Pourquoi la ville de New York est-elle appelée la "grosse pomme"?

La ville de New York est la plus grande ville d'Amérique et l'une des plus populaires au monde. La ville abrite certains des monuments les plus historiques du monde, des bâtiments magnifiques et d'innombrables gratte-ciel éblouissants. Pendant des siècles, New York a été une jungle urbaine et un épicentre d'art, de restauration, de shopping et de quartiers branchés. New York a été surnommée la «grosse pomme», bien que son nom ne fasse aucune allusion à la culture de la pomme. Le surnom de "Big Apple" a surtout gagné en pertinence dans les années 1920 grâce aux courses de chevaux, comme le rapporte le New York Morning Telegraph de John J. Fitz Gerald. Auparavant, la ville était connue sous le nom de "New Orange", surnommée d'après William III d'Orange, le leader néerlandais qui avait conquis les Anglais et pris le contrôle de New York.

Origine du surnom "Big Apple"

Divers mythes ont existé concernant l'origine du nom, notamment une référence aux personnes qui vendaient des pommes dans les rues pour gagner leur vie pendant la Grande Dépression. Cependant, d'autres témoignages affirment que le nom provient d'une femme nommée Eve qui tenait une maison close a été appelée par ses filles "Big Apple". Toutefois, ce nom proviendrait d'un précepte utilisé par le chroniqueur sportif journal John J. Fitz Gerald dans le New York Morning Telegraph . Le 18 février 1924, Fitz Gerald a officiellement attiré l'attention dans ses articles sous le titre «La grosse pomme».

Fitz Gerald avait entendu le nom utilisé par deux mains stables afro-américaines pour désigner la ville de New York, dont les pistes de courses de chevaux étaient considérées comme les lieux les plus prisés. Une fois le nom popularisé, il s'est étendu au-delà du sport dans les discothèques et la musique. En 1930, les artistes de jazz new-yorkais ont repris le terme pour faire référence à leur ville natale dans leur musique, popularisant ainsi le nom plus au nord-est.

Utilisation dans la culture populaire

Le surnom a rapidement été utilisé jusque dans les années 1970, date à laquelle il a été relancé dans le cadre d'une campagne visant à relancer l'économie touristique de New York. Pendant ce temps, la ville était en détresse économique, associée à une intensification de la criminalité de rue qui ternissait l'image de la ville. Dans l’espoir de redonner à la ville son ancienne gloire, Charles Gillett, président du New York Convention and Visitors Bureau, l’a présentée comme la "grosse pomme" et y a utilisé l’image de la pomme sur des t-shirts, des pancartes et des Matériel promotionnel. Cette fois, le surnom est resté.

En 1997, le coin de West 54th Street et Broadway, où Fitz Gerald avait vécu entre 1934 et 1963, a été nommé "Big Apple Corner" en son honneur. En 2016, le président Donald Trump a organisé une soirée pour célébrer sa victoire et l'a baptisée "Big Apple Ball" avec ses décorations et ses découpes de monuments de New York en l'honneur de sa ville natale.

Aujourd'hui, le surnom est omniprésent à New York dans le monde anglophone.