Espèces endémiques des îles Turques et Caïques

Les îles Turques et Caïques font référence à deux groupes d'îles situées dans la mer des Caraïbes, non loin des Bahamas et de l'île d'Hispaniola. Les îles Turques et Caïques comptent trois espèces animales endémiques et trois espèces végétales endémiques.

Espèces endémiques des îles Turques et Caïques

Îles Turques et Caïques

L'iguane commun des îles Turques et Caïques, nom scientifique Cyclura carinata, est une espèce de lézard appartenant à la famille des iguanes Iguanidae et à d'autres espèces apparentées. Cette espèce est présente dans environ 50 à 60 des îles qui composent les rives insulaires des îles Turques et Caïques. L'habitat de cette espèce se trouve principalement dans les zones de taillis rocheux et de végétation sablonneuse. Leurs habitats nécessitent un sol friable pour la nidification afin qu'ils puissent creuser leurs terriers, qu'ils utilisent pour dormir et se cacher. Selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), l'iguane géant des îles Turques et Caïques est classé comme espèce en danger critique d'extinction depuis 1996 et sa population est en déclin depuis. La principale menace à laquelle cette espèce fait face provient d'espèces de mammifères envahissantes. Les chats et les chiens féroces chassent l'espèce en tant que proie, tandis que les animaux d'élevage tels que les chèvres, les vaches et les chevaux leur font concurrence pour les plantes vivrières et modifient leur habitat en piétinant le sol où vivent les iguanes.

Skic Caicos

Le scinque Caicos, nom scientifique Spondylurus caicosae, est une espèce de lézard appartenant à la famille des Scincidae. On pense que le scinque de Caïcos est largement répandu dans les îles Turques et Caïques. Cette espèce se trouve principalement dans les habitats de broussailles et dans les forêts tropicales sèches. On le trouve aussi rarement dans les broussailles et les jardins côtiers. Selon l'UICN, le scinque de Caïque est répertorié comme espèce presque menacée depuis 2015 et sa population serait en déclin. La principale menace à laquelle cette espèce est confrontée est d'être la proie d'espèces envahissantes telles que les rats noirs et les chats sauvages. Il est également menacé par la modification de son habitat due au développement urbain en cours.

Peppergrass à la tige fine

Le poivron à tige mince, nom scientifique Lepidium filicaule, est une espèce de plante à fleurs appartenant à la famille des crucifères. En 2012, une enquête menée par des scientifiques a révélé que la plante n'avait été redécouverte que sur l'île des îles Turques et Caïques du Grand Turk, sans être trouvée sur les South Caicos ou Big Ambergris Cay. L'habitat de cette plante est dans un sol argileux situé dans des bosquets ouverts près des zones de plage. Selon l'UICN, le poivron à tige effilée est inscrit sur la liste des espèces en voie de disparition depuis 2013, mais la tendance actuelle de sa population est inconnue. La principale menace à laquelle cette espèce est confrontée provient du bétail sauvage qui pâture dans ses habitats et de la pression exercée par le développement.

Protection des espèces endémiques

Les îles Turques et Caïques constituent un ensemble relativement important de parcs nationaux, de réserves naturelles et de sanctuaires naturels. Bien que certaines de ces zones aident les espèces endémiques de l'île, elles ne reçoivent que peu de ressources du gouvernement pour les aider à maintenir ou à renforcer leur protection. La Fiducie nationale des îles Turques et Caïques (TCI) est un important groupe à but non lucratif qui exhorte le gouvernement à adopter davantage de lois sur la protection de ces zones et des espèces endémiques. La Fiducie nationale TCI a également acquis de l’intendance dans certaines zones où vivent des populations d’iguanes des îles Turques et Caïques, tout en finançant une campagne de sensibilisation du public dans les écoles du pays afin d’examiner les questions de conservation dans le pays.

Espèces endémiques des îles Turques et Caïques

Rang	Nom commun	Nom scientifique
1	Turks et Caicos rock iguane	Cyclura carinata
2	Boa nain de Caicos	Tropidophis greenwayi
3	Skic Caicos	Spondylurus caicosae
4	Orchidée d'hiver	Encyclia caicensis
5	Buttonbush de Britton	Spermacoce brittonii
6	Peppergrass à tige mince	Lepidium filicaule