Où se trouve la mer du Labrador?

La mer du Labrador est une partie de l'océan Pacifique nord située entre le Groenland et la péninsule du Labrador du Canada. Il a également été décrit comme une mer marginale de l'océan Atlantique. La mer est bordée de plateaux continentaux au nord-est, au nord-ouest et au sud-ouest. La mer du Labrador est reliée à la baie d'Hudson par le détroit d'Hudson, tandis que le détroit de Davis la relie à la baie de Baffin. La mer est la source principale des eaux profondes de l’Atlantique Nord (NADW), une masse d’eau profonde qui coule le long du bord ouest de l’Atlantique Nord avant de s’étendre pour créer la plus grande masse d’eau identifiable dans les océans du monde.

Histoire de la mer du Labrador

La mer du Labrador a été créée après la séparation des plaques du Groenland et de l'Amérique du Nord, qui a débuté il y a 60 millions d'années et s'est terminée il y a 40 millions d'années. Au début du Crétacé, un bassin sédimentaire s'est formé, qui est maintenant enfoui sous les plateaux continentaux. La côte sud de la mer du Labrador a été occupée par les peuples Inuit, Béothuks et Dorset d'environ 500 ans avant notre ère à 1300 avant notre ère.

Taille et géographie

La mer du Labrador a une superficie d’environ 324 700 milles carrés, une profondeur maximale d’environ 6 227 pieds et une profondeur moyenne d’environ 6 227 pieds. La mer mesure 621 milles de large et 11 155 pieds de profondeur au point où elle se confond avec l’océan Atlantique. De plus, la mer devient moins profonde (2 297 pieds) lorsqu'elle s'étend vers le système de canaux de la baie de Baffin et se jette dans le détroit de Davis, large de 190 milles.

La mer du Labrador possède un système de canaux de turbidité actuels d'une profondeur variant entre 330 et 660 pieds, appelé canal du centre de l'océan Atlantique nord-ouest (NAMOC). Le NAMOC a une longueur d'environ 2 400 milles sur une largeur de 3, 1 kilomètres et s'étend au fond de la mer du Labrador. Il ressemble à un lit de rivière sous-marin avec de nombreux affluents et est maintenu par un courant de turbidité à haute densité qui circule dans ses levées.

Les parties ouest et nord de la mer sont généralement recouvertes de glace de décembre à juin. En hiver, plus de deux tiers de la mer du Labrador sont généralement recouverts de glace et la température de la mer varie entre 6 ° C en été et -1 ° C en hiver.

Faune

La mer du Labrador sert de lieu d’alimentation au saumon atlantique et à divers animaux marins, et la banquise constitue un lieu de reproduction pour les phoques au printemps. Parmi les animaux côtiers vivant sur les rives de la mer du Labrador, on peut citer le tétras, l’orignal, le caribou, le loup du Labrador, le balbuzard, le corbeau, le lièvre d'Amérique, le renard arctique, le renard roux et les carcajous. De plus, l'espèce de canard du Labrador, aujourd'hui disparue, était courante dans la région jusqu'au XIXe siècle. La mer du Labrador abrite également diverses espèces de baleines, notamment le sei, le grand bec et le petit rorqual.

Les pêcheries commerciales ciblent généralement les crevettes, la morue, le homard, le hareng de l'Atlantique, l'aiglefin, le capelan et le lançon. La pêche à la crevette et à la morue a commencé à fonctionner en 1978, mais une pêche intense à la morue a épuisé la population et a été arrêtée en 1992.

Flore

La végétation côtière de la mer du Labrador comprend la mousse, les lichens, le carex, les arbustes éricacés, la linaigrette, le saule, le tremble, le bouleau nain, l’épinette blanche, le mélèze laricin et l’épinette noire. Les buissons de thé du Labrador sont également fréquents dans la région, le long des côtes du Canada et du Groenland.