Yakushima Island: Un joyau biologique de la mer de Chine orientale

La description

La plus grande des îles japonaises d'Osumi, par sa superficie, abrite un espace "Programme pour l'homme et la biosphère" de l'UNESCO. En 1993, ses forêts primitives ont été désignées site du patrimoine mondial par l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO). L'île Yakushima a une forme ronde et une superficie de 194, 94 milles carrés. Au recensement de 2010, sa population était d'environ 13 178 Japonais de souche. Bien que l'île possède plusieurs sources chaudes, il n'y a pas de volcans actifs. Son climat est divisé en deux saisons distinctes, caractérisées par des hivers doux et des étés chauds. L'île Yakushima est située à environ 50 km de l'extrémité sud de la péninsule d'Osumi. Il est sous la juridiction de la préfecture de Kagoshima.

Rôle historique

L'île de Yakushima a été colonisée par les Japonais de souche pendant la période Jomon. Au 6ème siècle, il y avait un certain niveau de contact entre la dynastie chinoise Sui et les habitants de l'île. Les contacts se poursuivirent encore entre la population de l'île et la Chine pendant la période de Nara et la dynastie des Tang. La topographie de l'île se compose de montagnes à l'intérieur alors que son littoral est rocheux et balayé par le vent. Les anciennes forêts ont des cèdres japonais de deuxième et troisième croissance. Le plus vieux cèdre a environ 7 200 ans et le plus grand a environ 2 100 ans. La biodiversité de l'île est limitée et très endémique en raison de son isolement.

Signification moderne

Bien que l'île soit isolée, elle possède une ville du même nom qui s'étend sur l'île de Kuchinoerabujima. Les deux îles ont de nombreuses écoles pour la population locale. Seule l'île principale propose un service de ferry et hydroptère depuis le continent, tandis que la seconde île est desservie uniquement par un ferry municipal. L'économie dépend de la pêche commerciale, de la foresterie et des exportations de produits du bois. Le thé et les oranges sont ses deux autres formes de produits importants. Le shochu est un autre produit fabriqué ici, qui est un type de vin de riz semblable au saké. Le tourisme contribue également pour une part non négligeable à l'économie de l'île. Le centre spatial japonais est situé de l'autre côté de l'eau sur une autre île. Le printemps et l'été apportent le plus de précipitations, alors que l'automne et l'hiver sont secs et frais.

Habitat et biodiversité

L'île Yakushima se trouve dans les limites du parc national Yakushima. Verdoyant et verdoyant fait de l'île un cadre naturel pour ses cèdres centenaires et sa faune variée. L'endémisme se reflète dans ses nombreux arbres, ses nombreux types de fleurs et ses centaines d'hépatiques, mousses et hornworts rares. Celles-ci sont toutes dispersées dans les cascades, les montagnes et le littoral de l'île. La faune comprend le cerf shika et le singe saru. Cependant, ses nombreuses plages abritent des tortues de mer géantes qui pondent leurs œufs sur son sable. Mai à août sont les mois de ponte. Il existe un jardin de fruits sur la côte sud-ouest de l'île où les visiteurs peuvent acheter et goûter les nombreux fruits tropicaux tels que la mangue, la papaye, la carambole et la goyave.

Menaces environnementales et conflits territoriaux

Le plan de gestion de la zone du patrimoine mondial de Yakushima du ministère de l'Environnement a mis en place certaines mesures de gestion pour l'île de Yakushima. L'impact humain devrait être minimisé par ces mesures. Les politiques sont basées sur la préservation des forêts de l'île en tant que site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le développement du site doit suivre les directives en vigueur, la flore et la faune ne doivent en aucun cas être perturbées et la collecte de tout ce qui est naturel sur l’île est strictement interdite. Les Nations Unies sont un partenaire de la préservation du parc national et de la forêt vierge de Yakushima depuis 1993. Les récents examens de l'île et de ses sites protégés ont montré une amélioration et ont été salués par le comité des Nations Unies.