Quels sont les différents types d'aires protégées trouvées aux États-Unis?

Les zones protégées désignent les régions mises de côté qui bénéficient d'une protection en raison de leur importance écologique, naturelle ou culturelle. Il existe différents types d’aires protégées qui varient en fonction du niveau de protection qu’elle reçoit, en fonction des lois du pays, de l’État ou de l’organisation concernée. Le terme zone protégée est également utilisé pour inclure les zones protégées dans le milieu marin. Elles sont importantes pour la conservation de la biodiversité et fournissent généralement un habitat et une protection aux espèces menacées et en voie de disparition contre la chasse et la dégradation de ces habitats. Une telle protection contribue à maintenir les processus écologiques, qui autrement ne survivraient pas dans les paysages marins et les paysages intensément gérés. En 2015, les zones protégées aux États-Unis comptaient 25 800 personnes et couvraient une superficie de 499 800 milles carrés, ce qui équivalait à 14% de l'ensemble du pays. Toutes les zones protégées équivalent également au dixième de toutes les zones désignées comme terres protégées dans le monde.

Aires protégées fédérales

Selon le PNUE, les États-Unis comptaient 6 770 zones terrestres désignées zones protégées par le gouvernement fédéral depuis 2007. Il s'agit des zones protégées au niveau fédéral et gérées par différentes agences telles que le ministère de l'Intérieur des États-Unis et le National Park Service. . Les autres zones sont gérées par le Bureau of Land Management, le US Fish and Wildlife Service et le US Forest Service. En outre, l'US Army Corps of Engineers gère 30% de toutes les installations de loisirs dans des zones identifiées comme des terres fédérales, en particulier par les voies navigables et les lacs qu'elles gèrent. Les aires protégées par le gouvernement fédéral sont les plus protégées du pays. L'UICN décrit le niveau de protection le plus élevé comme étant le niveau I, qui est considéré comme une réserve naturelle intégrale et les zones de nature sauvage, et le niveau II, connu sous le nom de parcs nationaux. Les États-Unis possèdent 12% de l'ensemble des zones protégées du monde de niveaux I et II, couvrant une superficie de 210 000 milles carrés.

Zones protégées par l'État

Tous les États du pays ont des parcs d'État qui vont de parcs gigantesques équivalents aux parcs nationaux aux petits parcs urbains. Par exemple, le parc Adirondack, dans l'État de New York, compte plusieurs centres urbains. L'État possède près de la moitié de la superficie du parc, qui couvre 1 200 000 hectares, et ils sont désignés comme étant sauvages par la Réserve forestière de New York. De même, le parc national Wood-Tikchik, en Alaska, est le plus grand parc national des États-Unis. Il est plus grand que la plupart des parcs nationaux américains et encore plus grand que l’État du Delaware.

Zones protégées au niveau local

Dans les différents townships, villes, comtés, autorités métropolitaines, districts de conservation des sols et parcs régionaux des États-Unis, entre autres unités, gèrent et gèrent différents parcs au niveau local. La plupart de ces zones pourraient inclure de petites aires de jeux ou des aires de pique-nique. Cependant, il existe d’autres zones aussi étendues que les réserves naturelles. Par exemple, le parc South Mountain de Phoenix, en Arizona, est réputé pour être le plus grand parc urbain du pays. Il s'étend sur une superficie de 25 miles carrés et compte 58 miles de sentiers.

Chevauchement dans les aires protégées

Parfois, le type d’aire protégée se chevauche et pourrait relever de la compétence de plusieurs organismes. Par exemple, le US Forest Service et le National Park Service gèrent des zones désignées zones de loisirs nationales et de réserves nationales. Le US Forest Service, le National Park Service et le Bureau of Land Management gèrent les zones désignées monuments nationaux. D'autre part, les zones naturelles sauvages pourraient être nommées à l'intérieur ou à l'intérieur d'autres zones protégées et pourraient être gérées par plusieurs agences.