Quelle est la source du fleuve Colorado?

Le fleuve Colorado est une rivière longue de 1 450 km en Amérique du Nord qui traverse des régions des États-Unis et du Mexique. La rivière débute dans le parc national des montagnes Rocheuses, situé dans la région septentrionale de l'État américain du Colorado. Ses sources semblent très différentes des parties plus connues de la rivière. En fait, le début de la rivière Colorado n'est qu'une petite ligne de drainage alimentée par un environnement de prairies humides dans le parc. La principale source d’eau de ce pré est le lac La Poudre Pass. La surface du lac a une altitude de 10 174 pieds au-dessus du niveau de la mer dans un col du même nom (col de La Poudre).

La Poudre Pass est situé à la ligne continentale de la division des Amériques, qui sépare les caractéristiques hydrologiques des Amériques. À l'est de la ligne, tous les bassins versants se jettent dans l'océan Atlantique, la mer des Caraïbes ou le golfe du Mexique. À l'ouest de la ligne, toutes les voies navigables se jettent dans l'océan Pacifique ou le golfe de Californie. Juste au sud de la ligne se trouve le lac La Poudre Pass et la prairie humide à partir de laquelle le fleuve Colorado commence son voyage avant de se jeter dans le golfe de Californie.

Cours de la rivière colorado

Le fleuve Colorado traverse cinq États américains et deux États mexicains avant de se jeter dans le golfe de Californie. Les eaux d'amont de la rivière s'écoulent généralement vers le sud-ouest, captant davantage d'eau et poussant beaucoup plus loin et plus profondément le long de son cours. Il traverse le plateau du Colorado, dans la partie ouest du Colorado, avant de se jeter dans l'état de l'Utah et la région nord-ouest de l'Arizona, célèbre pour son parcours de 277 km à travers le Grand Canyon. Le canyon mesure 6 093 pieds à son point le plus profond et 18 milles à son point le plus large. Après avoir quitté le canyon, le fleuve Colorado se dirige vers le sud et forme la frontière entre les États américains d’Arizona et du Nevada, avant de former la frontière entre le Nevada et la Californie. À la ville de Needles, en Californie, le fleuve Colorado traverse la frontière mexicaine, traverse le désert du Colorado et forme la frontière entre les États mexicains de Basse-Californie et de Sonora. Enfin, après 1 450 km, le fleuve Colorado se déverse dans le golfe de Californie, séparé de l'océan Pacifique par la péninsule de Basse Californie.

Barrages et Déviations

Le cours de la rivière Colorado a été manipulé par divers projets de développement. En fait, le fleuve a été soumis à 69 formes différentes de développement artificiel, y compris des barrages et des dérivations. La première de ces déviations est située juste en amont du fleuve Colorado. Connu sous le nom de Grand Ditch, le projet empêche les voies navigables des montagnes Never Summer de se jeter dans le fleuve Colorado, de sorte que les eaux puissent être utilisées pour l'irrigation des terres agricoles locales.

Le projet le plus connu sur le fleuve Colorado est le barrage Hoover, situé entre les États américains du Nevada et de l'Arizona. Le barrage emprisonne l'eau du fleuve Colorado pour créer le lac Mead, le plus grand réservoir d'eau des États-Unis, et sert à la fois à alimenter les communautés locales et à produire de l'électricité.