Cherrapunji - Des lieux uniques autour du monde

5. Description

Cherrapunji est une ville située dans les collines de Khasi Est, à la limite du rasoir, dans l'État indien de Meghalaya (qui signifie "pays des nuages" en sanskrit). Il se trouve à une altitude de 4823 pieds (1484 mètres) au dessus du niveau de la mer. Il est connu comme le lieu le plus humide de la planète. Bien que la ville voisine de Mawsynram ait adopté cette distinction, Cherrapunjee détient toujours les records du monde pour la plupart des précipitations sur un mois et une année civils. Le nom de la ville signifie «pays des oranges» et les touristes l'appellent désormais Cherrapunjee, bien que son nom historique soit Sohra. Ce dernier a maintenant été prononcé le nom officiel.

Cherrapunjee, ou Sohra, tombe directement sur le sentier des vents de la mousson du sud-ouest et les gorges profondes qui entourent la ville se ramifient et concentrent les nuages ​​de pluie sur celle-ci. Les nuages ​​refroidissent rapidement à haute altitude, condensent et inondent la ville. Le processus de refroidissement est accéléré par le flux d'air provenant du nord et du nord-est de la haute atmosphère de l'Himalaya, qui se dirige vers le sud. Cherrapunjee ou Sohra, a une saison de mousson longue de huit mois entre mars et octobre. La moyenne annuelle des précipitations entre 1973 et 2013 est de 11 754, 5 mm, même si les précipitations ont été de 24 555, 3 mm en 1974, la plus forte de toutes les années.

4. Tourisme

Malgré ses précipitations massives, Cherrapunjee est une attraction touristique extrêmement populaire pour les Indiens et les étrangers. Ses montagnes déchiquetées, ses gorges profondes avec ses rivières sinueuses et sa végétation luxuriante constituent un paysage spectaculaire et un régal pour les amoureux de la nature. Les cascades abondent pendant les longs mois de mousson; Nohkalikai, la plus grande chute d’eau en Inde, tombe d’une hauteur de 1 115 pieds. Les visiteurs sont de près et personnels avec les nuages ​​grimpant dans les montagnes et flottant à travers les vallées. En plus de visiter les hauts lieux touristiques locaux, les touristes se baignent sous les cascades et dans les sources montagneuses. Les autres activités sont le rafting, la pêche, l'observation des oiseaux et le camping.

Il existe diverses randonnées organisées le long de divers sentiers de roche, dont beaucoup proposent des chasses au trésor par géocache. Des milliers d'années de pluies torrentielles ont créé un incroyable labyrinthe de grottes calcaires dans la région, qui s'étendent sur plusieurs kilomètres à flanc de montagne, dont de nombreux passages n'ont pas été complètement explorés. Pourtant, même les sections sûres peuvent être incroyablement aventureuses de devoir négocier la stalactite et les stalagmites à couper le souffle par mauvais éclairage et de devoir escalader des échelles de corde. La spéléologie est une activité touristique majeure et attire des spéléologues d’Europe, d’Amérique, d’Australie et de Nouvelle-Zélande.

3. Unicité

Meghalaya, en particulier Sohra ou Cherrapunjee, est également le seul endroit au monde où les gens traversent des canyons et des gorges sur des ponts souterrains vivants. C'est un exploit de la bio-ingénierie conçu par des membres de la tribu indigène Khasi qui utilisent ces ponts quotidiennement. Les hévéas du genre Ficus Elastica sont originaires d’Asie du Sud-Est et poussent le long des rives surélevées de nombreuses rivières à Sohra et dans les régions environnantes. Les arbres de Ficus Elastica ont des racines secondaires plus hautes dans les troncs d'arbres, qui s'étendent jusqu'au lit de la rivière. Les Khasi ont appris à mélanger et à grouper ces racines en groupes massifs et à les cultiver littéralement à travers les gouffres. Les Khasi creusent les troncs des noix de bétel et y placent la grappe de racines. Ils dirigent leur croissance et les empêchent de s’épanouir. Les racines finissent par atteindre l'autre côté et se nichent naturellement dans le sol ou s'attachent à d'énormes rochers.

Il faut entre 10 et 15 ans pour que les racines poussent à travers le sol afin de développer une force suffisante. La plupart des ponts ont plus de deux travées de base et les espaces vides entre eux sont remplis de pierres qui s'attachent aux bases au fil du temps. Les ponts, dont certains ont plus de 30 mètres de long, ont même des balustrades, qui sont cultivées de la même façon. En réalité, ces ponts naturels se renforcent avec le temps, à mesure que les racines s’approfondissent. Ils durent des siècles sans entretien et transportent plus de cinquante personnes à la fois. Il y a onze ponts de racines à Cherrapunjee, sur lesquels on a deux ponts. Les ponts à racines respirantes sont l'attraction touristique la plus populaire de la région.

2. Habitat

L'état de Meghalaya est situé dans une zone de transit et abrite une variété de plantes et d'animaux. Il comporte un mélange d'animaux indiens tels que l'éléphant, le rhinocéros et le buffle, des grenouilles, des serpents et abrite une gamme exotique d'espèces d'oiseaux indigènes et migrateurs. Les habitats botaniques des forêts sont considérés parmi les plus riches d’Asie. Les vallées dans et autour de Sohra sont dotées d'une couverture végétale luxuriante et variée, comprenant des espèces végétales homogènes. Les plantations de la région comprennent la culture de noix, d’ananas, de feuilles de bétel, d’agrumes, de banane et de poivre noir, etc. Le parc de Thangkharak, situé à environ 8 km de Sohra, abrite de nombreuses orchidées rares et d’autres fleurs exotiques.

La région autour de Cherrapunjee est un paradis pour les ornithologues. L'altitude varie et l'énorme variété d'oiseaux que l'on trouve dépend de l'altitude. Certains oiseaux sont endémiques à la région et ne se trouvent nulle part ailleurs en Inde. Beaucoup d'entre eux arrivent du nord du Myanmar et du sud-ouest de la Chine. Des oiseaux migrateurs du nord de l’Himalaya comme le Tibet, la Chine ou même la Sibérie passent du temps à Cherrapunjee pour se rendre en Thaïlande. La région héberge temporairement environ 150 espèces d'oiseaux.

1. les menaces

Une étude de conservation du plateau de Cherrapunjee, publiée en juin 2016, a révélé que la végétation dans la région s'était considérablement dégradée en raison de nombreuses activités humaines. L'augmentation de la population a transformé les forêts en plantations. Une irrigation excessive lave rapidement la couche arable. De nombreuses pentes qui ont été boisées pendant des siècles sont maintenant des prairies et beaucoup ne sont que des parcelles de forêts préservées par le peuple Khasi pour ses pratiques socio-religieuses. On tente donc de formuler des stratégies efficaces pour la conservation et la gestion de la végétation.

Malgré les énormes précipitations de précipitations, Cherrapunjee fait face à une grave pénurie d’eau. Les habitants doivent souvent parcourir des kilomètres pour avoir de l'eau potable. Le terrain difficile rend difficile l'amélioration de l'approvisionnement en eau de la région. Les mauvaises routes sont non seulement un obstacle au bon transport mais elles entravent également la croissance du tourisme, qui fait partie intégrante de l'économie de Sohra.