Qu'est-ce que la topographie?

La topographie fait référence à la représentation écrite détaillée d'un lieu ou d'une région, y compris les lacs, les principales rivières, les montagnes, les vallées, les latitudes et les routes. Le terme est également utilisé pour faire référence à l'étude approfondie de la surface de la terre, de la lune, des astéroïdes, des météores et d'autres planètes. Le mot «topographie» est dérivé de deux mots grecs, à savoir «topos» et «graphein». Ces mots signifient respectivement «lieu» et «écrire». La topographie est liée à l'arpentage. Le Bureau topographique de l'armée des États-Unis a défendu certaines des premières enquêtes détaillées en 1812. Néanmoins, au 20ème siècle, la cartographie topographique a commencé à suivre son cours comme mesure plus précise des lieux. La topographie est aujourd’hui centrée sur une représentation tridimensionnelle de la surface de la Terre. Les scientifiques atteignent cet objectif en mesurant et en enregistrant les lignes de contour. Plus récemment, l'utilisation de la technologie par satellite a permis à Google Maps de constituer la première étude complète et largement disponible sur la planète Terre.

Caractéristiques topographiques

Les quatre principales caractéristiques topographiques sont les formes de relief, l’altitude, la latitude et la longitude. Le terme de relief désigne les caractéristiques physiques ayant une incidence sur une région, telles que les rivières, les barrages, les lacs, les routes, les montagnes, les océans, les vallées, les villes et les collines. D'autre part, l' altitude est un enregistrement de la hauteur des montagnes et autres objets par rapport au niveau de la mer. Sur une carte topographique, l’altitude est indiquée par des courbes de niveau. Les points qui touchent les lignes de contour doivent être à la même altitude. Lorsque les courbes de niveau sont proches les unes des autres, elles indiquent des altitudes variables. Plus les courbes de niveau se rapprochent les unes des autres, plus la pente du terrain est raide. La latitude d' une zone est la position nord ou sud par rapport à l'équateur qui est situé au centre de la terre et a donc une longitude de zéro degré. En revanche, la longitude est l’emplacement est ou ouest d’un lieu par rapport au premier méridien. Cette position est mesurée en degrés.

Méthodes utilisées pour collecter les informations utilisées pour les cartes topographiques

Il existe deux approches utilisées en topographie; enquête directe et enquête indirecte. La méthode la plus populaire est l’ enquête directe . Cette technique implique la mesure directe de l’altitude, de l’emplacement du terrain et des distances. L'équipement utilisé pour cette mesure manuelle comprend les clinomètres, les théodolites et les niveaux. L'enquête directe est la source des données principales utilisées pour la cartographie topographique, y compris les systèmes d'imagerie numérique. En revanche, l’ enquête indirecte implique l’utilisation de méthodes telles que l’image satellite, le radar, la cartographie sonar et les images prises à partir d’avions. Les formes de topographie comprennent les données brutes d’enquête et les données de télédétection.

Importance de la topographie

Il existe plusieurs applications de la topographie dans la vie réelle. En agriculture, la topographie aide à déterminer les méthodes de conservation du sol et le débit de l'eau. Les scientifiques utilisent également la topographie pour la conservation de l'environnement. La compréhension du contour des terres aide les scientifiques à mettre en place des blocs de vent et des bassins versants afin d’éviter l’érosion des sols. En outre, les conditions météorologiques d'un lieu sont influencées par leur relief et leurs caractéristiques physiques. Ainsi, la topographie aide à prévoir les conditions météorologiques. L'armée utilise également les informations sur l'eau, les collines et l'altitude pour planifier ses stratégies militaires. Les ingénieurs civils et autres experts en construction ont besoin d'informations sur les caractéristiques du terrain et des terrains pour l'exécution efficace de leurs tâches.