Qui était Robert Oppenheimer?

Robert Oppenheimer était un physicien théoricien souvent qualifié de «père de la bombe atomique» pour son travail avec le projet Manhattan.

Jeunesse et carrière

Oppenheimer est né en l'an 1904 à New York. Ses parents étaient des immigrants juifs d’Allemagne. Après avoir terminé ses études à l'Université Harvard, il rejoint l'Université de Cambridge en Angleterre et commence la recherche atomique en 1925. Après que l'Allemagne nazie a décidé d'envahir la Pologne en 1939, Oppenheimer est choisi pour faire partie du projet Manhattan.

Le projet de Manhattan

Le projet Manhattan est une étude de l’armée américaine qui a été lancée dans le but de trouver un moyen de mobiliser l’énergie d’un atome à des fins militaires en temps de guerre. Le projet a été lancé après l'invasion de la Pologne par l'Allemagne nazie. Robert était responsable du département scientifique du projet et était basé à Los Alamos, dans l'État américain du Nouveau-Mexique, à partir de 1942. Oppenheimer a choisi les «luminaires». Les «luminaires» étaient un nombre de brillants et de meilleurs physiciens de cette époque.

Au départ, le gouvernement américain avait alloué 6 000 dollars au projet. Cependant, à la fin du projet, en 1945, le projet avait utilisé 2 milliards de dollars et était prêt pour le premier essai. Le premier test de la bombe, baptisé "Christy gadget", a été réalisé la même année à Alamogordo sur un site portant le nom de code "Trinity". L'explosion du test a été un succès.

L'un de ses regrets était que l'arme n'était pas prête à temps pour être utilisée contre l'Allemagne nazie. En dehors de cela, Oppenheimer et la plupart de ses collaborateurs n'étaient pas heureux des attentats à la bombe dévastateurs d'Hiroshima et de Nagasaki au Japon. La dévastation causée par les deux attentats à la bombe mettrait fin à la Seconde Guerre mondiale.

Après la seconde guerre mondiale

Après avoir contribué au projet Manhattan, Robert a rejoint le puissant comité consultatif général de la Commission américaine de l'énergie atomique. Le comité était opposé à la poursuite du développement de la bombe à hydrogène, ce qui lui a valu d'être accusé d'être un communiste. En 1953, il fut suspendu et son autorisation révoquée par la Commission de l'énergie atomique.

La mort et l'héritage

Ses réalisations en physique ont été récompensées par le prix Enrico Fermi qui lui a été décerné en décembre 1963 par le président Lyndon B. Johnson. Oppenheimer est décédé d'un cancer à l'âge de 62 ans à Princeton, dans le New Jersey.