Où est l'isthme de Chignecto?
Un isthme se réfère à une bande de terre étroite qui relie deux masses continentales plus grandes et divise également deux plans d'eau. C'est un pont naturel au-dessus de l'eau entre les deux étendues de terres qui seraient autrement complètement séparées si ce n'était de l'isthme. L'Isthme de Chignecto sert de frontière entre les deux provinces maritimes canadiennes que sont le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse et relie la péninsule néo-écossaise à l'Amérique du Nord. L'Isthme de Chignecto divise les eaux de la baie Verte, qui est le sous-bassin du détroit de Northumberland, de celles de la baie de Chignecto, qui est un sous-bassin de la baie de Fundy.
Description de l'isthme de Chignecto
L'Isthme de Chignecto s'étend de la vallée de la rivière Petitcodiac au nord, près de la ville de Dieppe, au Nouveau-Brunswick, et s'étend jusqu'à la région proche de la ville d'Amherst, en Nouvelle-Écosse, au sud. L'isthme a le point le plus étroit entre Tidnish et Amherst, où il mesure environ 16 miles de large. L'isthme est situé à un point stratégique et a été le centre de discorde de différentes puissances concurrentes au cours de l'histoire de son peuplement. Le nom de l'isthme est dérivé du nom de langue mikmaq Siknikt qui signifie lieu de drainage. C'est aussi le nom du district de Mikmaq où se situe l'isthme.
Histoire de l'isthme de Chignecto
Les Français ont été les premiers Européens à s'installer à l'isthme de Chignecto et la région est devenue le centre de la communauté grandissante d'agriculteurs acadiens connue sous le nom de Beaubassin. En 1713, l'isthme est devenu le lieu d'une ligne de partage historique entre le territoire français et la colonie britannique de la Nouvelle-Écosse. En 1749, la base militaire française a été établie sur la crête d'Aulac, connue sous le nom de Fort Beauséjour, et les Britanniques ont riposté en construisant un avant-poste sur la crête juste à l'est, le Fort Lawrence. Bien que la frontière entre les deux n’ait jamais été déterminée, les Français ont supposé que la frontière se situait entre les deux crêtes sur un courant de marée appelé rivière Missaquash. En outre, les Français ont construit le fort Gaspereau, situé sur les rives du détroit de Northumberland, afin de leur permettre de contrôler le mouvement le long de l’isthme.
Signification de l'isthme
À l'heure actuelle, l'isthme de Chignecto est un couloir de transport essentiel. Le chemin de fer interprovincial et la route transcanadienne traversent l'isthme. Les deux constituent également le seul moyen pour la faune terrestre de se déplacer vers la Nouvelle-Écosse.
Préservation
En l'absence de plan visant à conserver délibérément l'écosystème autour de la connectivité, tout développement autour de l'isthme peut potentiellement limiter le mouvement naturel de la faune et des plantes et des plantes à travers l'isthme. Les effets combinés de l'agriculture, des corridors de transport, de la gestion forestière intensive et du développement résidentiel contribuent à la fragmentation des habitats naturels.
Actuellement, aucun effort officiel ne tente de coordonner tous les développements autour de l'isthme d'une manière qui tienne compte du mouvement de la faune à travers l'isthme. Cependant, les organisations ont mené des recherches approfondies et ont recommandé certaines mesures pour promouvoir la conservation autour de l'isthme.
