Quand les dinosaures ont-ils été découverts?

Les dinosaures sont un large éventail de reptiles qui existaient au moins 200 millions d'années. Actuellement, ils sont éteints mais quelques animaux et oiseaux dans le monde ont aujourd'hui des ressemblances génétiques avec les espèces autrefois dominantes. La question de savoir qui a découvert les restes de dinosaures fait toujours l’objet de controverses parmi les experts du domaine concerné. La source de ce débat provient du fait que le tout premier dinosaure restant a été découvert à une époque où la langue anglaise ne comportait pas le mot "dinosaure".

Quand les dinosaures ont-ils été découverts?

La plupart des experts s'accordent pour dire que la saga des dinosaures a commencé vers la fin du 17ème siècle, lorsque les scientifiques n'avaient pas encore compris l'idée de restes fossiles. Cependant, Robert Plot, qui était rattaché au Ashmolean Museum d'Oxford, est tombé sur un fémur exceptionnellement gros. Il a été contraint d'affronter le fait qu'il appartenait à quelque chose de mort. Les conclusions de Plot étaient que l'os provenait d'une grande race d'humains qui existaient auparavant. Sa prémisse pour cette conclusion était basée sur la taille énorme du géant géant Goliath de neuf pieds de la Bible. En dépit de ses conclusions erronées, Plot avait découvert une grande découverte qui s'appellerait plus tard «dinosaure». En Angleterre, le premier dinosaure a été découvert au 15 Aldersgate Street, près de la cathédrale Saint-Paul.

Après les découvertes de Plot, plusieurs autres scientifiques britanniques ont commencé à examiner les restes et à tirer leurs propres conclusions. Par exemple, en 1763, Richard Brookes, un médecin anglais, s'est fait une place dans les livres d'histoire en donnant un nom à l'os découvert par Plot. Ce nom est le premier nom officiellement reconnu attribué aux dinosaures par Carl Linnaeus, dans le système de dénomination binomiale. Le nom que Brookes a donné à l'os était "Scrotum humanum". En raison de la nature indigne de ce nom, il a été rayé du disque dans les années 90. En 1824 et 1825, William Buckland et Gideon Mantell, tous deux experts dans le domaine, ont proposé d'autres noms qui sont encore utilisés aujourd'hui. Mantell continuerait d'ajouter de nombreux autres noms à ses découvertes, ce qui rend le débat sur les découvreurs de dinosaures encore plus intéressant. Certains experts affirment que Mantell a largement contribué à la découverte des dinosaures.

Dinosaure

Un scientifique connu sous le nom de Richard Owen a inventé le mot "dinosaure" au début de 1842 après avoir examiné les espèces nommées par ceux qui l'ont précédé. Après son examen, il a trouvé le mot «dinosaure». C'est pour cette raison qu'il est reconnu comme l'homme qui a découvert les dinosaures malgré tout le travail ardu qui avait déjà été accompli pour lui. D'où l'argument selon lequel tout le mérite devrait aller à son Némésis, Gideon Mantell.

Cependant, Owen a réalisé quelque chose que les autres n'ont pas fait. En examinant tous les fossiles, il découvrit qu'ils avaient des caractéristiques communes. Les fossiles n'appartenaient pas simplement à une énorme espèce animale, mais à une espèce entièrement nouvelle qu'il a baptisée «dinosaure». Cependant, Owen avait imaginé à tort que les dinosaures étaient des reptiles à quatre pattes, représentés au Crystal Palace Park de Londres.