Qui sont les Navajo?

Le peuple Navajo est une tribu amérindienne du sud-ouest des États-Unis. Ils constituent la deuxième plus grande tribu reconnue aux États-Unis après les Cherokee. En 2015, environ 300 460 personnes étaient considérées comme des membres de la tribu. La nation Navajo est responsable de la gestion de la réserve Navajo, qui comprend plus de 27 000 miles carrés de terres situées au Nouveau-Mexique, dans l'Utah et en Arizona. Une majorité de la population parle la langue Navajo et l'anglais.

L'histoire

Les Navajo sont considérés comme des locuteurs de la langue Na-Dené Southern Athabaskan. La langue est liée à la langue Apache. On pense que les communautés Navajo et Apache ont émigré de l'est de l'Alaska et du nord-ouest du Canada, où résident plusieurs autres locuteurs de l'Athabaskan. Des preuves historiques suggèrent que les ancêtres des tribus des Apaches Navajos auraient pu migrer vers le sud-ouest des États-Unis au début du XVe siècle. Ils étaient à l’origine chasseurs et se rassemblaient jusqu’à ce qu’ils établissent des contacts avec les Espagnols et les Pueblos, qui étaient principalement des agriculteurs. Ils ont appris l'art de l'agriculture du pueblo et de la garde des animaux à l'espagnol. Les Espagnols et les Navajos ont coexisté jusqu'en 1800, année où le gouverneur espagnol Chacon a dirigé un contingent de 500 hommes pour combattre les Navajos dans les monts Tunicha. Les Espagnols et les Navajos continuèrent leurs raids jusqu'en 1805, lorsqu'un accord de paix fut conclu. Cependant, les Comanches, les Espagnols, les Navajo, les Hopis et les Apaches ont continué à suivre le modèle de conflit et d’accords de paix jusqu’à ce que les Américains s’installent dans la région en 1846.

Culture

Comme les Apaches, les Navajos ont vécu une vie semi-nomade jusqu'au 20ème siècle. Ils vivaient dans des groupes de parenté étendus et passaient d'un endroit à l'autre à la recherche de pâturages et de terres agricoles. Leur économie traditionnelle impliquait la formation de groupes pour les échanges et les raids. Les systèmes structurés de clans définissent la relation entre les communautés, les familles et les individus. Le clan est basé sur le mariage exogame, ce qui signifie que les gens ne peuvent épouser que des partenaires d'autres clans. Le système matrimonial est matrilinéaire; une fois marié, l'homme quitterait son clan et s'installerait dans le clan de la femme, particulièrement près de chez sa mère. Les femmes possèdent le bétail ainsi que les terres agricoles et les pâturages. Les filles et les parents de sexe féminin ont reçu la plus grande partie de l'héritage familial. Les enfants nés dans le mariage appartenaient au clan de la mère. Les frères aînés de la mère ont joué un rôle important dans la vie des enfants. Ils ont également représenté le clan de la mère lors d'activités politiques et culturelles.

Croyances spirituelles et religieuses

Les Navajos croyaient que pour qu'un homme naisse sur terre, il devait avoir traversé trois mondes. La personne de la Terre "Dine" a la responsabilité de maintenir un équilibre entre la Terre et les humains et doit entretenir de bonnes relations avec les Diyin Diné (personnes sacrées). Ils croient en la théorie de la création (Din Bahane '), mais contrairement à la version chrétienne., quatre personnes saintes vivaient dans la Terre sainte qui était trop sombre pour la vie et se sont déplacées vers un autre monde.Le deuxième monde était bleu et ne pouvait supporter que quelques mammifères, elles se dirigeaient vers le tiers monde. montagneux et constamment inondés, ils se sont déplacés vers le quatrième monde, la terre actuelle.