Qu'est-ce qu'un vihara?
Un vihara fait généralement référence à un monastère bouddhiste habité par des moines bouddhistes. Cependant, le terme peut avoir différentes significations. Par exemple, dans d'autres textes religieux, tels que les hindous, les ajivika et les jaïns, un vihara fait référence à un lieu d'hébergement temporaire pour les moines errants cherchant refuge ou se reposant pendant la saison des pluies. De plus, à Pali et en Sanscrit, un vihara est un lieu de loisir et de divertissement, tandis que dans l'architecture indienne, les viharas désignent des halls centraux dotés de minuscules cellules contenant de petits lits sculptés dans la pierre. Les viharas se trouvent couramment en Thaïlande car le bouddhisme est la religion prédominante du pays.
Origine de Viharas
Sous le règne de l'empereur indien Ashoka au 3ème siècle avant notre ère, les "vihara yatras" étaient des voyages reposants basés sur le plaisir ou les loisirs, y compris la chasse. Cependant, après la conversion d'Ashoka au bouddhisme, les vihara yatras ont été remplacés par des "dharma yatras" axés sur des objectifs religieux ou des pèlerins. Les Viharas étaient généralement des cavernes et impliquaient de creuser le roc. Ils consistaient généralement en de grandes salles et une série de petites cellules contenant un lit et un oreiller taillés dans la pierre. Les Viharas contenaient aussi généralement des monuments et des symboles du culte bouddhiste.
Signification de Viharas
La partie la plus importante d'un vihara est la salle du sanctuaire, qui est utilisée pour le culte. Dans la salle du sanctuaire, les moines pratiquent des rituels spirituels pour honorer Bouddha et peuvent faire des offrandes telles que des fleurs, de l'eau, de l'encens et des bougies. La plupart des viharas disposent également d'une salle pour la cérémonie d'ordination de nouveaux moines. En plus de servir de lieu de culte religieux, les moines utilisent également viharas comme lieu d'étude et d'apprentissage. En fait, certaines viharas ont constitué d'importantes universités bouddhistes à l'époque médiévale.
Pratique de la méditation à Viharas
Les moines bouddhistes observent deux types de méditation: les réflexions conscientes et les réflexions metta. La première pratique est fortement mise en valeur et implique de consacrer toutes ses pensées au culte, tandis que la méditation Metta implique des moines exprimant leur amour et leur gentillesse les uns envers les autres. Les bouddhistes pratiquent généralement la méditation dans une salle de méditation.
