Qui était Nellie McClung?

Qui était Nellie McClung?

Nellie McClung était une féministe canadienne, auteure, militante sociale et politicienne. En 1927, elle a formé "The Famous Five" avec quatre autres femmes pour plaider en faveur de leur reconnaissance en tant que personnes qualifiées. Elle a également participé à la réforme sociale et morale au début des années 1900.

Petite enfance et enfance

Nellie McClung est née le 20 octobre 1873 sous le nom de Nellie Letitia Mooney à Chatsworth, en Ontario. Elle était la dernière née d'une famille de six enfants élevés par leurs parents, John Mooney et Letitia McCurdy. Elevée par un père méthodiste et une mère presbytérienne née en Écosse, toute sa famille valorisait les vertus chrétiennes, parmi lesquelles le dur labeur, l'éducation et la discipline. La famille de Nellie a déménagé et s'est installée dans une propriété familiale au Manitoba en 1880, où elle est ensuite devenue militante des droits des femmes, législatrice, auteure et conférencière.

Vie et carrière des adultes

En 1889, elle a commencé sa carrière d'enseignante à l'école Hazel, près de Manito, au Manitoba, où elle a rejoint les mouvements de réforme morale et sociale émergents. Au cours de son travail, elle a rencontré la réformatrice sociale Annie McClung avec qui elle a trouvé affection et respect profond. Sa vie s'épanouit lorsqu'elle acquit une bourse d'études à Isbister et un certificat de première classe en 1894 au Winnipeg Collegiate Institute. En 1895, elle rentre chez elle pour vivre avec sa mère, alors veuve. Plus tard, en 1896, Nellie épousa le fils d'Annie, Robert Wesley (pharmacien). Ensemble, ils eurent quatre fils et une fille. En 1902, Annie McClung convainc Nellie de participer à un concours de nouvelles pour un grand magazine familial américain, Collier's. Elle ne remporta pas le concours, mais son scénario devint le premier chapitre de son roman à succès Sowing Seeds in Danny, publié en 1908.

Vie politique et activisme

En 1912, elle fonda la Political Equality League (PEL) avec le soutien d'autres activistes éduqués, notamment Lillian Thomas, Mme Amelia Yeoman, Francis Marion, Hind et Winona Margaret Dixon. Elle a ensuite publié In Times Like These, un volume bien connu, publié en 1915. Il réunissait tous les énoncés de guerre, les citations de PEL, les féministes et les spéculations sur la tempérance. En tant que législatrice, elle a plaidé en faveur de l'application des lois sur le contrôle des boissons alcoolisées dans sa province. La province a ensuite abrogé la prohibition et approuvé la vente par le gouvernement en 1923. Elle est ensuite allée à Calgary, où son mari avait obtenu un transfert d'emploi. Elle a disputé un siège dans un bureau provincial en 1926, mais elle a malheureusement perdu.

Les cinq célèbres

Nellie faisait partie des "Cinq femmes célèbres" canadiennes qui s'opposaient à l'affirmation selon laquelle les femmes ne pourraient être nommées à des fonctions de juge et de sénatrice. Ceux qui ont soutenu l'idée d'empêcher les femmes d'être nommées à ces postes ont affirmé que les femmes n'étaient pas reconnues comme des "personnes". La reconnaissance officielle des femmes en tant que "personnes" en vertu de la loi a commencé le 18 octobre 1929.

Des années plus tard

Wesley, le mari de Nellie, reçut un autre transfert d'emploi en 1932 et ils s'installèrent à Victoria. Il a ensuite pris sa retraite en 1933 et Nellie est restée active et vigilante. En 1938, elle est nommée déléguée canadienne pour représenter le pays au sein de la Société des Nations. Elle aborde des questions sociales concernant les femmes et les enfants et publie son dernier livre, The Stream Runs Fast, en 1945. Elle décède en septembre 1, 1951, à Victoria, en Colombie-Britannique.