Première guerre mondiale: faits et informations

La Première Guerre mondiale, également connue sous le nom de Première Guerre mondiale ou grande guerre, était un conflit international impliquant une grande partie de l'Europe ainsi que des pays éloignés de l'Asie, de l'Amérique du Nord et du Moyen-Orient. De 1914 à 1918, le conflit se poursuivit sans relâche tandis que les batailles décimaient les campagnes européennes et que des soldats étaient massacrés sans précédent.

Pendant cinq années sanglantes, les puissances centrales de l'Allemagne, de l'Autriche-Hongrie et de la Turquie ont combattu les forces alliées de l'Angleterre, de la France, de la Russie, de l'Italie, du Japon et, plus tard, des États-Unis. La guerre a laissé une marque indélébile dans l'histoire géopolitique mondiale. Après la défaite des puissances centrales en 1918, quatre dynasties impériales sont tombées, la société et les gouvernements européens ont été déstabilisés, des révolutions ont été engagées et les bases d'un futur conflit international ont été jetées.

Éclosion de guerre (1914-1915)

Après les guerres balkaniques de 1912-1913, la Serbie a pour objectif la libération des peuples slaves autrichiens et hongrois. L’assassinat de l’archiduc Franz Ferdinand et de sa femme Sophie à Sarajevo le 28 juin 1914 par le Serbe de Bosnie Gavrilo Princip a été l’étincelle qui a déclenché la Première Guerre mondiale. Assuré du soutien de l’Allemagne, l’Autriche-Hongrie a réagi en déclarant la guerre en juillet 23. Malgré les protestations des nations alliées, la France et la Russie, l'Autriche-Hongrie a refusé l'offre d'arbitrage international de la Serbie, a rompu ses relations diplomatiques avec le pays et a commencé à mobiliser ses forces militaires. À la suite de la déclaration officielle de guerre du 28 juillet, l’Autriche-Hongrie a commencé un bombardement immédiat de Belgrade.

Le 30 juillet, les troupes russes ont commencé à se mobiliser le long de leur frontière avec l'Autriche-Hongrie. L'Allemagne a lancé des ultimatums à la Russie et à la France. Les deux pays ont refusé de répondre à ces demandes. L'Angleterre, qui était restée auparavant neutre, s'est impliquée dans la guerre après l'invasion de la Belgique par l'Allemagne le 3 août. Fin août, la Serbie était en guerre avec l'Allemagne. L'Autriche-Hongrie avec la Russie, la Serbie, le Japon et la Belgique; La France, l'Angleterre, la Russie et le Monténégro avec l'Autriche-Hongrie; et le Monténégro et le Japon avec l'Allemagne.

La majorité des citoyens européens s'est félicitée de la guerre avec un patriotisme idéaliste et la plupart s'attendaient à ce qu'elle se termine sur une période de plusieurs mois.

Premières étapes de la guerre (1914)

L'invasion de la Belgique et de la France par l'Allemagne a commencé en août 1914. Deux millions de soldats ont combattu aux frontières de la France, de l'Allemagne et de la Belgique lors de la bataille des frontières. Le 6 septembre, les Alliés lancèrent une contre-attaque de six jours qui aboutit à la première bataille de la Marne, forçant une retraite allemande de près de 50 milles. Pendant ce temps, les deux côtés creusaient des réseaux de tranchées à l'ouest de l'Aisne. Anvers est tombé aux mains de l'armée allemande le 10 octobre. À la fin de l'année, plus de 700 000 soldats avaient été tués et une barrière retranchée, connue sous le nom de Front occidental, s'étendait de la Suisse à l'océan Atlantique.

À l'est, les troupes russes entrant en Prusse orientale constituaient une menace majeure pour l'armée allemande. Ils ont été complètement vaincus par l'Allemagne au cours de la bataille de Tannenberg, qui a duré six jours. La Russie a finalement été chassée de la Prusse orientale le 15 septembre. Entre-temps, l'Autriche avait envahi la Serbie et s'était retirée le 15 décembre malgré une série d'offensives réussies. La Turquie (alors connue sous le nom d'Empire ottoman) avait formé une alliance avec l'Allemagne contre la Russie. et les a aidés dans la guerre par mer et avec une série d'offensives dans le Caucase et le désert du Sinaï.

Les batailles navales ont commencé le 28 août 1914. Les sous-marins allemands ont commencé à attaquer le trafic commercial le 20 octobre et l'Angleterre a réagi par un blocus naval. Des nations neutres telles que les États-Unis sont devenues de plus en plus hostiles à la politique allemande de bombardement de navires de commerce neutres qui pénétraient dans sa "zone de guerre" autoproclamée autour des îles britanniques. Le naufrage des paquebots Lusitania et Arabe augmentait les chances d'une éventuelle entrée des États-Unis dans la guerre.

Années d'impasse (1915-1917)

Vers la fin de 1914, il était clair que le front occidental était bloqué dans une impasse. Les campagnes menées tout au long des mois de février et de mars 1915 ont entraîné de nombreuses pertes, avec peu de gain ou de perte. D'autres offensives alliées ont conduit à des résultats similaires. L’Allemagne a commencé à utiliser du chlore gazeux le 22 avril et a étendu son système ferroviaire pour contourner le blocus naval de l’Angleterre.

La retraite russe fin avril se poursuivit jusqu'en octobre 1915, s'arrêtant le long d'une ligne séparant la mer Baltique de la frontière roumaine. Une offensive russe contre la Turquie, lancée en novembre 1914, avait été vaincue en janvier 1915. La Turquie avait été expulsée de la Perse neutre en mars. En Mésopotamie, l'Angleterre poursuivrait son avance infructueuse vers Bagdad. La menace turque a considérablement diminué après la révolte de 1917 par la Syrie et la Palestine. Les tentatives répétées de l'Autriche pour envahir la Serbie ont abouti à une attaque en octobre 1915, aidée par la Bulgarie. Une tentative des Alliés d'envoyer de l'aide par le biais de Thessalonique a simplement abouti à une augmentation des engagements de troupes dans une zone peu propice à l'avancement de l'effort de guerre.

Après avoir signé le traité de Londres le 26 avril 1915, l'Italie a accepté de rejoindre la cause alliée. Le 23 mai, ils ont déclaré la guerre à l'Autriche-Hongrie. Une première avancée a été suivie par une guerre de tranchées et les six batailles de l’Isonzo ont fait de nombreuses victimes et peu de progrès.

En 1916, l'Allemagne a commencé un bombardement intensif de la France, mais l'offensive de la Somme en juillet-septembre a arrêté l'avancement. En été 1916, l'Angleterre et l'Allemagne s'affrontèrent dans la bataille du Jutland, la plus grande bataille navale de l'histoire. Le long du front oriental, la Russie a lancé des offensives contre l'Allemagne en mars 1916 et est venue en aide à l'Italie en juin. L'offensive de Broussilov serait leur dernier combat militaire lors de la Seconde Guerre mondiale. Une mutinerie de soldats français en avril 1917 réduisit considérablement la force militaire de la France, tandis que l'anarchie et le chaos qui ont suivi la révolution russe ont entraîné une démoralisation qui semblait désastreuse pour les Alliés.

Après la rupture des relations diplomatiques avec l'Allemagne le 3 février 1917, la poursuite des attaques de sous-marins a finalement poussé les États-Unis à déclarer la guerre le 6 avril. Haïti, le Honduras, le Brésil, le Guatamala, le Nicaragua et le Costa Rica, la Chine et la Grèce occupée feraient de même. Ces troupes, armements et ressources financières supplémentaires inverseraient le cours de la guerre et mèneraient finalement à la victoire des Alliés.

Le succès sur le front italien a conduit l'Autriche et l'Allemagne à lancer une offensive contre l'Italie, menant à un commandement militaire unifié des Alliés à la suite du Conseil suprême de guerre à Versailles. Pendant ce temps, l’Angleterre contraint les Turcs à se retirer à travers la Mésopotamie et à occuper Jérusalem le 9 décembre 1917.

Sous la pression des Alliés, la campagne sous-marine allemande a été réduite et finalement vaincue. L'Angleterre a mis au point le premier service aérien militaire au monde, la Royal Air Force, en 1916, en réponse aux attaques répétées des dirigeables allemands connus sous le nom de Zeppelins.

L'empereur François-Joseph d'Autriche est décédé le 21 novembre 1916. Les tentatives de négociation du nouvel empereur et ministre des Affaires étrangères ont commencé au printemps 1917, mais n'ont finalement abouti à rien. Le président des États-Unis, Woodrow Wilson, lança une campagne en faveur de la paix avec une série de déclarations en 1918. Cela affecta considérablement le moral du peuple allemand.

Dernières offensives et victoire (1918)

Après le retrait de la Russie, l'Allemagne a détourné ses troupes du front oriental. Leur stratégie offensive comprenait d'intenses bombardements d'artillerie, suivis par des troupes d'élite d'infanterie d'assaut. L’attaque principale, nommée "Michael", aurait lieu sur un tronçon du front entre Arras et La Fère. Trois autres attaques supplémentaires devaient être lancées contre l'Angleterre et la France: "St. George I", sur la rivière Lys; "Saint Georges II", entre Armentières et Ypres, et "Blücher" en Champagne.

"Michael" a commencé le 21 mars 1918. Désigné maintenant comme la deuxième bataille de la Somme ou la bataille de Saint-Quentin, cela n'a pas été un succès universel. St. George I "a commencé le 9 avril, suivi de" St. George II "le 10 avril. Armentières tomba aux mains des Allemands et une avance de dix milles fut faite avant que l’Angleterre stoppe l’armée allemande près de Hazebrouck." Blücher "fut lancé par quinze divisions allemandes le 27 mai 1918.

Cette offensive était considérée par les Allemands comme un succès tactique majeur, sinon stratégique. Cependant, cela a eu un coût: l'armée allemande a subi 800 000 pertes, dont beaucoup de soldats d'élite. Aucune de ces avancées n'a réussi à détruire les chemins de fer ennemis et les Alliés ont continué à recevoir un soutien des États-Unis à raison de 300 000 nouveaux soldats chaque mois.

Une nouvelle attaque allemande le 15 juillet, lors de l’ouverture de la deuxième bataille de la Marne, échoua dans une large mesure. Le 8 juillet 1918, les Alliés lancent un contre-coup. Des soldats britanniques, australiens et canadiens surprennent les Allemands. Le quartier-maître général Erich Ludendorff considère cet événement comme un tournant dans la guerre. ouvrir des négociations de paix avant que la situation ne se détériore davantage. Pendant ce temps, les attaques répétées de l'armée alliée ont ramené les Allemands sur leur front de mars 1918 derrière la ligne Hindenburg. Après le retrait des Allemands, les Alliés ont commencé à planifier une offensive combinée, dans l’espoir de mettre fin à la guerre.

Fin de la guerre (1918)

Le chancelier Georg von Hertling a démissionné le 29 septembre 1918 et a été remplacé le 3 octobre par le prince Maximilian de Baden. L'Allemagne a envoyé une demande d'armistice aux États-Unis le 4 octobre. Avec la signature du document sur l'armistice le 11 novembre 1918, World La guerre I s'est officiellement terminée.

On estime qu'au total, plus de 41 millions de soldats et de civils ont perdu la vie, ce qui en fait l'une des guerres les plus meurtrières de tous les temps.