Qu'est-ce qu'une ceinture de banane?

Certaines régions du monde se distinguent par moins de précipitations et un temps plus chaud par rapport aux régions environnantes. Ces zones sont appelées ceintures de bananes et se trouvent souvent sur les flancs de chaînes de montagnes qui subissent l’effet ombreux. Des vents plus chauds descendant les pentes de la montagne sont responsables de l'effet de réchauffement. Ces températures plus chaudes pendant les hivers rigoureux font que les ceintures de banane attirent non seulement les humains, mais également des animaux sauvages tels que le cerf mulet, connus pour migrer vers les ceintures de bananes du Wyoming à la recherche de pâturages. Dubois, Hagerman Valley et Rapid City sont quelques exemples de ceintures de bananes aux États-Unis, tandis que le Canada abrite des ceintures de bananes telles que Medicine Hat, Victoria et Melita. Bien que ce terme soit couramment utilisé pour décrire des régions d'Amérique du Nord, en particulier des États-Unis et du Canada, on trouve également des ceintures de banane en Europe occidentale.

Ceintures de banane aux États-Unis

L'intérieur des États-Unis abrite plusieurs ceintures de bananes. Une grande partie de la région du sud-ouest du Dakota du Nord est également classée dans la ceinture de la banane, car ses hivers sont plus chauds que ceux d'autres parties de l'État. En Oregon, la côte sud de l'État enregistre des températures plus élevées en hiver que dans d'autres régions de l'État, ce qui fait de la côte sud un autre exemple de ceinture de bananes. L'état du Montana a également une ceinture de banane. Située à proximité des montagnes de Purcell, la vallée de la Tabac de l'État jouit du climat le plus clément du Montana, faisant de la vallée une ceinture de bananes. Dubois, une ville située entre deux imposantes chaînes de montagnes, est le meilleur exemple de ceinture de bananes du Wyoming. À la différence des environs recouverts de neige, Dubois reçoit rarement de la neige, même pendant les mois d'hiver les plus froids. Le sud de l'Idaho est connu pour avoir des températures plus chaudes que le reste de l'état, mais c'est la vallée Hagerman qui représente le mieux une ceinture de bananes dans l'Idaho.

Ceintures de banane au Canada

Le Canada a aussi des régions qui peuvent être qualifiées de ceintures de bananes. Un exemple en est la région métropolitaine la plus chaude du pays, la région métropolitaine de Victoria et en particulier la ville de Victoria, qui compte moins de jours gelés que la région environnante de la Colombie-Britannique. Les autres régions du Canada qualifiées de ceintures de bananes sont Lethbridge et Medicine Hat, toutes deux situées dans la province de l'Alberta. Les deux régions connaissent des hivers plus chauds par rapport à la région environnante de l'Alberta, causée par les vents Chinook. Ces vents qui règnent dans les régions intérieures de l’Amérique du Nord ont un effet de réchauffement sur les régions et seraient dérivés de l’expression «mangeur de glace». Parmi les autres ceintures de bananes au Canada, on compte le comté d’Essex et le comté de Windsor, le Melita, au Manitoba. les îles Gulf situées dans le détroit de Georgia en Colombie-Britannique.

Ceintures de bananes comme sites touristiques

En raison de l’absence de neige en hiver, les ceintures en banane sont idéales pour les activités de plein air durant les mois les plus froids de l’hiver. Tobacco Valley et Dubois ont été présentés comme une destination touristique pour les activités de plein air pendant les hivers et attirent des milliers de visiteurs chaque année. Parmi les activités pratiquées sur les ceintures de bananes figurent la randonnée pédestre, l'équitation, la nature et le vélo.