Bataille du crochet - Guerre de Corée

Contexte

La bataille du crochet était un engagement dans la guerre de Corée. La bataille a commencé le 28 mai 1953 et s'est poursuivie jusqu'au 29 mai. Il tire son nom d'une crête en forme de croissant impliquée dans la bataille, appelée "Le crochet" près de Sami Creek, à l'extérieur de Kaesong, qui a été la capitale des royaumes coréens des périodes Taebong et Goryeo. 'The Hook' revêtait une importance cruciale, car il s'agissait d'un lieu de rassemblement tactique pour toute attaque à proximité de Yong Dong, qu'il faudrait capturer pour que des forces puissent effectuer une invasion de Séoul, la capitale de la Corée du Sud. Cependant, même sans assaut ultérieur contre Séoul, le contrôle de "The Hook" donnerait aux Chinois et aux Coréens du Nord un pouvoir de négociation considérable en cas de cessez-le-feu et de négociations à venir.

Maquillage

Les «Nations Unies» défendaient «The Hook» pour le compte du 1er bataillon du régiment du duc de Wellington. Avec un effectif de 1500, les "Ducs", comme on les appelait, étaient arrivés sur le site moins de deux semaines auparavant. Il était composé en grande partie de militaires nationaux. Le brigadier Joseph Kendrew de la 29 e brigade d'infanterie était le commandant des ducs. Les ducs étaient soutenus par le 1er corps de l'armée américaine et d'autres forces britanniques pour la couverture d'artillerie, ainsi que par du personnel turc. Il est incertain que les unités chinoises aient été impliquées dans l'assaut et par conséquent, aucune information sur les commandants chinois n'est disponible. On sait cependant qu'ils comptaient en réalité plus de 6 500 hommes issus d'unités d'infanterie et d'artillerie, bien plus nombreux que les Britanniques.

La description

L'artillerie britannique et américaine utilisait des obus de 155 millimètres, 8 pouces et 240 millimètres, ainsi qu'un assortiment de roquettes dans le combat. Au total, 37 818 obus d'artillerie et 325 roquettes ont été tirés. Les chars Centurion du 1er régiment de chars du C Escadron ont également tiré 504 obus de 20 livres et 22 500 obus de mitrailleuses. L'artillerie chinoise a tiré environ 11 000 obus au cours d'une journée, dont plus de 200 au cours d'une heure le 28 au soir. Les Chinois utilisèrent la tactique classique consistant à saturer le sol souhaité avec des tirs d'artillerie, puis à envoyer des vagues d'infanterie pour envahir la région et tenter de nettoyer les tranchées. Plus nombreux que les quatre contre un, les Ducs avaient toujours un avantage: ils détenaient les hauteurs de la région. Inversement, les forces chinoises ont dû quitter la sécurité de leurs propres tranchées pour tenter de capturer «The Hook», ce qui a entraîné de terribles pertes. Cependant, après ces assauts initiaux, les Ducs lancèrent une contre-attaque sur les tranchées chinoises. Parce qu'ils avaient déjà subi de lourdes pertes lors de leurs propres assauts, les Chinois ont été incapables de repousser les ducs et ont été eux-mêmes chassés.

Résultat

Les ducs réussissent à repousser les vagues d'attaques chinoises et tiennent The Hook à la tâche. Un élément essentiel de leur succès a été les bombardements féroces qui ont décimé les forces chinoises avant même qu’elles ne puissent lancer leurs attaques. Le désir accablant des Chinois de s'emparer de The Hook les a poussés à engager et à perdre un nombre déraisonnable de troupes dans les accusations finalement infructueuses contre les tranchées britanniques. En raison des lourdes pertes causées par cette tactique, ils ont été incapables de conserver leurs propres positions de réserve lors de la contre-attaque. Le rapport de situation après la bataille résumait les prix extrêmement différents que les parties adverses avaient payés. Les ducs avaient 24 hommes tués et 20 disparus, avec 105 soldats blessés, tandis que les Chinois ont perdu plus de 1 000 hommes et ont été blessés 800. Entre chaque soldat britannique tué, entre 40 et 50 soldats chinois ont perdu la vie.

Importance

La défense réussie des ducs à la bataille de "The Hook" a permis à l'alliance des Nations unies (ONU), y compris les Américains et les Britanniques, de conserver une position de force dans les négociations d'armistice qui devaient suivre. Cependant, il ne s'agissait que d'un seul cas d'assaut sur The Hook par les forces communistes. Au total, quatre grandes campagnes ont été lancées pour contrôler cette petite zone d’une importance stratégique cruciale. Aucun ne réussit et il est largement admis que l'échec de la capture de The Hook a dissuadé les Chinois et les Coréens du Nord de tenter par la suite une attaque majeure sur Séoul.

Après la bataille, le brigadier Kendrew aurait déclaré: "Mon Dieu, ces ducs étaient merveilleux. Durant toute la dernière guerre, je n'ai jamais rien vu de pareil à ce bombardement. Mais ils tenaient le Crochet comme je savais qu'ils le feraient." Cette bataille de la guerre de Corée a été l’une des rares à impliquer des soldats turcs dans la guerre.