Les présidents américains qui ont été mis en accusation
Qu'est-ce que la destitution?
Aux États-Unis, la destitution peut avoir lieu lorsque le Congrès porte des accusations contre un agent public pour des crimes présumés commis pendant son mandat. Dans certains cas, un responsable gouvernemental a été inculpé pour des crimes commis avant son entrée en fonction. Dans les procédures judiciaires non gouvernementales, une mise en accusation s'apparente à un acte d'accusation. Aux États-Unis, la Chambre des représentants met en accusation et le Sénat procède au procès. La condamnation nécessite un vote des deux tiers. Les procédures d'impeachment mènent généralement à la révocation, mais pas dans tous les cas. Le Congrès américain a porté des accusations de récusation contre plusieurs anciens présidents. Cet article examine de plus près cette pratique gouvernementale.
Sur quels motifs les fonctionnaires américains sont-ils mis en accusation?
La Constitution des États-Unis énonce les lignes directrices en matière de destitution. Il est dit que le président, le vice-président ou tout autre agent public peut être démis de ses fonctions s'il est mis en accusation et reconnu coupable de certains crimes. Ces crimes incluent la trahison, la corruption, le parjure sous serment, l'abus de pouvoir, le détournement de ressources et l'inconduite (entre autres).
Présidents américains qui ont été mis en accusation
À plusieurs reprises, le processus de destitution a été intenté contre des fonctionnaires fédéraux américains. Au total, 19 fonctionnaires fédéraux ont été mis en accusation avec succès. Parmi eux, seuls deux étaient présidents: Andrew Johnson et Bill Clinton. Un mouvement a été formé pour destituer l'ex-président Richard Nixon du scandale du Watergate, mais il a démissionné de ses fonctions avant d'être jugé.
Andrew Johnson
Andrew Johnson était le 17ème président du pays. La Chambre des représentants a porté plusieurs accusations de mise en accusation à son encontre, mais l'accusation principale était qu'il avait violé la loi sur la durée du mandat. La loi de 1867 sur la durée du mandat exige que le président obtienne le consentement du Sénat avant de destituer tout membre du Cabinet ou fonctionnaire fédéral. Cette loi était spécifiquement destinée aux personnes occupant des postes qui nécessitaient auparavant l'approbation du Sénat.
Trouvant une échappatoire, Johnson suspendit le secrétaire à la guerre Edward Stanton le 5 août 1867. La suspension n'était pas couverte par la loi. Il a nommé le général Ulysses S. Grant pour remplacer le poste laissé vacant par Stanton. En janvier 1868, le Sénat adopta une résolution indiquant que la mission de Grant n'avait pas été approuvée. Grant a quitté ses fonctions et Stanton est revenu. L'ex-président a estimé que la loi était inconstitutionnelle, a ignoré le retour de Stanton et a nommé un nouveau secrétaire de la Guerre le 21 février 1868.
Le 24 février, la Chambre des représentants a approuvé une résolution visant à mettre en accusation Johnson, accusé de crimes graves et de délits mineurs. Dans cette résolution, il était accusé de 11 crimes. Le procès au Sénat a commencé en mars de la même année. Pour chacun des 11 chefs d'accusation, le Sénat n'a pas réussi à le déclarer coupable en raison de l'absence d'un vote à la majorité des deux tiers.
Bill Clinton
La deuxième fois que le Congrès a entamé un procès en destitution était en 1998 contre Bill Clinton, le 42ème président des États-Unis. La Chambre des représentants a porté plainte contre Clinton pour parjure et entrave à la justice. Ces accusations résultent de deux événements: le procès pour harcèlement sexuel de Paula Jones et la liaison entre Clinton et Monica Lewinsky, ancienne stagiaire à la Maison Blanche.
Les accusations de mise en accusation ont commencé avec une enquête indépendante menée par Ken Starr du US Office of the Independent Counsel. Cette enquête a examiné l'affaire d'investissement immobilier, appelée le «Whitewater Scandal». Starr a enquêté sur le licenciement de plusieurs agents de voyage de la Maison Blanche, l'utilisation corrompue de fichiers du FBI et le procès pour harcèlement sexuel mentionné précédemment. En outre, il a enquêté sur les courriels et les appels téléphoniques entre Clinton et Lewinsky. Il a tout remis au Comité de la magistrature de la Chambre des représentants des États-Unis.
La Chambre des représentants a décidé de mettre en accusation deux personnes le 19 décembre 1998. Le procès du Sénat a commencé le 8 janvier 1999. Le 12 février, les membres du Sénat ont voté, sans atteindre les deux tiers des suffrages requis pour obtenir un verdict de culpabilité.
Présidents destitués et autres représentants fédéraux américains
Rang | Date d'impeachment | Accusé | Bureau | Accusation |
---|---|---|---|---|
1 | 7 juillet 1797 | William Blount | Sénateur des États-Unis (Tennessee) | Complot avec la Grande-Bretagne pour la capture du territoire espagnol |
2 | 2 mars 1803 | John Pickering | Judge (District du New Hampshire) | Ivresse et décisions illégales |
3 | 12 mars 1804 | Samuel Chase | Justice associée (Cour suprême des États-Unis) | Promotion: attitude politique partisane et parti pris politique |
4 | 24 avril 1830 | James H. Peck | Judge (District du Missouri) | Détournement de pouvoir |
5 | 6 mai 1862 | Hughes Ouest Humphreys | Juge (districts de l'est, du centre et de l'ouest du Tennessee) | Soutenir la Confédération |
6 | 24 février 1868 | Andrew Johnson | Le président des Etats-Unis | Violation de la loi sur la durée du mandat |
7 | 28 février 1873 | Mark W. Delahay | Juge (District du Kansas) | Ivresse |
8 | 2 mars 1876 | William W. Belknap | Secrétaire de guerre des États-Unis | Corruption / greffe |
9 | 13 décembre 1904 | Charles Swayne | Juge (district nord de la Floride) | Abus de pouvoir, défaut de vivre dans son quartier |
dix | 11 juillet 1912 | Robert Wodrow Archbald | Juge adjoint à la justice (Cour du commerce des États-Unis) (Cour d'appel du troisième circuit) | Acceptation abusive des cadeaux des plaideurs et des avocats |
11 | 1er avril 1926 | George W. English | Judge (District Est de l'Illinois) | Abus de pouvoir |
12 | 24 février 1933 | Harold Louderback | Judge (district nord de la Californie) | la corruption |
13 | 2 mars 1936 | Halsted L. Ritter | Juge (District Sud de la Floride) | Champerty / corruption, évasion du droit, pratique du droit tout en étant juge |
14 | 22 juillet 1986 | Harry E. Claiborne | Juge (District du Nevada) | Fraude fiscale |
15 | 3 août 1988 | Alcee Hastings | Juge (District Sud de la Floride) | Accepter un pot-de-vin et commettre un parjure lors de l'enquête qui en a résulté |
16 | 10 mai 1989 | Walter Nixon | Chief Judge (District Sud du Mississippi) | Parjure |
17 | 19 décembre 1998 | Bill Clinton | Le président des Etats-Unis | Parjure et entrave à la justice |
18 | 19 juin 2009 | Samuel B. Kent | Juge (District Sud du Texas) | Agression sexuelle et entrave à la justice lors de l'enquête sur les accusations portées contre lui |
19 | 11 mars 2010 | Thomas Porteous | Juge (District Est de la Louisiane) | Faire de fausses déclarations financières |