Qu'est-ce que la limite Armstrong?

Parfois, il faut un événement populaire pour découvrir quelque chose de nouveau sur la science. Une cascade de saut en parachute a mené à la découverte du désormais populaire Armstrong Limit. Le point d'ébullition de l'eau est de 100 degrés Celsius uniquement au niveau de la mer. Cependant, le point d'ébullition de l'eau diminue à mesure que l'on monte en raison d'une diminution de la pression jusqu'à ce que le point d'ébullition de l'eau au sommet de l'Everest tombe à 71 degrés Celsius. L'extension de la hauteur signifie qu'elle atteint une certaine altitude où l'eau bout à la température du corps. Le point où l'eau bout à la température du corps est appelé limite Armstrong.

Définition de la limite Armstrong

La limite Armstrong, également appelée ligne d'Armstrong, correspond à l'altitude où la pression atmosphérique est si basse (6, 3 kPa) que le point d'ébullition de l'eau est égal à la température normale du corps humain, qui est normalement de 37 degrés Celsius. La limite Armstrong commence à une altitude d'environ 60 000 à 62 000 pieds. Il a été découvert par Harry George Armstrong qui a été le premier à se rendre compte de cet événement qui se produit à une altitude au-dessus de laquelle personne ne peut survivre dans un environnement bas ou non pressurisé. Armstrong était le fondateur du département de médecine spatiale de l'US Air Force.

Effet sur le fluide corporel

Au niveau ou au-dessus de la ligne d'Armstrong, le fluide corporel, y compris la salive, les larmes et le sang va commencer à disparaître, car aucune quantité d'oxygène inhalé administré par quelque moyen que ce soit ne supportera la vie à ce stade. À la température corporelle normale, la pression de la vapeur d'eau est de 6, 3 kPa, ce qui signifie que, à la pression ambiante de 6, 3 kPa, le point d'ébullition de l'eau est d'environ 37 degrés Celsius. La pression artérielle est également mesurée par rapport à la pression ambiante. La pression artérielle augmente également avec l'altitude, de sorte que les personnes ayant une pression artérielle basse diastolique (8, 0 kPa) risquent de subir une pression artérielle plus élevée lorsqu'elles atteignent la ligne d'Armstrong. La pression supplémentaire est trop forte pour empêcher le sang de bouillir à 62 000 pieds alors que le cœur fonctionne toujours.

Que se passe-t-il en dessous de la limite Armstrong?

Le corps humain a besoin d'oxygène supplémentaire en dessous de la limite d'Armstrong pour éviter l'hypoxie. L'hypoxie est une affection dans laquelle le corps ou des parties du corps se voient refuser un apport suffisant en oxygène au niveau des tissus. Pour la plupart des gens, un apport supplémentaire en oxygène est nécessaire à une altitude de 15 000 pieds. La réglementation aéronautique américaine exige que les pilotes utilisent de l'oxygène supplémentaire si l'avion prend plus de 30 minutes à une altitude de cabine de 14 000 pieds, tandis que les passagers doivent être supplémentés en oxygène à une altitude de cabine supérieure à 15 000.

Signification de la limite Armstrong

La limite Armstrong représentait une nouvelle loi fondamentale allant au-delà de l'observation subjective normale du corps humain. Les combinaisons de compression étaient initialement portées à des altitudes inférieures à la limite Armstrong afin de prévenir l'hypoxie. Cependant, les combinaisons pressurisées ne sont nécessaires qu'à une altitude d'environ 49 000 pieds. Pour les aéronefs militaires exploités à plus de 59 000 pieds d'altitude, les pilotes portent des vêtements de contre-pression capables de haute altitude. Armstrong Limit a également ouvert la voie à l'étude des effets de l'altitude sur la pression et les fluides corporels.