Qu'est-ce qu'un musée vivant?

Un musée vivant ou un musée d'histoire vivante est un musée qui recrée des paramètres historiques pour reproduire des périodes passées. L'objectif des musées d'histoire de la vie est de fournir aux visiteurs une interprétation pratique du passé. Ils donnent vie à l'histoire en imitant au maximum les conditions d'un environnement naturel, d'une période historique ou d'une culture. Les musées vivants utilisent diverses techniques d'interprétation, telles que les expositions et les historiens costumés, qui représentent des personnages historiques pour rendre les simulations des périodes passées aussi authentiques que possible. La principale différence entre un musée vivant et d'autres sites historiques est que les musées d'histoire vivante donnent des interprétations à la première personne présente.

Les historiens costumés et leurs rôles dans les musées vivants

Les historiens costumés exercent de nombreuses responsabilités sur des sites historiques. En plus de représenter des personnages ayant vécu à une époque particulière, ils effectuent des visites guidées et interprètent des espaces. Ils écrivent également des scripts d'interprétation et contribuent au processus de recherche qui aide le musée à interpréter le site. Les historiens doivent donc être des spécialistes de la communication, de la recherche et de l'écriture, et être à l'aise lorsqu'ils s'adressent à un large public. Les historiens collaborent avec le personnel éducatif et les conservateurs pour élaborer des programmes éducatifs et échanger des idées sur la manière de mener des visites d’écoles et de collections. Les historiens ou les interprètes sont formés de manière approfondie par les superviseurs lors de leur nouvel emploi, mais ils acquièrent davantage de compétences grâce à l'expérience.

Interprétation

Les musées d'histoire vivante utilisent deux types d'interprétation costumée. La première est l'interprétation à la première personne où des historiens costumés décrivent des personnages historiques spécifiques en adoptant leurs maniérismes, leurs modèles de langage, leurs visions du monde et leurs attitudes. La connaissance des interprètes à la première personne et de la manière dont ils interagissent avec le public est limitée au personnage historique qu'ils décrivent et à la période historique vécue par le personnage. Le deuxième type d’interprétation en costume d’habitation fait appel à des interprètes tiers qui ont une connaissance pratique du présent et du passé. Les historiens en costumes de troisième personne décrivent un statut, une profession ou un sexe, et bien qu'ils s'habillent également de manière historique, ils parlent d'un point de vue moderne de la culture et de l'histoire des personnes qu'ils représentent. Les deux types d'interprètes costumés démontrent et exécutent les travaux manuels et les tâches quotidiennes des périodes historiques.

Préoccupations concernant l'authenticité des musées d'histoire vivante

L’authenticité est une préoccupation majeure des musées vivants car il est impossible de reproduire à la perfection un morceau du passé pour simuler une histoire vivante. Certains musées décrivent des inexactitudes flagrantes lorsqu'ils tentent de décrire une image idéalisée. Un exemple est le portrait de la vieille ville de Wichita pour le bétail, tel qu’illustré au Old Cowtown Museum, dont l’authenticité est corrompue par l’influence des mythes d’Hollywood et du Far West. Les critiques critiquent également l'interprétation dans des musées vivants, affirmant que, bien que les musées cherchent à transmettre aux visiteurs leurs expériences passées, il est impossible de reproduire leurs états d'esprit passés.

Exemples de musées vivants

Les musées d'histoire vivants se trouvent partout dans le monde. La Plimoth Plantation à Plymouth, dans le Massachusetts, est un exemple de musée d'histoire vivante. Il reproduit un village anglais du 17ème siècle établi par les colons. Le centre médiéval au Danemark est un autre exemple de musée vivant illustrant le Moyen Age dans le pays à la fin du XIVe et au début du XVe siècle. Parmi les autres musées d'histoire vivante, citons le musée de la ferme Coggeshall dans le parc d'État de Colt aux États-Unis, le musée du village de Burnaby en Colombie-Britannique, le musée Black Country Living au Royaume-Uni et le musée Penghu Living en Chine.