Titanoboa Facts: Les animaux disparus du monde

Titanoboa était un serpent géant qui a depuis disparu. Titanoboa mesurait environ 48 pieds et était deux fois plus long que le serpent vivant le plus long aujourd'hui et presque quatre fois plus lourd que l'anaconda géant. Titanoboa, dont les fossiles remontent à environ 58 à 61 millions d'années, existait à l'époque paléocène. Il vivait dans les jungles d'Amérique du Sud. Les fossiles ont été découverts dans les mines de charbon de La Guajira, en Colombie, en 2009. Le nom Titanoboa a été inventé à partir de 'Titanic Boa'. Ce serpent gigantesque est le plus grand serpent jamais enregistré, remplaçant l'ancien détenteur du record, le Gigantophis.

Description physique

Titanoboa était un grand serpent qui mesurait environ 20 mètres. Son poids était compris entre 2300 et 2500 livres. Il avait un diamètre d'environ 3 pieds à son plus épais. Cette taille est presque deux fois plus grande que le plus grand serpent des temps modernes. Ils avaient des rangées de dents qui poussaient sur ses mâchoires supérieure et inférieure. Les dents étaient très petites et très coupantes, une adaptation pour la chasse. Le serpent était de couleur terne. La couleur variait du brun terne au grisâtre et noir. La zone dans laquelle il vivait contribuait à la grande taille.

Habitat et Gamme

Avec la disparition des dinosaures, les Titanoboa ont été parmi les pionniers des reptiles de taille plus à prendre le contrôle de la niche écologique. L’émergence de Titanoboa s’est accompagnée de celle d’autres reptiles petits et relativement grands.

Titanoboa vivait dans un climat chaud et humide. Des études ont montré que Titanoboa partageait ses habitats avec le carbonemys de la tortue géante. Ils ont coexisté dans les zones marécageuses d'Amérique du Sud. Les fossiles de Titanoboa ont été découverts en Amérique du Sud, au Pérou et en Colombie. Pendant la période paléocène, ces régions avaient le climat semblable aux régions tropicales. Dans un climat plus chaud, les reptiles à sang froid atteignent des tailles plus grandes par rapport aux climats plus froids.

Régime

Le Titanoboa n'était pas venimeux. Par conséquent, il tue sa proie physiquement soit par constriction, soit par blocage de la trachée-artère et non par l'utilisation de venin. Son régime alimentaire se compose d'autres reptiles de plus petites tailles, d'oiseaux et de petits crocodiles. Sa grande taille facilitait la chasse et la constriction de ses proies. La couleur terne caractéristique du Titanoboa a empêché la proie de s'en rendre compte en s'approchant.

Comportement

Les Titanoboa passaient la plupart de leur temps dans l'eau. En raison de sa grande taille, le Titanoboa a passé la majeure partie de son temps terrestre à glisser autour des arbres. La grande taille aurait rendu difficile pour les Titanoboa de grimper aux arbres. Le serpent a peut-être été plus dangereux dans l'eau car son poids a été aidé par la flottabilité de l'eau.

la reproduction

Les Titanoboa, comme beaucoup d'autres reptiles modernes, avaient des saisons de reproduction. Avant la saison des amours, les Titanoboas mâles et femelles se sont éloignés l'un de l'autre. Quand la saison des amours était sur le point de commencer, la femelle Titanoboa libérait une certaine hormone pour informer les mâles. Les hommes se battraient alors pour la femme. Le gagnant a fécondé les œufs. Juste après la fécondation, les femelles attaquaient les mâles et les mangeaient parfois. Ils entraient ensuite dans une période de repos, qui était aussi la période de gestation. La période de gestation a pris environ sept mois avant que le bébé Titanoboa ne glisse d'une fine membrane sur les côtés du corps de sa mère.

Qu'est-ce qui a causé son extinction?

Bien que personne ne connaisse la raison exacte de la disparition de Titanoboa, deux théories ont été avancées. Le changement climatique a contribué à la disparition et à l'extinction de la majeure partie de Titanoboa. La baisse des températures mondiales a favorisé l’émergence de serpents plus petits. Les grands reptiles ont été lentement effacés et les plus petits serpents et autres reptiles ont également pris leur place dans l'écosystème. La chute rapide des températures a rendu difficiles les processus métaboliques du Titanoboa. Le changement d'habitat a également contribué à l'extinction du Titanoboa. Les forêts pluviales ont été réduites et ont ouvert la voie aux prairies. Les Titanoboa n'avaient donc pas d'habitat adéquat. Ils ont disparu et ont ouvert la voie à de plus petits serpents.