Quelles sont les causes de la pollution des océans?

La pollution est définie comme le processus d'introduction de substances nocives ou toxiques dans l'environnement naturel. La pollution des océans est donc définie comme l’introduction de matières toxiques telles que le plastique, le pétrole, les produits chimiques, les déchets agricoles et les déchets industriels dans les eaux océaniques. La pollution des océans peut avoir plusieurs causes, mais les principales sont les eaux usées, les produits chimiques toxiques provenant des industries, les déchets nucléaires, la pollution thermique, les plastiques, les pluies acides et les déversements d’hydrocarbures.

Eaux usées

Les eaux usées sont définies comme les eaux usées et leurs excréments qui sont transportés dans les égouts. Les eaux usées sont principalement composées de déchets humains provenant des chasses de toilettes, d'eau sale de baignade et même de déchets d'animaux. La plupart des déchets se retrouvent dans les eaux océaniques par les systèmes d'égout. Certaines des substances présentes dans les eaux usées sont nocives et contribuent grandement à la pollution des océans. Ces substances peuvent causer de graves problèmes de santé aux animaux aquatiques une fois qu’ils les consomment.

Produits chimiques industriels

Les produits chimiques provenant des industries et des engrais et autres produits agricoles qui sont acheminés par les eaux de ruissellement dans les océans sont un autre polluant important. De nombreuses industries déversent leurs déchets et produits chimiques dans les eaux océaniques. Ces produits chimiques polluent l'océan en modifiant le niveau de pH des eaux. La plupart des plantes et des animaux aquatiques ne peuvent pas survivre à des niveaux de pH défavorables.

Déchets nucléaires

Les déchets nucléaires constituent un autre polluant majeur des océans. Ils sont principalement produits à partir de procédés industriels, médicaux et scientifiques faisant appel à des matières radioactives. Les industries communes qui produisent des déchets nucléaires comprennent les centrales électriques, l'armée et les usines de retraitement. Ce rayonnement pénètre dans la chaîne alimentaire par le biais du varech et du plancton et, une fois que les animaux marins consomment ces plantes, ils sont contaminés.

Pollution thermique

La pollution thermique est l'abaissement de la qualité de l'eau par toute méthode qui tend à modifier la température de l'eau. La pollution thermique se produit lorsque les centrales électriques et les entreprises de fabrication rejettent de l'eau chaude dans les cours d'eau et les océans, provoquant ainsi un changement de température en augmentant les températures. Le brusque changement de température entraîne une réduction de l'apport en oxygène, ce qui affecte grandement la composition de l'écosystème. Les plantes aquatiques et autres organismes adaptés à une certaine plage de températures sont tués brutalement par le changement brusque de température provoqué par un processus appelé choc thermique.

Plastiques

La pollution par les plastiques implique principalement l’accumulation de plastiques dans les eaux de l’océan et a donc des effets néfastes sur les organismes marins. Les plastiques affectent les organismes marins du fait de leur ingestion directe ainsi que de l'exposition aux produits chimiques contenus dans les plastiques.

Pluie acide

Les pluies acides ne sont pas une cause majeure de pollution des océans, mais elles contribuent également à la pollution de l'eau. Les volcans en éruption, les combustibles fossiles, la végétation en décomposition et les oxydes d'azote libérés dans l'atmosphère réagissent avec l'eau et d'autres substances présentes dans l'air pour former de l'acide sulfurique et nitrique. Le vent souffle ces produits chimiques dans l'atmosphère et, lorsqu'il pleut, ces produits chimiques pénètrent dans les eaux marines. Les pluies acides rendent l'eau acide et détruisent la vie marine, car la plupart des organismes aquatiques ne peuvent pas survivre dans des conditions acides.

Les déversements de pétrole

Les déversements de pétrole sont une autre cause principale de pollution des océans en ce sens que le pétrole forme une couche sur l'eau empêchant la circulation de l'oxygène. Le manque d'oxygène dans les eaux océaniques entraîne la destruction de la vie marine sur une longue période. Par conséquent, il est nécessaire d'empêcher ces polluants de pénétrer dans les océans afin de protéger les animaux et les plantes marines.