dans les plans d'eau du parc national présente de fortes variations saisonnières, notamment après la mousson, et des lits d'eau plus secs pendant la saison sèche. Une variété de types de végétation définit également les écosystèmes du parc. Les forêts sèches et humides de mousson, les forêts d'épines, les forêts de feuillus, les zones humides, la végétation côtière font partie des écosystèmes du parc national de Yala. 215 espèces d'oiseaux dont 7 espèces endémiques sont présentes dans le parc. Parmi les 44 espèces de mammifères trouvées ici, le léopard du Sri Lanka, la toque macaque, l'ours paresseux du Sri Lanka, les loris élancés rouges et les éléphants d'Asie (sur la photo ci-dessus) font partie des espèces remarquables. 47 reptiles, dont 6 espèces endémiques, peuplent le parc, y compris le krait hautement venimeux du Sri Lanka, le serpent volant du Sri Lanka, des tortues de mer, des muggers et des crocodiles d'eau de mer menacés d'extinction. On trouve également dans le parc national de Yala 18 espèces d'amphibiens, 21 espèces d'eau douce et un grand nombre d'invertébrés.

1. Menaces environnementales et conservation

Comme la plupart des autres zones naturelles du monde, le parc national de Yala, bien que protégé par la loi, n’est pas dépourvu de menaces d’intervention humaine. Un braconnage effréné de la faune est signalé dans ce parc. Dans le passé, des gardes de parc ont été tués par des braconniers sans pitié. Des poches de terres forestières ont été creusées pour permettre l’exploitation illégale de gemmes. La végétation a également été défrichée sur de vastes zones du parc national à des fins d’activités agricoles, d’exploitation forestière commerciale et d’élevage. Les pêcheurs vivant dans les environs du parc ont été associés à des cas de braconnage et de piégeage illicites d'espèces de tortues rares pour la viande. Le tourisme a également eu un impact négatif sur les terres forestières où les véhicules de tourisme ont fortement pollué l'air du parc national et les touristes irresponsables ont souvent laissé des déchets dans le parc, constituant une menace pour la faune et la flore du parc. La croissance des espèces de plantes exotiques envahissantes dans le parc national de Yala a également menacé les espèces de plantes indigènes du parc. Le département de la conservation de la vie sauvage du gouvernement sri-lankais a pris plusieurs mesures pour réduire les menaces qui pèsent sur le parc national de Yala. Des clôtures électriques ont été construites pour empêcher le mouvement des éléphants dans les zones habitées par l'homme afin d'éviter les conflits homme-animal. L’empiétement des êtres humains sur les terres protégées et leur utilisation pour le pâturage du bétail font également l’objet d’une surveillance stricte de la part des autorités des parcs nationaux concernées.