Quel animal est connu comme la girafe zèbre?

Quel animal est la girafe zébrée?

Également connu sous le nom de girafe zébrée, l'okapi est un mammifère à sabots endémique d'Afrique, en particulier dans une petite région de la République démocratique du Congo (RDC). L'okapi a un corps semblable à un zèbre qui mesure environ 4, 9 pieds à la hauteur des épaules et 8, 2 pieds de longueur. L'espèce peut peser entre 440 et 770 livres, selon le sexe. La girafe zébrée se distingue par plusieurs caractéristiques uniques, notamment un cou plus long que la moyenne, ainsi que des pattes couvertes de rayures blanches qui se détachent sur son pelage brun foncé et rougeâtre. Le long cou et les rayures de l'okapi sont vraisemblablement à l'origine de son surnom de zèbre girafe. De plus, l'okapi a un visage de couleur blanche avec une touffe de poils brun rougeâtre sur le dessus de sa tête. Comme la girafe, l'espèce okapi appartient à la famille des Giraffidae. C'est un animal relativement solitaire qui a tendance à ne socialiser que pendant la saison de reproduction. L'okapi est actif pendant la journée, consomme une alimentation végétarienne et est la seule espèce d'ongulé de la forêt qui compte sur le sous-bois pour satisfaire la majorité de ses besoins alimentaires.

Où vit la girafe zébrée?

L'okapi est endémique de la République démocratique du Congo et vit dans les forêts tropicales à baldaquin tropicales entre 1 600 et 4 900 pieds d'altitude. L'okapi évite généralement les zones excessives en eau, telles que les forêts marécageuses. Pendant la saison des pluies, les okapis se rendent sur des terrains plus élevés afin de trouver une végétation non disponible dans les zones plus humides. En RDC, l'okapi se trouve des deux côtés du fleuve Congo, ainsi que près du lac Tele et de la forêt d'Ituri au nord. À une certaine époque, l'espèce habitait également certaines régions d'Ouganda, bien que la population d'okapi du pays soit maintenant éteinte. Les chercheurs ont indiqué qu'un okapi pouvait habiter dans une zone d'environ trois quarts de kilomètre carré.

Menaces à la girafe zébrée

L’okapi est aujourd’hui classé par la Liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) parmi les espèces menacées d’extinction, son nombre de personnes déclinant régulièrement depuis 1995. L’okapi était auparavant classé «quasi menacé» en 2008, mais son statut était a été remplacé par "en voie de disparition" en 2013. La perte d'habitat, qui résulte du développement humain, de l'exploitation minière et de l'exploitation forestière empiétant sur l'aire de répartition de l'okapi, constitue la principale menace. Pour éviter ces activités, de nombreuses populations d'okapi ont tendance à se concentrer dans des zones protégées et des réserves, mais même ces régions sont maintenant menacées par l'activité humaine de groupes militants. Les individus armés s'emparent de réserves pour ne pas être détectés par les autorités et pratiquent souvent le braconnage illégal d'animaux et l'extraction de ressources naturelles. En plus de forcer les okapis à quitter les territoires de la réserve, des groupes militants enfreignent les efforts de conservation et de recherche visant à protéger l'espèce. L'okapi est également apprécié comme viande de brousse et pour son pelage unique.