Bibliothèque d'Alexandrie - Lieux uniques dans l'histoire
La bibliothèque d'Alexandrie était l'une des bibliothèques les plus célèbres et les plus importantes du monde antique. Il était situé dans la ville égyptienne d'Alexandrie et a été construit au 3ème siècle avant notre ère. La bibliothèque d'Alexandrie était placée sous le haut patronage de Ptolémée durant la dynastie ptolémaïque. C’était le principal centre d’études et de recherche régionales et nationales. La bibliothèque a existé jusqu’à 30 ans avant notre ère, lorsque les Romains ont conquis l’Égypte. On pense que la bibliothèque a stocké environ 400 000 à 700 000 textes et parchemins à son apogée. La destruction et la fin ultime de la bibliothèque iconique restent inconnues.
La création de la bibliothèque
Cette bibliothèque d'antiquité classique était un centre important de connaissances et de culture et la plus importante bibliothèque du monde antique. C'était également la bibliothèque la plus célèbre abritant de nombreuses archives des anciennes civilisations de la Mésopotamie, de l'Égypte, de la Syrie, de l'Asie mineure et de la Grèce. Comme la plupart des institutions de l’époque, la bibliothèque avait pour principale fonction de préserver les traditions et la culture locales.
Ptolémée, I Soter est à l'origine de la création de la bibliothèque royale d'Alexandrie. C'était un général macédonien qui devint plus tard le successeur d'Alexandre le Grand. Sous son patronage, les collections de la bibliothèque ont énormément grandi. Il avait décrété que tous les visiteurs de la ville rendraient leurs livres et écrits qu'ils avaient en leur possession. Ceux-ci ont ensuite été pris par les responsables de la bibliothèque et les scribes qui ont copié les écrits et les ont remis aux propriétaires tout en conservant les originaux. Cette approche a permis de créer un réservoir de livres constituant les collections de la bibliothèque. Alexandrie étant une ville émergente à cette époque, la bibliothèque grandissante est devenue un acteur essentiel.
L'idée d'une bibliothèque universelle a été conçue pour la première fois par les Grecs qui avaient commencé à envisager une vision du monde plus vaste et qui avaient soif de connaissances. Démétrius de Phaleron, ancien politicien athénien, s'est réfugié entre les mains de Ptolémée Ier Soter et est sans aucun doute associé à la fondation de la bibliothèque. Ses connaissances étendues et polyvalentes ont influencé Ptolémée qui l'a chargé de créer la bibliothèque et le Mouseion.
La montée et la chute de l'ancienne bibliothèque d'Alexandrie
Il existe de fabuleux récits sur l'équipement de la bibliothèque en livres, allant de la façon dont les Ptolémées (Ptolémée I et Ptolémée III) auraient recours à des mesures extrêmes consistant à confisquer des livres contre les souhaits de leur propriétaire et à la fouille de chaque navire traversant le port. Tout livre trouvé lors des perquisitions était immédiatement confisqué et emmené à la bibliothèque où une copie avait été réalisée. La copie qui a été faite a été donnée à titre de compensation au propriétaire.
Le sort de la bibliothèque royale reste un mystère et de nombreux érudits ont eu des opinions divergentes quant au sort des deux bibliothèques (la bibliothèque avait deux sites). La guerre civile entre Jules César et Cléopâtre, en Égypte, et son frère, Ptolémée XIII à 48BCE, aurait mené à la disparition de la bibliothèque d'Alexandrie. Jules César a mis le feu au port, détruisant la flotte ennemie. De nombreux historiens pensent que cet incendie s'est propagé à la ville et a totalement détruit la bibliothèque.
L’actuelle Bibliotheca Alexandrina à Alexandrie, en Égypte, a été construite pour commémorer l’ancienne bibliothèque d’Alexandrie. La bibliothèque a ouvert ses portes le 16 octobre 2002. Cependant, l'idée de la bibliothèque remonte à 1974. L'idée de la bibliothèque était de ramener une partie du savoir et du patrimoine culturel perdus avec l'ancienne bibliothèque. Un endroit a été choisi près de l'emplacement de l'ancienne bibliothèque. La bibliothèque peut stocker huit millions de livres et possède une collection trilingue de livres en arabe, anglais et français donnés de partout dans le monde.
