Quelle est la nappe phréatique?

La description

Lorsque l'eau pénètre dans le sol en raison de la gravité, elle descend profondément jusqu'au niveau du sol où la roche n'est plus poreuse. Ce sous-sol obscurci où toutes les ouvertures de roche sont remplies d'eau est appelé la zone de saturation et sa surface supérieure s'appelle la nappe phréatique, selon l'étude de l'Idaho State University (ISU). Selon les experts, la nappe phréatique repose sur ce que l'on appelle la zone de saturation ou la zone phréatique, et la zone située au-dessus de celle-ci s'appelle la zone vadose ou non saturée. Sous la nappe phréatique, les roches et le sol sont pleins d'eau. Ces poches d'eau sous la nappe phréatique sont appelées aquifères selon le National Geographic. Un aquifère contient des roches saturées qui permettent à l’eau de se déplacer facilement car elles sont perméables et poreuses. Il est composé de roches telles que du grès, du conglomérat, du calcaire fracturé, des roches volcaniques fracturées, du sable et du gravier non consolidés, conformément à l'ISU. Un aquifère agit également comme un purificateur d’eau naturel qui nettoie l’eau souterraine en la filtrant.

Structure et occurrences dans les nappes phréatiques

Les niveaux de la nappe phréatique sont dynamiques. Selon National Geographic, lors de précipitations telles que la pluie, la neige ou l'irrigation des cultures, la nappe phréatique monte à la surface, puis la nappe phréatique monte en hauteur. Ce processus d'infiltration d'eau s'appelle saturation et se produit dans les sédiments ou les roches. La surface de la nappe phréatique est recouverte de nombreuses irrégularités causées par les variations de perméabilité des matériaux contenant de l'eau. La négligence est également causée par des apports d'eau inégaux et des prélèvements dans les réservoirs d'eaux souterraines à divers endroits, selon le Kansas Geological Survey. Les nappes phréatiques peuvent, mais ne suivent pas toujours la topographie et s'incliner vers le haut ou le bas, comme la terre qui les domine. Il y a des cas où une nappe phréatique est interconnectée avec la surface du sol. Cette nappe phréatique peut être une source ou une oasis. Les canyons, les falaises et les collines escarpées peuvent exposer une rivière ou un lac souterrain perché sur la nappe phréatique d'une région.

Qu'est-ce qui affecte une nappe phréatique?

La couverture du sol peut influencer le niveau de la nappe phréatique. Selon le National Geographic, la nappe phréatique dans les marais est presque égale ou supérieure à la surface de la terre. Dans les zones urbaines, en revanche, en raison de surfaces imperméables comme le béton, la nappe phréatique s’incline lorsque l’eau de surface s’échappe. Lorsque l'eau des puits est pompée pour être utilisée, la nappe phréatique s'abaisse en une forme de dépression conique. Avec le temps, si l’eau n’est pas reconstituée, le puits risque de se dessécher. Un aquifère au-dessus de la nappe phréatique principale d'une région dans la zone de vadose est appelé un aquifère perché, selon le département de l'eau et de l'assainissement en Afrique du Sud. Les aquifères perchés servent de sources d’eau pour les sources, mais ils risquent fort de se dessécher en été ou pendant les périodes de sécheresse.

Etat actuel de la nappe phréatique de la planète

Un rapport de 2015 de la NASA a déclaré que l'état des nappes phréatiques dans le monde était catastrophique. Les aquifères californiens se vident à cause de la sécheresse. Selon le rapport, un tiers des plus grands bassins d'eaux souterraines de la planète s'épuisent, tandis que 21 des 37 plus grands aquifères de la planète, en Inde, en Chine, aux États-Unis et en France, ont dépassé leurs niveaux de durabilité. Cela signifie que plus d’eau est extraite des aquifères que ce qui peut être reconstitué. Le rapport de la NASA a également indiqué que les niveaux d'eau de 13 des 37 aquifères avaient diminué à un rythme qui les classait dans les catégories en difficulté.