Sites du patrimoine mondial de l'UNESCO au Zimbabwe

Le Zimbabwe abrite un certain nombre de points de repère ayant une importance culturelle et historique précieuse. Plusieurs de ces sites ont été reconnus par l'UNESCO comme sites du patrimoine mondial en raison de leur caractère unique et de leur importance pour les intérêts collectifs de l'humanité.

Grand Monument National du Zimbabwe

"Zimbabwe" est un mot shona qui signifie "maison de pierre", et les ruines imposantes du Grand Monument National du Zimbabwe portent certainement ce nom. Autrefois résidence royale de la reine de Saba, du moins selon la légende, la grande ville de pierre a prospéré du 11ème au 15ème siècle. Construit sur les vestiges d'une colonie préhistorique, le Grand Zimbabwe était une capitale et un centre commercial important avant d'être abandonné par manque de nourriture en raison de la surpopulation et de la déforestation excessive. Parmi les objets remarquables découverts sur le site figurent des perles et de la porcelaine de Chine et de Perse, des pièces de monnaie arabes, des figurines anciennes en pierre de savon et une grande croix en granit. La région est encore utilisée aujourd'hui comme site spirituel local.

Monument national des ruines de Khami

Les plantes succulentes et les plantes du désert poussent en abondance parmi les murs de pierre complexes du monument national des ruines de Khami. La ville de Khami fut établie après la chute du Grand Zimbabwe et dura jusqu'au 19ème siècle. C'est l'un des rares sites du Zimbabwe à ne pas avoir été détruit par les chasseurs de trésors. Les vestiges archéologiques comprennent des porcelaines espagnoles et chinoises, du grès allemand et des marchandises commerciales portugaises, ainsi qu'une croix de granit monumentale.

Bien que la zone soit dans un état relativement stable, il convient de continuer à surveiller les facteurs naturels tels que l’empiètement de la végétation et les inondations. Étant donné que la région est toujours un site sacré actif pour la population locale, le développement du tourisme doit être réglementé de manière appropriée.

Zones de safari Sapi et Chewore

Sur les rives du fleuve Zambèze, d'énormes falaises surplombent les plaines inondables le long d'un escarpement escarpé s'élevant à des milliers de pieds du fond de la vallée. D'énormes troupeaux d'éléphants, de buffles, de zèbres, d'antilopes et de prédateurs tels que les lions et les hyènes migrent ici pendant les mois secs de l'hiver. Le fleuve abrite également un nombre record d'hippopotames et de crocodiles du Nil, ainsi que plus de 450 espèces d'oiseaux résidents et migrateurs. Le rhinocéros noir, une espèce en voie de disparition, a depuis disparu de la zone, mais le bien protège toujours d'importantes populations d'espèces menacées et quasi menacées, notamment l'éléphant, l'hippopotame, le lion, le guépard, le léopard, l'hyène et le chien sauvage.

Les barrières naturelles créées par le fleuve Zambèze et l'escarpement ont protégé le bien des dommages et de la mise en valeur. La chasse contrôlée est autorisée sur une base limitée. Cependant, la région pourrait un jour être menacée par le développement des industries hydroélectrique et pétrolière.

Matobo Hills

À une vingtaine de kilomètres au sud de Bulawayo, une profusion de reliefs granitiques très compacts s’élève de la terre dans une mer de collines, de grottes et de rochers. Les parois rocheuses sont recouvertes de peintures préhistoriques d’êtres humains, d’animaux et d’oiseaux datant d’au moins 13 000 ans et illustrant l’évolution des styles artistiques et des croyances socio-religieuses. Les preuves archéologiques indiquent que le site est occupé depuis au moins 500 000 ans. Les monts Matobo ont toujours de fortes associations culturelles et religieuses, en particulier pour la religion mwari. Datant de l'âge du fer, le Mwari est la plus importante tradition orale d'Afrique australe. Chaque mois d'août, le site accueille une cérémonie qui dure trois semaines. Plus d'un millier de pèlerins se réunissent pour danser et effectuer des rituels entre les rochers et les terrasses.

Mosi-oa-Tunya (Chutes Victoria)

Les chutes Victoria sont l’une des cascades les plus spectaculaires au monde. Rideau d'eau qui tombe sur un kilomètre de large, le fleuve Zambèze plonge bruyamment dans une série de gorges de basalte spectaculaires, émettant des panaches irisés de brumes, de embruns et d'arcs en ciel que l'on peut apercevoir à une trentaine de kilomètres. La région est également un terrain fertile pour quatre espèces d'oiseaux en voie de disparition. Attraction touristique majeure pour le Zimbabwe et la Zambie, les infrastructures urbaines et les installations touristiques doivent être gérées avec soin afin de préserver la beauté exceptionnelle de la région.

Sites du patrimoine mondial de l'UNESCO au Zimbabwe

Sites du patrimoine mondial au Zimbabwe	Année d'inscription de l'UNESCO
Monument national du Grand Zimbabwe, province de Masvingo	1986
Monument national des ruines de Khami, Matabeleland	1986
Zones de safari Sapi et Chewore, Parc national de Mana Pools, Matabeleland North	1984
Collines de Matobo, Matabeleland Sud	2003
Mosi-oa-Tunya (Chutes Victoria), Matabeleland Nord	1989