Quelles sont les principales ressources naturelles de la Namibie?

La Namibie est un grand pays situé au sud-ouest de l’Afrique. Le pays est connu pour être parmi les plus secs au monde, recevant en moyenne 14 pouces de précipitations par an. La présence de deux des régions les plus arides d'Afrique, le désert du Kalahari et le désert du Namib, s'ajoutent à l'aridité du pays. Le pays aride est doté de ressources naturelles, dont la faune et les paysages pittoresques, les produits agricoles et les minéraux, qui injectent des millions de dollars dans l’économie de la Namibie. Le PIB du pays est estimé à 17, 79 milliards de dollars.

Faune et paysages

En raison de l'éloignement et de l'aridité de vastes régions du pays, la Namibie possède des paysages naturels en grande partie épargnés par les activités humaines. La campagne sauvage de la Namibie est un pôle d'attraction touristique qui attire chaque année des centaines de milliers de visiteurs internationaux qui viennent goûter à l'expérience africaine brute. Les deux régions géographiques les plus dures du pays où l'établissement humain est presque impossible, les déserts du Kalahari et du Namib, n'ont des caractéristiques géologiques que nulle part ailleurs sur le continent. Les zones reculées de la Namibie sont complétées par le large éventail d'animaux sauvages que l'on trouve dans les parcs nationaux du pays. Les éléphants du désert, les lions du désert, les gemsbok, les buffles du Cap, les zèbres des plaines et les girafes font partie des attractions qui attirent les foules dans les parcs nationaux du pays. Le pays est réputé pour avoir l'une des plus grandes populations de guépards. Le parc national d'Etosha, qui se trouve dans le pays, est l'un des parcs nationaux les plus populaires d'Afrique.

Le nombre de touristes dans le pays a connu une croissance exponentielle, passant de 0, 1 million de visiteurs étrangers restés en Namibie en 1989 à plus de 1, 176 million de visiteurs étrangers qui sont restés dans le pays en 2014. Le nombre annuel moyen de touristes étrangers en Ces dernières années, on compte environ un million de touristes. La majorité des touristes internationaux qui visitent le pays viennent des pays africains et en particulier des pays voisins, l’Angola, l’Afrique du Sud et la Zambie. L'industrie du tourisme du pays est un moteur essentiel de l'économie namibienne et injecte des millions de dollars chaque année dans le PIB du pays.

Minéraux: Diamants

Le diamant le plus important (d’un point de vue économique) en Namibie est le diamant, un minerai qui a rapporté 0, 235 milliard de dollars de recettes au gouvernement namibien en 2013. Selon certaines sources, la production annuelle de diamants en Namibie est d’environ 1, 92 million de carats qui sont équivalent à plus de 1, 1 milliard de dollars. Pratiquement tous les diamants produits à partir du pays sont expédiés vers les marchés internationaux et une infime fraction est consommée par l'industrie des bijoux du pays. Le pays est classé comme le huitième plus grand producteur de diamants au monde et parmi le plus grand d’Afrique. L'industrie minière du diamant du pays représente 2% de la production mondiale totale de diamants. L’extraction de diamants dans le pays est principalement entreprise par la Namdeb Diamond Corporation, premier producteur de diamants de Namibie. En 2006, la société aurait produit environ deux millions de carats de diamants. Les diamants ont été découverts dans le pays au début du XXe siècle, et cette découverte a déclenché une ruée vers les diamants, au cours de laquelle des prospecteurs se sont précipités dans le pays pour extraire la pierre précieuse qui avait ensuite été retrouvée à la surface.

Minéraux: Cuivre

Le pays est également chargé de vastes gisements de cuivre qui sont extraits, traités et vendus aux marchés extérieurs. Toutefois, l’extraction du cuivre en Namibie a connu une période difficile, en particulier pendant la récession économique mondiale de la fin des années 2000. Au cours de cette période, les prix du cuivre sur tous les principaux marchés ont chuté à des creux sans précédent, ce qui a eu un impact négatif sur l'industrie minière du cuivre du pays. Cependant, l'industrie se redresse lentement, la demande mondiale de cuivre ayant augmenté ces dernières années. Weatherly International, l'un des principaux acteurs de l'extraction du cuivre dans le pays, est une très grande entreprise qui exploite d'importantes mines de cuivre dans le pays.

Minéraux: Uranium

L'uranium est l'une des plus importantes sources de devises en Namibie et l'un des principaux produits d'exportation du pays. Le pays est le plus grand producteur d'uranium du continent et se classe au quatrième rang mondial derrière l'Australie, le Canada et le Kazakhstan. Le minerai a été découvert pour la première fois en Namibie dans les années 1920, mais la production commerciale d’uranium a commencé dans les années 1970. La plus grande mine d'uranium du pays est la mine de Rossing, dont la production annuelle moyenne d'oxyde d'uranium est d'environ 4 000 tonnes, ce qui correspond à plus de 12 millions de tonnes de minerai. Il est reconnu que la mine possède les plus grands gisements d’uranium au monde à base de roches ignées. L'uranium provenant de cette mine est vendu en Europe, en Amérique du Nord et en Asie. Ouverte en 1976, la mine de Rossing est également la plus ancienne grande mine d’uranium du pays. Une autre mine remarquable dans le pays est Langer Heinrich, qui produit annuellement plus de 700 tonnes d'oxyde d'uranium. Cependant, l'exploitation de l'uranium en Namibie a également été imputée à la pollution de l'environnement dans les régions entourant les mines. Certaines des mines ont des barrages de résidus hautement acides et ont été signalés comme des dangers environnementaux potentiels.

Agriculture

Les céréales telles que le maïs, le blé, le sorgho et le mil sont quelques-uns des principaux produits agricoles produits en Namibie. Cependant, l'environnement aride du pays rend l'agriculture insoutenable dans la plupart des régions de la Namibie. Néanmoins, l’agriculture est l’épine dorsale du pays. Bien qu’elle représente environ 5% du PIB du pays, l’agriculture accueille plus de 25% de la population du pays. L'eau nécessaire à l'agriculture provient de sources souterraines et on estime que plus de 100 000 forages ont été réalisés dans le pays depuis le début du XXe siècle. Bon nombre des forages étant déjà asséchés, le pays s'est concentré sur la récupération de l'eau de ses principales rivières, dont la rivière Okavango, longeant la frontière entre le Botswana et la Namibie. Le processus implique la construction de canaux et de pipelines qui détournent une petite partie du débit de la rivière. Cependant, le processus avait suscité de vives critiques de la part du Botswana, autre pays aride qui dépend également du fleuve pour ses besoins en eau.