Qu'est-ce que le virus Zika? - Maladies du monde

La description

Remarqué pour la première fois en Ouganda, pays d'Afrique, dans les années 1940, le virus Zika est une maladie qui s'est depuis étendue en Amérique du Sud et en Amérique centrale. Il est lié à des maladies similaires du genre Flavivirus et de la famille des Flaviviridae, telles que la dengue, la fièvre jaune et le virus du Nil occidental. Pour la plupart des adultes, les symptômes et les effets de Zika sont relativement minimes. En effet, dans la plupart des cas, il n’ya aucun symptôme, et seulement une personne sur cinq infectée par le virus Zika contracte effectivement la fièvre Zika (également appelée maladie de Zika, ou simplement Zika). Dans les cas où la fièvre Zika survient, les symptômes peuvent inclure fièvre, éruption cutanée, douleurs articulaires et musculaires, rougeur des yeux (conjonctivite) et maux de tête. Le virus et la maladie ont tendance à durer de quelques jours à une semaine.

Transmission

La maladie Zika ne pouvant être transmise que par le sang, les humains ne sont généralement pas contagieux et la maladie ne peut pas se transmettre facilement entre deux personnes, bien que la maladie puisse être transmise de façon significative par une femme enceinte à son enfant. La maladie est le plus souvent transmise à l'homme par le biais de moustiques, qui contractent l'infection à Zika s'ils sucent le sang d'un corps infecté par le virus et peuvent ensuite infecter d'autres êtres humains. En effet, les moustiques sont la principale méthode de transmission de la maladie, tout comme ses cousins, la dengue et la fièvre jaune. La transmission des moustiques est le mode de propagation de la maladie depuis ses origines en Ouganda et dans les pays voisins.

Létalité

Bien que la possibilité de décès résultant du Zika développé soit incroyablement rare chez la plupart des adultes infectés par la maladie, la véritable préoccupation majeure concernant Zika concerne ses effets sur les femmes enceintes et leurs nouveau-nés. Bien que la plupart des maladies de sa famille soient dangereuses pour causer un gonflement cérébral grave (encéphalite), Zika est unique en ce sens qu'il semble provoquer la contraction du cerveau des nouveau-nés et des nourrissons infectés (microcéphalie). Les nourrissons infectés souffrant d'une microcéphalie causée par Zika pourraient se développer avec divers troubles neurologiques, malformations et paralysies à la suite de rétrécissements du cerveau, et ces effets pourraient également entraîner la mort.

Prévalence

Aussi récemment qu'en 2014, les moustiques porteurs de Zika se sont déplacés vers l'est depuis les origines du virus en Afrique équatoriale et en Asie, en parvenant à traverser l'océan Pacifique via diverses îles polynésiennes avant d'atteindre finalement l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud. Le virus a depuis été considéré comme une pandémie, avec entre trois et quatre millions de cas estimés au cours des douze derniers mois. Ces nombres peuvent être potentiellement encore plus élevés, car la grande majorité des adultes infectés par Zika ne développent aucun symptôme et n'apprennent jamais qu'ils sont porteurs de la maladie. Ces infections se produisent presque entièrement en Amérique latine et dans les Caraïbes, avec des cas signalés aussi au sud que le Brésil et au nord jusqu'au Mexique. L'espèce de moustiques susceptible de transmettre la maladie ( Aedes aegypti ) a une aire de répartition encore plus large, s'étendant de l'Argentine au sud des États-Unis. Aucun cas de transmission locale de Zika aux États-Unis continentaux n'a encore été signalé, bien que des cas de voyageurs revenant dans le pays avec Zika se soient produits et qu'une transmission locale ait déjà été rapportée à Porto Rico et aux Îles Vierges américaines.

Traitement

Peut-être que la plus grande préoccupation concernant Zika et ses effets potentiellement graves sur les bébés et les nourrissons est le fait qu’il n’ya pas de remède connu ni de vaccin contre le virus. Des scientifiques américains cherchant à guérir le virus Zika ont déjà averti qu'un vaccin pourrait prendre dix ans avant d'être complètement développé. Ainsi, la plupart des traitements concernant Zika impliquent une prévention, en particulier pour les femmes enceintes, les bébés et les nourrissons pour lesquels les effets du virus peuvent être importants. Il est conseillé aux personnes vivant dans les zones où le Zika est répandu d'éviter autant que possible les piqûres de moustiques, de ne sortir qu'à certaines heures de la journée, d'éviter certaines zones et d'utiliser un insectifuge, car c'est le seul moyen d'éviter à la fois la capture la maladie et la propagation à des moustiques non infectés. Les personnes qui ont développé la fièvre Zika doivent boire du liquide, se reposer et prendre des analgésiques à l'acétaminophène, mais ne doivent pas prendre d'aspirine, d'ibuprofène ni d'autres médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens. La raison en est que la fièvre Zika est similaire à ses cousins ​​beaucoup plus meurtriers, tels que la dengue, et que les symptômes de ces maladies ne feront qu’empirer. Ces médicaments sont donc déconseillés jusqu'à ce que l'on puisse déterminer avec certitude qu'il s'agit d'un virus infecté par Zika et non par un autre membre de la famille des Flaviviridae .