Qu'est-ce que l'Europe continentale?

Le continent européen est situé dans l'hémisphère nord et bordé au sud par la mer Méditerranée, au nord par l'océan Arctique et à l'ouest par l'océan Atlantique. Le continent est séparé du continent asiatique par les montagnes du Caucase et la ligne de partage des eaux des monts Oural. L’Europe couvre une superficie totale d’environ 3, 9 millions de miles carrés et compte une population totale de plus de 740 millions d’habitants. Outre une masse continentale continue, l’Europe compte également plusieurs îles, généralement regroupées par masse continentale la plus proche. Le mot «Europe» est également utilisé pour désigner exclusivement l'Europe continentale.

Définition de l'Europe continentale

L’Europe continentale est une masse continentale continue qui forme le continent européen, à l’exclusion des îles environnantes. Il s’agit tout simplement du continent européen, à l’exclusion des îles européennes telles que les îles Canaries, les îles Britanniques et les îles grecques, ainsi que des îles océaniques telles que les îles Féroé, l’Islande, les îles de Madère et Svalbard. Certaines définitions excluent également la péninsule scandinave, car elle est reliée au reste du continent par la mer Baltique plutôt que par une bande de terre continue. Différentes personnes ont des idées différentes quant au pays à inclure en Europe continentale en raison des définitions et de l'utilisation différentes du terme.

Usage

Le terme «Europe continentale» s'applique différemment à différents groupes de personnes. Dans certains endroits, il est utilisé pour désigner un mode de vie, alors que dans d'autres, il désigne une masse terrestre. En Irlande et au Royaume-Uni, l'expression «le continent» est utilisée en référence au continent européen. En outre, le mot «Europe» est également utilisé régulièrement pour désigner l'Europe, à l'exclusion de l'Islande, de la Grande-Bretagne et de l'Irlande. Le terme «Europe continentale» est également utilisé au Royaume-Uni pour refléter une allégeance culturelle et politique. L'adjectif «continental» est également utilisé pour désigner une mode ou des pratiques sociales de l'Europe continentale. L'Angleterre est reliée à l'Europe continentale par le tunnel sous la Manche, qui accueille à la fois Eurostar et Getlink.

En Scandinavie, le terme «continental» désigne le continent européen à l’exclusion de la péninsule scandinave, de l’Irlande, de la Grande-Bretagne et de l’Islande. La péninsule scandinave est exclue de l'Europe continentale car, bien que rattachée à l'Europe continentale et accessible par une route terrestre, elle est principalement accessible par voie maritime. En suédois, «le continent» désigne la région à l’exclusion de la Norvège, de la Finlande et de la Suède, mais également du Danemark et du reste du continent européen. En Norvège, «le continent» est une entité distincte qui désigne la France, l’Allemagne, l’Italie, le Portugal, l’Espagne, la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg.

Îles atlantiques et méditerranéennes

Le continent européen est constitué d’une masse continentale continue et de plusieurs îles de l’océan Atlantique et de la mer Méditerranée. Ces îles sont souvent regroupées avec la masse continentale la plus proche. Par conséquent, le terme «continent» peut être utilisé pour désigner les parties continentales de divers pays, à l'exclusion de leurs îles respectives. Par exemple, l'Espagne à l'exception des îles Canaries, des Baléares et d'Alboran. Il peut également s'agir de la partie continentale de l'Italie à l'exclusion de la Sicile et de la Sardaigne.