Quelles langues sont parlées en Equateur?

L’Équateur est situé dans la région nord-ouest de l’Amérique du Sud, avec une côte le long de l’océan Pacifique. Il couvre une superficie de 109 480 milles carrés et a une population de 16, 144 millions d’habitants. La démographie et la culture de la population ici, de l’ethnicité aux langues parlées, ont été influencées par sa longue histoire de peuples amérindiens, de l’Empire Inca et de colonialistes espagnols. Cet article examine de plus près les langues parlées en Équateur aujourd'hui.

Langue principale de l'Équateur

La langue principale de l'Équateur est l'espagnol, parlé par environ 93% de la population. Cette langue a été introduite par les colonisateurs espagnols au 16ème siècle et est devenue la langue du gouvernement, des affaires et de la religion. De nos jours, l’espagnol parlé en Équateur présente trois variations régionales distinctes: les régions amazonienne, andine et côtière équatoriale. Les variantes les plus largement parlées sont l'espagnol andin, parlé dans les hautes terres, et l'espagnol côtier équatorial, parlé depuis la frontière nord avec la Colombie et la frontière sud avec le Pérou. Ces régions sont les plus peuplées du pays.

Langues de l'Équateur utilisées pour les relations interculturelles

Les langues les plus parlées en Équateur sont le kichwa et le shuar, utilisés pour les relations interculturelles.

Le kichwa appartient à la famille des langues quechuanes et est parlé par 1 à 2 millions de personnes. En Équateur, la plus grande concentration de locuteurs de kichwa se trouve dans la région de Chimborazo Highland. Un mouvement a été lancé dans les années 1940 pour réintroduire cette langue dans le programme d’enseignement public. Cette tentative a été renforcée dans les années 1970 et 1980. Aujourd'hui, cette langue fait partie du programme national.

Le shuar appartient à la famille des langues jivaroa et est parlé par environ 35 000 personnes. Les locuteurs de shuar sont concentrés dans les provinces de Morona-Santiago et de Pastaza en Équateur, toutes deux situées dans la région amazonienne du sud-est du pays. Cette langue a été revitalisée par les missionnaires catholiques de la région via un projet d'écoles de radio au cours des années 1960. Ce projet s'est poursuivi jusqu'à la fermeture du gouvernement en 2001 et à l'intégration de la langue shuar dans un programme national bilingue.

Autres langues autochtones de l'Équateur

Outre les langues kichwa et shuar, 11 autres langues autochtones sont parlées dans ce pays. Ceux-ci comprennent: Záparo, Waorani, Tetete, Siona, Secoya, Embera, Colorado, Cofán, Cha'palaachi, Awa-Cuaiquer et Achwa-Shiriwa.

Parmi ces langues, l’Awa-Cuaiquer est la plus largement utilisée en Équateur. Il appartient à la famille des langues Barbaco et est la langue des peuples autochtones Awa-Kwaiker. Il compte environ 13 000 locuteurs natifs, qui résident principalement dans les régions septentrionales de l’Équateur et du sud de la Colombie. Dans cette communauté, les hommes sont généralement bilingues, alors que les femmes et les enfants ne parlent que l'awa-cuaiquer. L'UNESCO considère cette langue comme une langue gravement menacée.

La langue indigène la moins parlée en Équateur est la langue záparo. Avec seulement 5 locuteurs natifs dans le monde, cette langue est considérée comme presque éteinte. Le záparo et ses peuples autochtones ont été victimes des guerres et des maladies causées par les Européens au XVIe siècle. Ses derniers locuteurs habitent maintenant la province de Pastaza dans la région amazonienne du pays. Aujourd'hui, les peuples autochtones Záparo parlent principalement le kichwa, bien qu'un mouvement de renouveau linguistique ait commencé ces dernières années.